關外風沙險惡，旅途艱危，相傳出關時取石投城，便可生還關內。
又走了幾裡路，隻見煙塵滾滾，日色昏黃，隻聽得駱駝背上有人唱道： “一過嘉峪關， 兩眼淚不幹， 前邊是戈壁， 後面是沙灘。
” 歌聲蒼涼、遠播四野。
一路過去，沙漠由淺黃逐漸變為深黃，再由深黃漸轉灰黑，便近戈壁邊緣了。
這一帶更無人煙，一望無垠，廣漠無際，那白馬到了用武之地，精神振奮，發力奔跑，不久遠處出現了一抹崗巒。
眼轉之間，石壁越來越近，一宇排開，直伸出去，山石間雲霧彌漫，似乎其中別有天地，再奔近時，忽覺峭壁中間露出一條縫來，白馬沿山道直奔了進去，那便是甘肅和回疆之間的交通孔道星星峽。
峽內兩旁石壁峨然筆立。
有如用刀削成，擡頭望天，隻覺天色又藍又亮，宛如潛在海底仰望一般。
峽內岩石全系深黑，烏光發亮。
道路彎來彎去，曲折異常，這時已人冬季，峽內初有積雪。
黑白相映，蔚為奇觀。
過了星星峽，在一所小屋中借宿一晚。
次日又行，兩旁仍是綿豆的黑色山崗。
奔馳了幾個時辰，已到大戈壁上。
戈壁平坦如鏡，和抄漠上的沙丘起伏全然不同，凝睜遠眺，隻覺天地相接，萬籟無聲，宇宙間似乎唯有她一人一騎。
小燕子不覺感到大幹無限，自己渺小異常。
到了哈密城，見對往來旅客盤查非常嚴密，才知道軍情已緊急。
于是繞過城市，徑直往西，按照以前蒙丹，含香來信指點的路徑找尋過去。
這天天氣忽然熱了起來，大漠之中氣候變化劇烈，往往一日之內數歷寒暑。
本來水囊中的水都結了薄冰，這時卻越走越熱，烈日當空，人馬上都是汗水，小燕子想找個陰涼所在休息，四顧茫茫，盡是沙丘，隻得馳到一個大沙丘的背處，打開水袋喝了三口，也讓白馬喝了三口。
雖然奇渴難當，卻不敢多喝，隻怕附近找不到水源，喝完了水那可是死路一條。
人馬休息了一個時辰，上馬又走。
正走得昏昏沉沉、人困馬乏之時，忽然白馬仰起頭來，向空中嗅了幾嗅，振鬃長嘶，轉過身來，向南奔馳。
小燕子正是有點莫名其妙，已見前面沙丘間忽然出現了稀稀落落的鐵草，再奔一陣，地下青草漸多。
小燕子想前面必有水源，心中大喜。
那白馬也精神大振，四蹄如飛。
不一會，已聽得淙淙水聲。
轉眼之間，面前出現了一條小溪，白馬奔到溪邊，小燕子跳下馬來，見水清見底，撫摸馬背；笑道：“謝謝你，多虧你找到這條小溪，咱們一起喝吧？” 俯身溪邊，擁了一口水喝下，隻覺一陣清涼，直透心肺。
那馬喝了幾口水後，長嘶一聲，跳躍了數下，也是說不出的歡喜。
人馬都喝足，還把水袋裝滿了水，小燕子心想：“沿溪往上去，或許能遇到人，問到蒙丹、含香住的黑水河一帶。
” 于是騎上了馬，沿溪水向上遊行去。
漸行溪流漸大，忽然眼前一片大湖。
湖的周圍花樹參差、雜花紅日相間，倒映在碧綠的湖水之中。
遠處是大片青草平原。
無邊無際的延伸出去，藍天相接草地上幾百隻白羊在驚跑吃草。
草原西端一座高山參天而起，聳人雲霄，從山腰起全是皚皚白雪，山腰以下卻生滿蒼翠樹木。
小燕子看得口呆目瞪，正巧幾個回族女子騎馬從草原上奔來，小燕子忙迎上去想向她們打聽一下黑水河方向怎麼走，誰知那幾個人不懂漢文，小燕子又不會講回語，雙方打了半天手勢，小燕子又拿出地圖來比劃來比劃去。
好不容易對方才明白了她探路的意圖，見她要去黑水河方向卻有驚詫神色，不住打量著小燕子，指點她沿溪流徑往西南行。
天色將黑時，小燕子在河旁一塊大石下歇宿。
出走這麼多天，這是第一次露宿在外。
空曠的原曠上孤寂寂的一個人。
她覺得陰森恐怖，天邊的黑暗中好象隨時都會蹦出個什麼怪物來似的。
小燕子把火燒得更旺些，把劍緊緊拿在手中，腦袋裡止不住在想： “他們不知道在幹什麼？” 紫薇、爾康、簫劍、晴兒一定是心急如焚，到處找我吧，紫薇會不會哭呢?永琪還會緊張擔心嗎? 一想起永琪，小燕子怒氣上升，連恐懼都忘了。
“他肯定不會再挂念我了，他現在喜歡的人是易可，他竟然握住了易可的手，……我沒易可那麼有才華，我也沒易可聰明能幹，他巴不得我早點離開他呢，哼——” 小燕子想到這裡氣憤難平：“有什麼了不起，格格，福晉我都不要做了，我還是做我的小燕子！我永遠都不要再見到他們倆個！” 小燕子就這樣在一陣憤怒一陣難過一陣恐懼中迷迷糊糊睡去了。
永琪和易可卻迫切地想要找到小燕子。
他們打馬飛馳，也是往黑水河的方向而來，一路邊追邊問，僅僅幾天功夫，永琪就瘦下去一圈。
易可見永琪急憂不安，也不敢多言，隻是沿途默默照料著。
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