然在他頭頂傳來一個并不怎麼熱情的聲音：“荀大人，怎麼今天您親自來了？”荀诩循着聲音擡頭去看，看到軍技司的司丞谯峻站在一個木架搭起來的高台上朝下看來，右手拿着好幾片竹簡，左耳上還夾着一支狼毫毛筆。
雖然荀诩和谯峻同在南鄭，但彼此有一年多沒有見過面了。
後者象鼹鼠一樣把大部分時間都花在了軍技司的那個山洞裡，很少走出來，長期不見陽光的皮膚看起來有些蒼白。
而且近兩年這位老人還多了一個怪癖，就是絕對禁止将山洞的通風口打開，以至渾身散發着發黴的味道。
“谯大人，别來無恙？”荀诩拱了拱手，然後順着階梯也爬上高台。
高台上隻有谯峻一個人，狐忠還沒來。
“嗯哼。
”谯峻從鼻子裡哼了一聲，也不看荀诩，自顧取下左耳的毛筆在竹簡上畫了幾道誰，然後提高嗓門沖下面的部下呵罵幾句。
荀诩看着台下這些造型特異的木車，好奇地問道：“這玩意兒就是軍技司的新成果？”
“是木牛流馬。
”谯峻嚴厲地糾正荀诩的話。
“好，好，木牛流馬……它們跟一般的車子比什麼突出之處嗎？”荀诩第一句話就惹怒了這個古怪的老頭子，于是趕緊投其所好地問了一個技術性問題。
看得出，谯峻對這個問題很滿意，他的臉色稍微緩和了一點，轉過臉來反問荀诩：“我軍北伐面臨的最大困難是什麼？”
“補給。
”
“不錯，我軍以往北伐一直被糧草的運輸問題困擾，因為一般人力車和畜力車無法适應山地地形，效率太低。
”說到這裡，谯峻遙空一拜，表情變得頗為恭敬，“在諸葛丞相的指導下，我們軍技司在兩年之内研發出了為适應西北險峻山地而設計的特種車輛，這就是‘木牛’與‘流馬’。
”
“他們能改善運輸效率？”荀诩小心翼翼地問。
“不是改善，是大幅改善！”谯峻叫道，飛快地從旁邊拿起一卷素絹攤開給他看：
“你看，這是‘木牛’的設計圖。
它以普通雙輪架車為底盤，創造性地加裝了一個牛頭形前轅，可以在險峻山路和棧道行走時有效地保持平衡；一輛木牛的載重量達到了十石，且隻需三名操作者，比起傳統雙輪架車效率提高了三成多。
”
然後他又展開另外一幅絹圖：“而‘流馬’在設計上則強調速度，一般用于緊急運輸的場合；它前置單輪，輪上托闆與兩支前推手柄經過了優化，以巧妙的連接在一起，既減輕了車子本身重量，又加強了平衡感，隻需要一個人即可推走，載重量最高達到八石。
”
谯峻說完把圖紙卷起來，把荀诩拽下高台。
兩個人走到一架木牛跟前，用筆杆敲了敲把手與托面之間的關節。
荀诩注意到那關節處被一圈鐵圈套住，外表擦得锃亮。
谯峻拍拍車身，得意洋洋地說：“我們在木牛流馬的關鍵部位以鐵制樞節代替木制樞節，并簡化了車身結構，這讓‘木牛’與‘流馬’在滿負荷的狀态下每二百裡、一百五十裡才需要檢修一次；舊式輪車往往每走五十裡就不得不停下來修理。
跟木牛、流馬相比，那些車子就好像紙糊的一樣。
”
谯峻興緻勃勃地一邊左指右點一邊從嘴裡吐出一大堆數據和專業術語。
他旁邊的荀诩隻有點頭的份兒，一點都插不上嘴。
等到他停止說話，荀诩才用外行人的口吻總結說：“總之，會比以前運送的更快更多，對吧？”
“那當然。
比起那些隻知尋章摘句的書蟲們，我們才是蜀漢的基石。
”
谯峻神氣地點了點頭，看得出他對此十分自豪。
他有一位族侄谯周，在朝廷内擔任勸學從事，是益州有名的經學大儒；叔侄兩個彼此都看不順眼，互相指責對方是搞奇技淫巧的工匠和腐儒，這故事在蜀漢内部流傳很廣。
荀诩耐着性子聽谯峻說了好長時間，才從這個老人強烈的技術表現欲下解脫出來。
他左顧右盼，發現已經過了差不多半個時辰，現在木牛方陣已經完成了出發前的檢修工作，開始裝運糧食了。
許多赤裸着上身的民夫扛出一袋袋糧食、蔬菜與腌制好的肉條，把它們擱到木牛車上，再用麻繩捆縛好。
可狐忠到現在還是沒有出現。
“谯大人，狐參軍呢？我記得他今天也應該到場的吧？”
“噢，他已經出發了。
”
荀诩大吃一驚，“出發？他出發去哪裡？”
“當然是前線。
”谯峻漫不經心地回答，他很少關心技術以外的事，“昨天晚上第一批兩百五十台木牛的運補隊已經上路了，軍情緊急啊。
這是木牛首次投入實戰，李都護特意派了狐參軍随隊押糧。
”
“那他什麼時候能回來？”
“理論上一個月就可以回來了，但前線情勢瞬息萬變，誰能說的準。
也許明天諸葛丞相就打進了天水，到時候補給線更長。
”
荀诩呆呆地看着一輛一輛滿載的木牛車被民夫推出校場，掀起陣陣煙塵，心裡說不清楚是慶幸還是遺憾，或者兩者兼有之吧。
突然之間，一個念頭電光火時般地閃入他的腦海：“李平為什麼特意要把狐忠調出去？”
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