不要說較大的城市，即使一般的縣城和較為象樣的市鎮，都會使紅軍戰士眉開眼笑。
這是因為他們的物資極其匮乏，一切日用品急需補充的緣故。
老實說，三十年代的中國，一些小縣城并沒有多少東西，最多不過有幾家小飯鋪，幾家雜貨店，一兩家布店，一家标明川廣雲貴地道藥材的老藥鋪，如是而已。
這些店鋪往往是煙熏火燎得成了黑褐色的兩層木樓，有的甚至是平房前面加一個較為象樣的門臉。
即使這樣，奪取它時也都要付出流血的代價。
紅軍進入天全縣城，能夠休息一兩天，自然特别高興。
沿着碧綠如帶的青衣江，一直可以到達天全城邊。
城邊有大崗山與落七山，兩山夾峙形成了一座石門，進入這座石門就是天全縣城。
這裡有一條頗長的古舊的街道，店鋪不少，自然也有些勤勞的店主兼在街上養豬，更不要說為數不少的老母雞在街上漫步。
不管如何，紅軍戰士們隻要能把自己的幾個零用錢花出去，把他們急需的日用品略加補充，也就很滿足了。
韓洞庭和黃蘇率領的團隊，也到了天全縣城。
他們在這裡整整休息了兩天，進行過雪山的準備。
實際上，無非是改善一下夥食，到街上買些日用品，加緊打草鞋和籌備糧食，對病号進行突擊治療，除此而外，就是對付頭号敵人——虱子進行毀滅性的掃蕩。
盡管這些伴随革命而來的反對派不如冬季猖獗，但是無日不有的汗水泥垢和整日不脫衣服的生活，仍舊是這些嗜血者生活的良好土壤。
它們絕不因對他們寬松就停止騷擾。
對病号的突擊治療，自然不是一兩天就能解決問題。
主要是藥品異常缺乏，這樣的小城市也買不到好多。
在遵義入伍的鐵匠杜鐵錘，對本排的病号非常關心。
同他一起入伍的挑煤工人李小猴，人本來就瘦，最近連續打了幾場擺子，更瘦得可憐，小臉尖尖的，隻剩下兩個大眼睛了。
這天，小猴看看四外無人，就對杜鐵錘說：
“排長，啥時候才打回咱貴州呢！”
杜鐵錘笑着說：
“小猴子，你是想家了吧！”
小猴子頭一低沒有言語，沉了一會兒，才慢吞吞地說：
“我們已經走出一個省了！”
杜鐵錘笑着安慰道：
“小猴子，人家江西的同志不是走了五六個省嘛！我們現在是無産階級了，不能象農民那樣，老看着村頭上的歪脖柳樹！”
李小猴紅了紅臉，發愁地說：
“排長，你看我這樣，能過得去雪山嗎？”
杜鐵錘又象兄長似地安慰道：
“小猴子，不要擔心，隻要有我杜鐵錘在，就不能扔掉你！”
杜鐵錘給小猴子要了藥，又比着他的腳給他打了一雙草鞋，李小猴的情緒安定多了。
部隊沿着青衣江向寶興前進。
青衣江迎面流來，山溝越來越窄，青衣江也越來越細，漸漸變成了一條普通的小河。
可是由于落差很大，它那暴烈不馴的性格和大渡河頗有類似之處，往下一看，在山谷裡就象一條滾動着的白花花雪龍。
雪浪上架着一種小巧玲珑的藤索橋。
查問當地居民才知道，原來青衣江是從夾金山上流下來的雪水，不僅水流湍急，且冰冷刺骨，即使河面并不寬，也難以徒涉。
大軍經過蘆山到達寶興，用了兩天時間。
寶興縣城可說是夾在山縫裡的一座盆景，全城人口不過千人。
家家打開門窗，都可得到“兩山排闼送青來”的妙趣。
縣城裡隻有一條街，從這頭到那頭，用不了五分鐘就走完了。
正象這裡的人們說的“一家炒菜滿城香”呵。
由于紅軍進展神速，敵人放火燒街隻燒了一半紅軍就進城了。
杜鐵錘他們在寶興住了一夜，第二天一早就向雪山腳下的大鎮硗碛前進。
從寶興到硗碛一百裡稍多一點。
路上沒有多少阻擋，因為敵人有意把紅軍逼入雪山，使其重陷死地。
然而，這天走得仍然不很順暢，因為懸崖上有幾處棧道，被敵人都破壞了。
其中有一條棧道叫做長天橋，有幾百米長，都是在崖壁上鑿出孔來，插上木棍，然後在木棍上搭上窄窄的闆子，下面就是青衣江水。
可是現在崖壁上裸露着一個個石孔，卻沒有闆子。
在前面開路的工兵，不得不在河兩岸用整匹白布代替繩索，使大家攀援過河。
杜鐵錘過河時緊緊地拉住小猴子，以防他在激流中跌倒。
但那冰水的刺激，顯然對于瘧疾病人極為不利。
部隊終于在日落之前趕到硗碛。
天底下許許多多的地名，都是在誇耀自己的美麗和富饒，更不要說那些虛有其名令人贻笑大方的去處。
唯獨硗碛卻給自己取了這麼一個過度謙卑的名字。
實際上硗碛周圍有不少原始森林，郁郁蔥蔥，倒也沖淡了人們的荒涼之感。
隻是村落太小，僅有百多戶人家。
其中絕大部分是藏民，僅有少數漢人。
他們住的都是一些髒而破舊的木樓。
整個鎮子最風光的恐怕就是那座喇嘛廟了。
紅軍在那裡設了一個聯絡點，專門負責過夾金山的指揮。
說這裡是夾金山的山腳，其實還看不到夾金山的雪峰，隻不過是一個平常的山窪罷了。
可是初到的人卻有一種突出的感覺，就是大大的太陽沒有絲毫暖氣。
許多老百姓在這盛夏天氣還穿着皮背心。
到處涼嗖嗖的，想是夾金山撲過來的寒氣。
杜鐵錘他們住在一個六十多歲漢民老人的家裡。
老人穿着光闆的大皮背