緊靠着外灘公園門口的江面上，停着一條趸船，有上下二層。
下面是碼頭，外灘到吳淞去的旅客要在這裡上上下下。
一到夜晚，來往的旅客就少了，顯得十分幽靜。
但船舷上挂着霓虹燈組成的四個紫紅大字：水上飯店，十分引人注意。
凡是走過外灘大馬路的人，幾乎沒有一個人不看到這四個字。
一輛林肯牌的黑色小轎車穿過靠江邊的快車道，轉進外灘公園前面的廣場，降低了速度，慢慢開到水上飯店前面停了下來。
車門開處，徐義德從裡邊跳下來，走上趸船，穿過走道，向右一轉，上樓去了。
服務員立刻迎上來，指着臨江的那一排桌子，招呼道：
“這邊坐，涼爽哩。
”
徐義德徑自的向外邊走廊走去，在最後一張小方桌前面站了下來，點了點頭，說：
“就在這裡吧，安靜點。
”
“對，這裡好。
”服務員了解顧客的心理。
這張桌子和裡面客艙隔着一道窗戶，不走到甲闆上是看不見這一排桌子的，而這一張桌子又是這一排的最後一張，一般客人見桌子上有人是不會過來的。
談情說愛的少男少女們最愛選這張桌子。
他指着黑沉沉的黃浦江面說：“這裡不用電扇，也很涼爽。
”
徐義德身上那件淡黃色的府綢香港衫有點汗濕了，他迎風坐着，拭去額角的汗珠，自言自語：
“今天好熱！”
“你在這裡坐一會，就涼快了。
”服務員手裡拿着菜單，低聲地問，“吃點啥？”
“等一等。
”
徐義德看一下手表，時間已經到了，聽見裡面傳來橐橐的高跟皮鞋聲，伸出頭去向裡面一看：江菊霞笑盈盈地走來了。
她今天穿了一身西服，紅黑相間的花格子細紗布短袖上衣，下面穿了一件淺咖啡色的西裝褲，褲角幾乎把高跟鞋的後跟都蓋上了。
頭發也比過去短多了，加上這身衣服一襯，皮膚也顯得白了，人也年輕的多了。
她一進來整個甲闆上像是忽然撒了香水，滿是撲鼻的濃郁的香味。
徐義德向她渾身上下打量了一番，吃驚地說：
“我差點認不出你來了。
”
她的長長的眉毛情不自禁地揚起，從心裡發出一種甜滋滋的喜悅的感覺。
為了到這裡來，她整整忙了一天。
單是考慮穿啥衣服，就想了一個上午，下午才最後決定穿西裝，用她的話來講，是出奇制勝。
下午到理發館洗了頭，特地把頭發剪短，回來換好衣服，在衣櫥的鏡子面前仔細端詳。
忽然一位穿着鵝黃色旗袍的年輕少婦出現在她的眼前，她撇一撇嘴，哼了一聲：
“她，算啥！”她望着大鏡子，指着自己說，“你哪一點比不上她？談到能力，她更沒法比！”
她帶着勝利者的微笑走了出來，到了水上飯店，眉宇間還留着得意的痕迹。
等到徐義德對她這麼一說，她不禁又笑了，嬌滴滴地說：
“哎喲，我老了，還給我開這個玩笑。
”
“不，”徐義德很嚴肅地說：“你今天至少年輕十歲！”
她含情脈脈地斜視了他一眼。
她坐在他對面，指着桌子上的菜單說：
“點了嗎？”
“等你哩，你看，喝點啥？”
“赤豆刨冰。
”
“好。
我也要一個赤豆刨冰。
另外，再來兩客冰激淩好不好？”
“冰激淩後上。
”
服務員走了。
徐義德在她正對面，讨好地說：
“你選的時間真好。
”
今天見面的地點是徐義德選的，她并不滿意，覺得水上飯店到了夏天，許多人喜歡去乘涼，談話不大方便。
他覺得這地方比較合乎理想，因為有人，她不好老糾纏着他不放，更不會對他放肆。
他現在還有許多事要依靠她，但又不願和她再過分接近，又不能太疏遠，到這樣的地方，可以達到他若即若離的要求。
她因為好久沒有約到他一道出來，他答應到這裡來，就同意了，但時間卻改在九點。
九點以後，客人少了，倒也僻靜，談話方便。
他在她面前像是永遠猜不透的謎。
她摸不透他的心思。
說他不喜歡她嗎？有時他對她的熱情真像一團火；但更多的時候，他卻比一塊冰還冷，可又抓不到把柄，不是說廠裡忙，就是講家裡走不開。
她主要的冤家對頭是林宛芝。
她也不好公開表露出來，見了那三位太太還得敷衍敷衍。
她把整個心都給了他，因此，一見到他，感到十分空虛。
她今天打算好好給他談一談。
她要揭徐義德的謎底。
她不願意這樣懸在半空中過日子。
她暗中細心觀察徐義德的神色。
他講了那句話，在等她回答，嘴上浮着贊美的微笑。
她也微微笑了笑，沒有吭聲。
他從那一天看盆景的冷言冷語裡已經覺察到她的不滿，料想今天見面必然有一番譴責，果然見了面，她不大開口，那一股看不見但預感到的怨氣在等待适當機會發洩出來。
他見她沒有啧聲，又讨好地問道：
“你說這地方好嗎！”
她對着黑沉沉黃浦江望了一眼。
江面上有一條小火輪嘩嘩地駛過，船尾卷起兩股浪花，使得後面的兩條木船晃晃蕩蕩，木船上的燈光也随着搖曳不定。
江對面的浦東整個埋藏在濃厚的夜色裡了，隻是星星點點的燈火，在夜霧裡閃閃發光。
涼風從浦東那邊徐徐吹來。
她認為這地方倒也不錯，但嘴上卻說：
“你推薦的地方當然好啦。
”
他裝着若無其事