是一條水路。
書齋的一半建築在一個水池之上，水池裡雖然有機關，但冬天池水結冰，那一道機關便起不了作用。
水池的周圍，有三處暗樁，兩處在假山之内，另一處則在一座石雕的長明燈之中。
這三處都有侍衛駐守，從暗洞縫隙監視周圍，常護花借着積雪樹木掩護來到一座假山旁邊，并不難聽到藏在假山之内那兩個侍衛的呼吸聲、移動聲，接從暗洞偷看到那兩個侍衛的情形。
那兩個侍衛擁着棉被，瑟縮在假山之内，根本已沒有心情理會外面情形。
常護花看了一眼，仍然選擇其他兩個暗柱監視不到的方位掠前，掠進那座書齋的底下。
冰封甚厚，常護花身形落下，方着實地，也就在這時候他聽到了腳步聲，聽到了一陣豪放的大笑聲。
那陣大笑聲是由書齋近門處響起來，門開處，第一個走出來的不是别人，正是司馬縱橫。
在常護花的位置，隻能夠看到司馬縱橫的側面，他從來都沒有見過司馬縱橫，也沒有聽過司馬縱橫的笑聲。
然而笑聲入耳，卻不由他心頭一凜。
隻聽這笑聲，他已經知道這個人的内力非常深厚，絕非尋常的所謂高手可比。
跟着的是一個衣飾極華麗的人，年紀與龍飛接近，相貌堂堂。
從衣飾上看來，這個人應該就是九王爺了，他一直送司馬縱橫過了書齋前面那道拱橋，微微笑着：“一切辛苦司馬兄了。
”
語聲清響，内力充沛，常護花一聽這句話，心頭不由一動——
難道這個人就是司馬縱橫？
動念未已，司馬縱橫已道：“王爺請回。
”
九王爺搖搖頭，道：“本王送司馬兄一程。
”
司馬縱橫也沒有拒絕，與九王爺談談笑笑往外面走去。
常護花目送二人去遠，身子縮進了兩丈，這片刻之間他已經聽清楚，書齋内并沒有其他人。
他随即拔劍往上刺去，地闆雖然厚，他用的卻是一支寶劍，再加上充沛的内力，很快就削下了見方一尺的一塊地闆來。
地闆上鋪着一塊華麗的波斯地毯，常護花從毯底竄出，将割破的地毯一掃，若不小心，真還不容易看出來，何況那割破的地方又是在一面屏風的後面？
書齋内布置得美侖美奂，完全就不像是讀書的地方，而燈光明亮，照耀得有如白晝。
常護花半蹲着身，随即狸貓也似竄出，貼地一滾，從珠簾之下滾進去。
他清楚記得機關陷阱分布的地方，身形移動時又特别小心，恐防書齋另有設置，不在那西域匠人的地圖記載内。
珠簾後又一道珠簾，再一重輕紗，常護花分開輕落，一竄而入。
那之内一個人也沒有，一張蜩螭長案上，以一隻玉獅壓着一張錦箋，上面寫着好些字。
常護花移步到案旁，探首錦箋望去，一望之下，不由面色大變。
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上官貴
黃金一萬兩，十二月初一，晨。
呂東陽
黃金一萬兩，十二月初一，晨。
龍飛
黃金三萬兩，十二月初一，子夜。
※※※※※※
這絕無疑問，是一份殺人名單，黃金果然由九王爺支付，由鐵甲人執行。
上官貴、呂東陽的名字上都用朱筆打了一個交叉，事實他們亦已然被刺殺，下一個對象，龍飛不幸而言中，正是他自己。
時間是今日子夜，現在距離子夜已隻有一個時辰，龍飛卻仍然未有任何消息，還在等候常護花的報告，常護花知道危險已經迫近，這叫他怎能不震驚？
龍飛雖然曾經表示那個鐵甲人未必知道他的價值遠在上官貴、呂東陽之上，笑稱鐵甲人的下一個對象可能就是他，事實已經否定了這種可能，并非價值問題，而是太平安樂府内高手如雲，那個鐵甲人即使能夠闖得進，要闖到龍飛面前，并不是一件易事。
那個鐵甲人縱使刀槍不入，到底還是一個人，若是被發現，被太平安樂王府的高手包圍起來，始終有筋疲力盡，被擊倒的一刻。
這所以在擊殺上官貴呂東陽之後，那個鐵甲人立即離開，司馬縱橫也必須在一旁掩護，擊殺那些追蹤鐵甲人的人。
從司馬縱橫的行動看來，那個鐵甲人雖然不過是他花錢買回來的一樣殺人工具，也非常重視那鐵甲人的安全，這惟一的解釋就是那個鐵甲人對他來說還有很大的用途，要物盡其用。
龍飛不錯身份特殊，非常重要，但殺幾個呂東陽那樣的人，與殺掉龍飛造成的影響并沒有多大不同，而殺他們當然比殺龍飛要簡單。
非獨龍飛這樣推測，所有人都是這樣推測，事實卻并非如此。
若說意外也足以構成危險，也能夠造成弱點，司馬縱橫這一着已經完全成功。
這一着每一個都會感到意外，正如現在的常護花，他随即想到這個消息必須立即送出，一手随即将那張錦箋拿起來。
也就在這個時候，他聽到一個森冷的聲音：“放下——”
珠簾接開，九王爺标槍也似立在珠簾外。
常護花完全聽不到腳步聲，也完全沒有任何發現，一直到九王爺将珠簾掀開——
難道這個九王爺是一個高手？
在龍飛搜集到的資料上，九王爺是一個精通技擊的人，練的是密宗的功夫。
密宗一直是一個神秘的門派，隻是這門派一直在中原武林也占不到多大地位，才被一般武林中人忽視。
一般武林中人