打邊鼓。
他想從徐義德的手裡滑出來。
他知道林宛芝和朱瑞芳是冤家對頭，林宛芝一定不會同意的。
不如往她身上一推，既滿足總經理的要求，自己又跳出是非窩，而且還可以不得罪朱瑞芳。
他拿定主意，望着林宛芝說：
“我倒想聽聽你的意見。
你很仔細，想的一定比我周到的多。
”
“那也不見得。
”林宛芝想起剛才朱瑞芳在花園裡和她商量這件事，認為幫她一下忙也有好處。
最近馮永祥來的比較勤，萬一有把柄落在她手裡，那辰光可以得到她的諒解。
她慢條斯理地說，“我的意見不一定對，說出來，給大家評一評。
”
“你的意見一定沒有錯。
”徐義德估計她不會贊成的，上次她曾經竭力反對過。
他同意梅佐賢這句話，說，“講吧。
”
“說錯了，别笑話我。
”
屋子裡靜靜的，大家的眼光都集中在她身上。
大家把責任推到她的肩上，都盼望從她的嘴裡聽到自己所希望的意見。
徐義德很有把握，态度非常冷靜：
“你講的一定不會錯。
”
“地主階級現在不吃香了，很多人都怕和他們沾邊，朱筱堂又是管制勞動……”
徐義德不等她說完，暗中望了朱瑞芳一眼，好像說：你聽，連林宛芝也懂得這個道理。
朱瑞芳沒發現徐義德在看她。
她的眼睛正對着林宛芝。
她不相信林宛芝會講出這樣的話來。
剛才她們不是商量好了嗎？一眨眼的工夫，怎麼就變了呢？她忍不住要插上去問，一想林宛芝還沒有說完，就聚精會神地盯着林宛芝，聽她說下去：
“可是親戚究竟是親戚，政府也沒有規定不準和地主家屬往來，瑞芳想念筱堂也是人之常情。
朱家這會不得勢了，想到上海來看看親戚，要再拒絕，于情于理說不過去，何況‘五反’也過去啦……”
朱瑞芳的心定了。
她的眼睛慢慢從林宛芝身上移到徐義德的臉上。
徐義德的眼睛裡閃耀着驚奇的光芒，他沒想到林宛芝會說出這一番話來。
梅佐賢也感到出乎意料之外，内心有點惶恐，吓得緊緊閉着嘴，不敢啧聲。
林宛芝一口氣說下去：
“還是讓他來一趟吧，義德！”
“這件事，要好好考慮考慮。
”徐義德心頭一愣，不自覺地信口說出。
“是呀，”梅佐賢摸到總經理的心思，跟着說，“多考慮考慮有好處……”
“他來了，對我們有壞處嗎？”
梅佐賢給朱瑞芳一質問，口吃地說不出話來了。
他笑嘻嘻望着總經理。
徐義德不慌不忙，想了想，說：
“壞處，很難說。
要曉得朱暮堂不是一般地主，是反動分子，血債累累。
朱暮堂槍斃後，筱堂又管制勞動，和他們往來，我看不會有啥好處！”
“親戚朋友往來，還要考慮好處不好處，算盤打得太精了，怪不得人家叫你鐵算盤哩！”朱瑞芳實在忍不住心頭的氣憤，又急于想今天把事體談妥，言語之間就流露出不滿的情緒來了。
林宛芝答應幫她的忙，如果談僵了，事體辦不成功，自己也沒有面子。
她按住朱瑞芳的火頭，說：
“别急，慢慢商量。
”
“他怕，我不怕。
我叫筱堂來，不住在這裡好了，有啥事體，我朱瑞芳一人承擔！”他拍一拍胸脯，仿佛千斤重擔壓在肩胛上，也不在乎。
徐義德知道朱瑞芳說的到做的到，再不同意，來了，不小心注意，出了事，他也脫不了幹系。
朱瑞芳“将”了這一“軍”，逼得他隻好讓步，可是表面上還不松口。
林宛芝在旁邊卻擔心吵翻了，急着說：
“義德，就讓筱堂來一趟吧。
至親往來，不會有事的。
你不複信，瑞芳去封信，我看，沒有問題的。
”
“好吧。
”徐義德把人情賣給林宛芝，顯得自己并不是被迫的，幽默地說，“你說沒有事，當然不會有事了。
”
梅佐賢生怕剛才的話得罪了朱瑞芳，慌忙補上幾句：
“當然不會有事的。
舅少爺想來，還是讓他來好，可能有事要請教也說不定。
朱太太先寄封信來，還算好的。
如果不寄信，舅少爺到了上海，還能不接待嗎？”他讨好地望着朱瑞芳，說：“快寄信去吧，待會我帶去給你發！”
朱瑞芳站了起來，瞪了他一眼：
“不敢勞你的駕，你忙你的吧！”
她匆匆上樓去了。
梅佐賢讨了個沒趣，望着她的背影，悔恨交集，說不出一句話來。