花園裡靜悄悄地沒有人聲，楊健獨自一個人在枯黃的草地上踱着方步。
他擡起頭來，凝視着深藍色的天空，數不清的星星閃爍着光芒。
中共長甯區委員會和長甯區協商會的幹部們都下班回家了。
遨遊了一天的飛鳥也栖息在高大的楠樹的溫暖的窠裡了。
楊健忙碌了整整一天，雖然預定的工作都完成了，但他不放心就離開，從嚴志發和餘靜反映的思想情況看，區裡一些黨組織在建立統戰委員的問題上還存在不少思想障礙，需要解決。
他一邊望着天空，一邊思索這個問題。
他認為需要召開一次會議，把要建立統戰委員的有關黨組織的負責人找來，再從頭詳詳細細把這個問題說清楚，否則即使建立起來，展開工作也還是有困難的。
他對自己說：
“對，這個禮拜内就得召開。
”
他想好了主意，打了一個哈欠，感到有些疲倦了，邁開疲乏的兩腿，向馬路那邊走去。
區委機關宿舍在馬路那邊的一條弄堂裡。
他走進宿舍看到自己卧室裡黑烏烏的，有點奇怪了，難道說戚寶珍出去了嗎？他跨進卧室，扭開電燈，聽到微弱的歎息一般的說話聲：
“誰啊？”
他聽到這細而長的低低的聲音，大吃一驚，徑自走到床邊一看，躺在那裡不是别人，竟是戚寶珍。
他驚慌地劈口問道：
“怎麼，又不舒服了嗎？”
“唔……”她有氣無力地講了一個字，就好像沒有勁道講下去了。
在電燈的照耀下，可以清清楚楚看見躺在床上的戚寶珍。
她整個身子給一床淡藍色的布被子蓋着，隻有一個頭露在被子外邊。
頭上包紮着一條白細布手絹，長長的臉，高顴骨，兩眼深陷，隐藏在濃眉下面，薄薄的嘴唇有點發白，一望而知她已經病得很久了。
“你怎麼頭上又包起來了，發熱了嗎？”他坐在床邊，低低地問她。
她輕輕地點了點頭。
他用手按着她的額頭，等了一忽，說：
“熱還沒退哩，——啥辰光發燒的？”
她低低地簡單地說：
“下午。
”
“那你為啥不告訴我？”
“你整天忙的那個樣子，我哪能忍心告訴你？我不能幫助你工作，心裡已經過意不去了……”她一句一句很吃力地講。
“再忙，不能生病不管，你這人，真是的，自己受罪，連說也不說一聲……”
他拿過床邊小幾上的體溫表放到她嘴裡去，注視着她癯白的面孔。
她有心髒擴大症，平常不能過度疲勞，更不能劇烈運動；病發作起來，一顆心像是要從胸口跳出來，連躺下也不舒服，氣喘不過來，要靜靜地靠着，身旁不能離人。
她一見沒有人在旁邊，心就更慌，懸在半空似的沒有依靠。
她雖然在區政府文教科工作，可是一年當中倒有三分之二的時間是在家裡休養的。
她怨恨自己得了這樣的富貴病，能吃能白相，就是不大能工作。
她對疾病不服輸，有時勉強去上班，一投入工作，開頭幾天，一般的還能支持，甚至安慰自己：看樣子可以工作下去了，漸漸忘記自己是一個病人了。
不到一兩個禮拜，身子漸漸不支，在辦公桌前，或者在會議上，忽然病又發作，再回家裡休養一個長時期。
當然，每一次病發，她都得到一次教訓。
不過，隔了一些時日，她常常把過去的教訓忘掉，又想工作了。
最近一個時期沒有上班，休養得身體确實好了些，昨天受了一點寒涼，早上又收拾了一下屋子，身子疲勞，下午就發了高燒。
他從她嘴裡拿出體溫表，在電燈下仔細尋找那根細細的水銀柱，上升到三十七度三。
他告訴她度數，說：
“還好，隻有一點點熱沒退。
最高多少？量過沒有？”
“三十九度四。
”
“你身體不好，又發這樣高燒，你不應該不告訴我。
”
“