谷雨還沒到，湯富海就帶着阿貴在田裡松土、灌木，準備下種了。
等到小秧出來，湯富海每天都要到田裡看一看水多少，看一看苗的稀密，尋找有沒有缺苗的地方，像一位慈愛的母親關懷剛出生的嬰兒。
立夏過後，他家的秧苗已經長得綠油油的了，既整齊，又肥壯。
一輪新月高高挂在梅村鎮的上空，照得村外的莊稼像是蒙上一層薄薄的輕紗，若隐若現。
下地的人早回到家裡吃了飯，蹲在屋子裡休息了，準備明天一清早起來再做莊稼活。
湯富海在家裡吃過晚飯，悄悄走出村東邊，在一條白線也似的田埂上走去。
他走到那二畝八分地旁邊站了下來，望着那一片綠油油的秧苗，從心裡笑出來了。
他如同一位将軍在檢閱自己培養的部隊，從這邊走到那邊，注視每一棵秧苗的成長。
月光朦胧，稍為遠一點的秧苗就看不大清楚。
他走過去，蹲下來，用手輕輕撫摩着秧苗，看來看去，舍不得離開。
月光照在他滿是皺紋的臉上，露出得意的微笑。
他的腿蹲酸了，慢慢站了起來，望着遼闊的原野，心情十分舒暢。
他獨自一個人站在田埂上，喃喃地對自己說：
“有苗三分收。
苗長得這麼好，豐收有把握了。
今年豐收，買點衣服，留點錢；争取明年再豐收，買個牛犢養起，有空讓阿貴去念念書。
他長的這大，還沒有跨過學堂的門哩！
……”
未來生活美麗的圖景一幅又一幅地在他眼前浮現，就像是站在村邊遙看遠方月光下太湖美麗的景色，永遠看不夠。
他沉浸在未來幸福的生活裡，渾身感到輕松，仿佛剛剛洗完一個熱水澡。
他離開田埂，向村裡走去。
一眨眼的工夫，就走進了朱暮堂的高大的青磚門牆。
阿貴從大廳當中那間屋子走出來，一見爹，便嘻着嘴笑了，顯然期待很久了。
他迎面走上來，問：
“你到啥地方去哪？”
“到田裡去啦。
”
“這麼晚了，又上田裡去？”阿貴奇怪爹這一陣每天要到田裡去三趟兩趟，喘了口氣，說，“我在村裡到處找，農會裡，學校裡，小鋪裡，……全找遍了，就是找不到你，原來是在田裡！”
“有啥急事要到處找我，你老子活的這麼大了，會不見了嗎？”
“我找你商量一樁事體，”話到了嘴邊，阿貴猶豫地沒有說出口，怕爹不答應。
不告訴爹呢，又不行。
歇了會，看看爹的臉色很開朗，額頭上和眼角上頑強的皺紋裡隐隐含着笑意，知道爹這時心裡很高興，便大膽提了出來，“我想報名參軍，你答應我，爹。
”
“參軍？”他圓睜起兩隻眼睛吃驚地瞪着阿貴，剛才浮現在眼前的一幅又一幅未來生活美麗的圖景立刻消逝了，現在出現在眼前的是過去生活的悲慘的畫面。
他走進大廳當中那間屋子，坐了下來，歎息了一聲，遲緩地低低地說，“你媽死了，你姐姐在上海，留在我身邊的隻是你。
你要去參軍，把你老子一個人扔在家裡？日子剛好一點，就要遠走高飛了，田誰去種？你老子死在家裡也沒人曉得哪。
”
“參軍也不是壞事，村裡很多人都報名參軍。
”阿貴随着爹跨進屋子，緊緊站在爹旁邊，耐心地想說服爹，“抗美援朝呀！”
“抗美援朝，我曉得，打美國狼不是？地主階級是美帝國主義的千裡眼、順風耳，現在土地改革把地主階級消滅了，美帝國主義就成了瞎子聾子了，他還敢來？”
“地主階級消滅了，地主真的死心了嗎？爹，你說朱筱堂死心了沒有？”
“朱筱堂？他在我們管制之下，他敢動一動，我不拿扁擔把他打死才怪哩！”
“地主不會死心