“遲一點不行嗎？”
“不行。
”潘信誠搖搖頭，聲音突然低了下來，向汽艇四面看看，沒有人，他便用英文對兒子說：
“好比下棋，和共産黨下棋下輸了，隻好做輸的打算。
現在是計劃經濟。
我們要服從國家經濟領導。
原料，國家控制了。
市場，國家管理了。
私營企業生産也好，經營也好，單獨維持很困難，隻有依靠國家。
公私合營企業，有了公家一份，生意好，生産也好，利潤也不錯，不走合營還走啥路子？”
“這個我了解。
”兒子也用英文回答。
“鄉下分了地主的田，農民當家了。
經過雷厲風行的鎮壓，國民黨的勢力基本肅清了。
美國力量雖然強大，可是在朝鮮給共産黨打敗了。
‘五反’以後，資産階級搞臭了，孤單了。
現在工人階級領導，資産階級吃不開了。
我們的處境，好比上了這條船。
”潘信誠指着破浪前進的小汽艇，無可奈何地說，“船已經到了江心中，後悔已經晚了，不跟着走，難道要跳水不成？共産黨網開一面，給私營企業安排了一條出路，隻好跟着走，就是你們常說的要掌握自己的命運。
人家把我們的财産共走，心裡怎麼會愉快？從你爺爺手裡創辦了這份家當，我數十年經之營之，好不容易才有今天的規模，現在可好，全付諸東流！”
潘信誠的手指着嘩嘩流去的江水，兒子這才聽到父親的心聲，但越發迷糊了，不解地問：
“你在馬慕韓家，為啥主張上海要趕在天津和廣州工商界的前頭呢？”
“傻孩子！”潘信誠想起那天确是講了這句話，他輕輕歎了一口氣，說，“凡是共産黨要辦的事，隻有擁護，不能反對。
古人說得好，識時務者為俊傑。
大勢所趨，人心所向，大家都要走這一條路，我們怎麼能夠不走呢？人家走十步，我們就要走十一步，不然，人家要說我們落後哩！”
“哦！”潘宏福懂了，他說，“到社會主義，大家都好哇。
”
潘信誠瞪了兒子一眼。
“用不着你來給我上政治課。
我一輩子好不容易辦的這些企業，原本是為兒孫做馬牛，給你們謀幸福，我自己并不需要。
現在要過渡到社會主義，把财産交給國家，交給社會主義社會了。
”
“合營以後不是還有定息嗎？”
“現在政府還沒有公布，我看拿不了幾年，就啥也沒有了。
”潘信誠回過頭來，一眼看見一隻小輪船擱淺在沙灘上，船身半歪着，船底有一半露在外邊，煙囪像是躺在江面上的一個大油桶。
這船是通達紡織公司的，年久失修，早已報廢了。
十多年來就擱淺在潘家廠子後面的沙灘上，再也沒人過問。
今天卻引起潘信誠的注意，他自言自語地說，“哎，想當年這船在黃浦江上開來開去，多麼活躍，多麼神氣，誰看到這條船不羨慕啊。
可是現在呀：擱淺了，開不動了，完蛋了，在黃浦江上再也看不見它了！”
“爹，你過去不是說過這船已經使用的夠本了，再修的話，還不如買一條新的便宜。
”
“是呀！”
“這些舊東西别去想它吧！”
“舊東西也是錢買的呀！”
潘宏福不好再往下說，他放眼看着黃浦江蜿蜒而去，江上盡是中國船隻，沒有一隻外國兵艦。
屹立在江邊的海關大樓，現在完全由中國人管理，沒有一個洋人騎在中國人頭上指揮。
曾控制中國經濟命脈的英國彙豐銀行，現在已是上海市人民委員會的辦公大樓了，隻留下一對銅獅子在守着大門。
他興奮地指着江面一隻中國大輪船說：
“爹，你看，這條船是上海新造的，我們現在也可以造萬噸大輪船哩！”
潘信誠的眼光轉到江中心那條出廠不久的萬噸大