一個獵人搭起了弓箭，對那隻白狐瞄準，準備要射殺它。
雲鵬跳起身來，及時阻止了那個獵人。
張師爺走過來，對雲鵬說：“獵人們迷信，他們認為這隻白狐是不祥之物，必須馬上打死它。
”“慢著！”雲鵬說，轉向一個獵人。
“你們獵了狐狸，通常是怎麼處置？殺掉嗎？”“是的，爺。
”“它的肉能吃嗎？”雲鵬懷疑的問。
“肉不值錢，老爺。
要的是它那張皮，可以值不少錢，尤其這種白狐狸。
”“這種白狐狸很多嗎？” “很少，老爺，這是我獵到的唯一一隻呢！以前雖然也有白狐，總不是由頭到尾純白的。
” “這張皮能值多少錢？” “總值個十兩銀子。
”“葛升！”雲鵬喊。
“是的，爺。
”葛升應著。
“去取十五兩銀子來。
” “是的，爺。
”“我用十五兩銀子買了這隻白狐，可好？”雲鵬問那個獵人。
“你們願意賣嗎？”那獵人“噗”的一聲跪了下來，垂著頭說： “老爺喜歡，盡管拿去吧，小的們不敢收錢。
” “什麼話！”雲鵬拍拍那獵人的肩：“把銀子收下吧，不要銀子，你們靠什麼生活呢？葛升，把銀子交給他們收下！” “不！小的們不敢！小的們不敢！”獵人們叩著頭，誠惶誠恐的說。
雲鵬不自禁的微笑了起來，他知道，他有一群憨直而忠厚的子民，他已經開始喜歡起這個地方了。
葛升拿著銀子，看了看主人的臉色，他對那些獵人們大聲說：“爺說給你們銀子，就是給你們銀子，怎可以拒絕不收呢？還不收下去，給爺謝恩！” 于是，那些戰戰兢兢的獵人們不敢拒絕了，收了銀子，他們跪在地下，齊聲謝恩。
雲鵬笑嘻嘻的看著那隻白狐： “現在，這隻狐狸是我的了？” “是的，爺。
”雲鵬把手放在白狐的頭頂上，摸了摸它那柔軟的毛，對它祝福似的說：“白狐啊！白狐啊！你生來希罕，不同凡響，就該珍重自己啊，現在，好生去吧！森林遼闊，原野無邊，小心不要再落網罟啊！”說完，他站起身來，對獵人們說： “好了，解開它，讓它自己去吧！” 獵人們面面相覷，沒有表示任何意見，他們走上前去，三下兩下就解開了那狐狸的繩索。
除去拘束之後，那白狐立刻一翻身從地上站了起來。
擺了擺頭，它抖動了一下身上的毛，就昂首而立。
星光下，它渾身的白毛白得像雪，眼珠亮得像星，站在那兒，它有種難解的威嚴，漂亮而華貴。
“好畜牲！”葛雲鵬點點頭，揮了揮手。
“不要管它了，上轎吧！我們又耽誤了不少時間了！” 他轉過身子，上了轎。
獵人們都俯首相送。
他坐在轎中，拉開簾幔，對那些獵人揮手道別。
轎子擡起來了，正要前行，忽然間，那隻白狐跑了過來，攔在轎子前面。
轎夫們呆住了，隻愣愣的看著那隻白狐，雲鵬也奇怪的望著它。
那白狐低著頭，垂著尾巴，喉嚨裡發出柔和的，低低的鳴叫，似乎有滿腹感激之情，卻無從表達。
然後，它繞著轎子行走，緩緩的，莊嚴的邁著步子，一直繞了三圈。
月光之下，山野之中，這白狐的行動充滿了某種奇異的，神秘的色彩。
接著，它在轎前又停了下來，低低頷首，又仰起頭，發出一聲短暫的低嘯，就揚起尾巴，像一陣旋風一般，卷進路邊的叢林裡去了。
