算八級技工，我看也夠上五級六級啦！”“差的遠哩，”湯阿英聽到張小玲過譽，豐滿的面孔上，泛着绯紅的愧色，微微搖了搖頭，說，“我不過是個學徒工罷了。
”
張小玲對于湯阿英的手藝确實從内心深處感到敬佩和羨慕，望着小木闆上的黃泥和抹子，她的手有點癢癢的。
她說：
“要不要我來相幫你？”
“用不着了……”
張小玲沒等她說完，假裝生氣地說：
“怕我弄壞吧，我不會，你可以教我，别這麼保守呀！”“不是這個意思，不是這個意思，”湯阿英嚴肅地說，“你别生氣，不是怕你弄壞了，是活做完了，以後再相幫吧。
”
張小玲見她那麼嚴肅解釋，忍不住噗哧一聲笑了，說：“給你說着白相的，我怎麼會生氣哩。
以後你修理草棚棚，收我做個學徒工，好不好？”
“不敢當。
”
“不，收我這個學徒工吧，湯師傅！”
“我哪能當師傅？别把我給折死了。
”
“你不答應，我可真要生氣了！”張小玲有意把嘴噘起，闆着面孔。
“一道學習吧。
”湯阿英用瓢舀了一點水，澆在自己手上，邊洗邊說，“這草棚棚就像是紙糊的，一刮風下雨，不是這個地方漏水，就是那個地方通風。
早就說要修理修理，老是沒工夫動手。
昨天夜裡起了大風，我們凍了一夜。
今天廠禮拜，學海一早起來，出去看朋友了，我沒事，就借了把抹子，趕緊修理。
忙了一陣子，總算修理得差不多了。
”
湯阿英洗完手，抹去頭上晶瑩的汗珠，喘了口氣，和張小玲一同走進草棚棚。
巧珠奶奶見張小玲走進來，高興地招呼道：
“我還以為你走了哩，快坐下。
”奶奶一邊對巧珠說：“快給張阿姨倒杯水。
”
“我不渴，”張小玲謙虛地說。
“水還沒燒吧。
”湯阿英走過去，把門口沒用完的茅草拾了進來，放在爐子裡，點着了，又加了兩根木柴，舀了兩瓢水在燒。
張小玲走上去，想阻止她：
“不要費事，阿英，我們不是外人。
”
“到我這裡來，别的沒有，開水總得有一口。
”湯阿英推開她的手，說，“我們也要燒早飯——昨天晚上剩了一點幹飯，正好燒點水煮煮。
”
“你累了一早上，也該歇一歇。
”
“不累。
”
奶奶走過來，拉起湯阿英，說：
“我來燒，你們姐妹去談談。
”
“你應該雇個泥水匠，這點活，半個工就差不多了。
逢到廠禮拜，也不會休息休息。
”
“沒這個福氣，自己能買點黃泥修理修理已經不錯了，談不到雇人工。
解放了，物價平穩，一天才能吃上兩頓幹的一頓稀的，要是在國民黨反動派時代，吃了上頓沒下頓，吃了今天沒明天；現在的日子好過了，不能不把細一點。
”
“就是不雇人工，你言一聲，我們也好來插把手，相幫相幫你。
”
“這點小事體，哪能好驚動人家？”
“你這句話卻說得見外了，你有事我們相幫你，我們有事你也好相幫我們啊。
”
“那當然可以，”湯阿英看鍋裡冒出了熱氣，鍋蓋噗噗地響，她拿起一隻深藍色的洋磁茶缸去倒了一杯開水，送到張小玲面前，說，“不過，今天這點活，一個人對付過去了。
以後有事，找你就是了。
”
“那好呀。
”張小玲朝草棚棚裡面望望，心裡想：如果有事，她馬上好幫忙，望了一陣子，看不出有啥事，就問道，“你今天還有啥事體嗎？我好幫你一手。
”
湯阿英想了想，說：
“沒啥事體。
”
“上午有空嗎？”
湯阿英信口答道：“有空。
”
“媽媽答應帶我出去白相，奶奶也去……”巧珠接上去說，“啥辰光走呀？”
“看你人來瘋，”阿英瞪了巧珠一眼，說，“站在阿姨面前沒規沒矩的，亂蹦亂跳做啥！”巧珠聽到媽媽責罵的聲音，她把臉轉過去，伏在張小玲的懷裡，不吭氣了。
“小孩子應該跳跳蹦蹦的，你罵她做啥。
”張小玲提出了異議，她用手撫摸着巧珠的頭發。
“她野的不像樣子了，整天看不見她的影子，到吃飯的辰光就回來了。
哪能還能夠讓她亂跑。
”
“要小孩子整天蹲在這個草棚棚裡也實在悶的慌，我要是巧珠也要溜出去。
你看，這草棚棚，站起來，伸直了腰，就要碰到頭。
那上面蘆席給煙熏得烏漆巴黑，燒起飯來就嗆嗓子……”
“是呀，”蹲在爐子面前燒飯的奶奶插上來說，好