牛他娘是個雇農，又是個寡婦。
小牛才五歲，接不上手，家裡缺乏勞動力，她參加了湯富海的互助組頂積極。
最近小牛他娘病倒在家裡，田荒在那裡，沒有人耕種。
組裡談好了，明天湯富海和阿貴他們上她田裡互助。
“你不提起，我倒忘哪。
”
“看你這記性！快睡去！”
阿貴一躺到床上就呼呼地睡着了。
一覺睡到天亮，他也不醒。
大廳裡的玻璃窗發白了，天剛朦朦亮，湯富海就起床了。
他穿好衣服，走出大廳，站在台階上，深深地呼吸了口寒冷的空氣。
他哈哈手，用手使勁搓了搓，渾身精神抖擻。
回到屋子裡，燒好了早飯，阿貴還躺在床上呼噜呼噜打鼾，睡得可香哩。
他過去推了推，半晌，阿貴才睜開眼睛，朝他木愣木愣地望了望。
“太陽都快曬到屁股上了，還不起來？”
阿貴一骨碌爬起來，揉了揉惺忪的睡眼，認真看了下沿的玻璃窗，不解地說：
“啥地方有太陽？”
“還不起來，等一歇太陽照進來，不就曬到你的屁股了嗎？”
他們兩人吃過早飯，吆喝着一條牛，上地裡去了。
清晨，月亮還沒有落，田野給一片微弱的晨光籠蓋着。
已經耕過的土地上給露水浸得濕潤潤的，好像在肥沃的土地上澆了一層油，在晨光裡閃閃發光。
田邊的野草已經露出頭來了，上面浮着一粒一粒露水，仿佛是透明的珠子。
村裡的人陸陸續續下地去了。
湯富海低着頭一步一步向小牛他娘的地裡走去。
阿貴吆喝着牛，一邊走着，一邊望着。
他的眼睛尖，遠遠望見一個人彎着腰在鋤地，一鋤頭一鋤頭地挖下去，一大塊一大塊烏黑的泥土連着雜草一同翻過來，然後用鋤頭把它打碎。
他走上一步，拉了拉湯富海的灰布棉襖的下擺，低聲地說：
“爹，你看。
”
湯富海回過頭來，啥也沒有看見，他鼻子哼了一聲，說：
“不好好走路，看啥！”
“你看那邊，”阿貴指着右邊，說。
湯富海向右邊一望，說：
“看你大驚小怪的，連種地也沒有看見過，有啥好看的？”
“你看，那是誰？”
給阿貴這麼一說，湯富海用手按着眉頭，仔細再向那邊一看，他站下來說：
“那個小子回來哩！”
“可不是麼。
”
“我說他不敢不回來。
再不回來，他以後别想再請假出去了。
”
“到上海住了這麼久，做啥去啦？”
“過好日子去啦。
”湯富海往前走去，說，“他姑爹是個大資本家，在上海很吃得開，誰也不了解他手裡有多少錢。
”
“不是說他姑媽生病嗎？”
“孩子，那隻是借口。
生病，他也不是醫生，要他去做啥？
農會好說話，要是我，才不讓他去哩。
”
“這種人去了，不會做好事的。
”
他們兩人說着說着，不知不覺已經到了小牛他娘的地上了。
他們兩人很精細地給她耕作，一直把地耕完，才慢悠悠地回來。
暮色籠罩着田野，蒼蒼茫茫。
倦遊了一天的小鳥飛到樹枝的小巢裡去了，下地的人都陸陸續續往村裡去了。
他們父子倆走過朱筱堂那塊地，朱筱堂還曲着背一鋤頭一鋤頭在耕地哩。
阿貴看了心裡十分迷惑。
他以為不是朱筱堂，再仔細看看，卻不差分毫。
他低低對爸爸說：
“他還在耕地哩。
”
“他到上海去了這麼久，誤了農時，回來不趕緊耕，他喝西北風？”
“他才不在乎這塊地哩，地裡不打糧食，他不會買的吃？”
“你說得倒也對。
”
“從前，他是個懶漢，日頭老高了，才下地；太陽還沒落山，就回去啦，在地裡也是磨洋工，死陽怪氣，一鋤頭下去打不死一個螞蟻，三天沒吃飯似的。
現在大不相同啦，從早幹到黑，鋤地也有勁頭啦。
我們都收工了，他還在幹活哩。
政府的辦法真好，分點地給地主，給他一條出路，好好改造他。
這小子再幹上三年五年，我看地主的帽子，可以摘啦。
”
“你說得倒好聽。
”
“不對嗎？”
“龍生龍，虎生虎，朱半天會生出好兒子來？鬼才相信哩！我算把他看透了。
誰要摘他地主的帽子，我頭一個反對！”“他從上海回來，真地和過去不同啦。
你看，他還在鋤地，一鋤頭一鋤頭幹得可歡哩！這也不是假的。
”
“假不假，一回兩回不算數，要從長遠裡看。
”“我們監督他勞動，”阿貴站了下來說，“他敢怎麼的？”
那頭耕牛，一望見村子，比誰都走得快。
它不管他們父子倆在争論，低着頭一個勁徑自向村裡走去。
“往後瞧吧，我算看到他骨髓裡去了。
”湯富海回頭看不見牛了，四面尋找，才看到它在小路上往村裡去哩。
他說：
“隻顧說話，把牛也忘了，還不快走！”
他們倆人匆匆追趕那頭牛去了。