隻一眨眼的工夫，它那白色的影子，已在叢林裡消失無蹤。
“君子有好生之德。
”雲鵬喃喃自語：“好好去吧！白狐。
” 轎子向前移動了，一行人繼續在暗夜的山野裡，向前趕著路，山風清冷，星月模糊，遠方，十裡舖的燈火，已依稀可見了。
雲鵬坐在他的書房中，握著一卷元曲，不很專心的看著。
他的小書童喜兒，在一邊幫他扇扇子。
上任已經半個月了，他已熟悉了這個樸實的小地方，老百姓安居樂業，民風恬淡而淳樸，很少紛爭，也很少打鬥。
半月以來，他隻解決了一兩件家庭糾紛。
縣太爺的工作，是清閒而舒适的。
這縣城名叫楊家集，為什麼叫楊家集，已經不可考，事實上城裡姓楊的人家，比姓什麼姓的都少，想當初，這兒必定是個趕集的市場。
現在，這裡也有上千戶人家，而且，是個小小的皮貨集散地。
因為皮貨多，外來的商賈行旅也很多，于是，酒館、飯店都應時而生。
再加上一些走江湖的戲班子，變戲法兒的，耍猴兒的……也常常到這兒來做生意，所以，這楊家集遠比雲鵬預料的要熱鬧得多。
縣衙門在全城的中心地帶，一棟氣氣派派的大房子，門口有兩個大石獅子守著門。
知縣府邸就在衙門後面，上起堂來倒十分簡單。
知縣府是全城最講究的房子了，前後三進，總有幾十間屋子，畫棟雕梁，中間還有個漂漂亮亮的大花園。
雲鵬已把家眷接了來了，夫人名叫弄玉，長得非常雅麗，而且溫柔嫻靜。
如果說雲鵬還有什麼美中不足的地方，就是弄玉生過兩個孩子，都是女兒，一個叫秋兒，八歲，一個叫冬兒，六歲，從此，就沒再生育過。
因為沒兒子，弄玉比誰都急，常常勸雲鵬納妾，但是，關于這一點，雲鵬卻固執無比，他常對弄玉說：“生兒育女，本來就是碰運氣。
倒是夫婦恩愛，比什麼都重要，我們本不相識，因父母之命而成親，難得彼此有情，這是緣份。
如果為了生兒子而納妾，那個姨太太豈不成為生兒子的工具？這是糟蹋人的事，我不幹！” 聽出丈夫的意思，似乎碰別了知心合意的人，以“情”為出發點，則納妾未嘗不可。
于是，弄玉買了好幾個水蔥一樣的標緻丫頭，故意讓她們侍候雲鵬，挑燈倒茶，磨墨扇扇，……但是，那雲鵬偏不動心，反打發她們走，甯願用小書童喜兒，弄玉也就無可奈何了。
私下裡，丫頭們稱雲鵬作“鐵相公”，說他有鐵一般的心腸，也有鐵一般的定力，怎樣如花似玉的人兒，他都不會動心。
現在，這個“鐵相公”就坐在書房中，百無聊賴的看著元曲，這時，他正看到一段文字，是： “香夢回，才褪紅鴛被，重點檀唇胭脂膩，匆匆挽個拋家髻，這春愁怎替？那新詞且寄！” 一時間，他有些神思恍惚，闔上書，他陷入一陣深深的冥想中。
書童喜兒，在一邊靜悄悄的扇著扇子，不敢打擾他，看樣子，主人是要睡著了。
房裡燃著一爐檀香，輕煙繚繞，香氣彌漫。
綠色的竹簾子低低的垂著，窗外有幾枝翠竹，有隻蟬兒，不知歇在哪根竹子上，正在知溜知溜的唱著歌。
片刻，蟬聲停了，屋裡更靜，卻從那靠街的一扇窗子外，傳來一陣婉轉而輕柔的、女性的歌聲。
雲鵬不由自主的精神一振，側身傾聽，那歌聲凄楚悲涼，唱的是：