前一黑，眨眼間又一亮，赫然陷身在一片火海中。
那刹那到底墜下多少尺，常護花完全計算不出來，腳步着實，不由一軟。
在他的周圍，全都是暗紅色的嶙峋怪石，那種暗紅色妖娆而炫目，火焰從怪石間冒起來，一條條火舌蛇也似不住吞吐，向常護花迫近。
也就在他腳下一軟的同時，霹靂一聲，一塊石突然裂開，閃電也似的一道光芒一閃，從石縫中穿過，向常護花射來。
若換是神經脆弱一些、反應遲鈍一些的人，必定被那一道閃電擊中。
常護花的神經都已被鍛煉得有如鋼絲般堅韌，腳下一軟，順勢一倒，滾向烈焰尖石中。
裂焰尖石迎着他驟然消失，常護花渾身一寒，神智一清，看得很清楚，自己仍然是在雪上，周圍既沒有雪坑，也沒有嶙峋怪石，飛揚火焰。
九王爺在他身旁不遠，劍已然在手，腳前積雪翻開，出現了一條劍劈的痕迹。
常護花一滾即起，劍護在身前，冷冷道：“不出所料，果然隻是一種幻術，一種幻覺。
”
九王爺沒有追擊，在方才那種情形之下他也不能一劍殺死常護花，再出擊當然也是起不了作用的了。
他按劍一笑，道：“佩服——”
常護花冷冷道：“也許一開始我就不該與你的目光相接觸。
”
九王爺道：“你若是不望本王，如何接得下本王的劍？”
常護花道：“方才我難道也是在看着你？”
九王爺道：“若非如此，你怎知道本王那一劍正向你劈來？”
常護花點頭：“我明白了。
”
九王爺道：“你明白什麼？”
“魔由心生，我若是心無雜念，又怎會為你的眼睛迷惑？”
“道理不錯，正是如此。
”九王爺笑了笑：“隻是，一個人又怎能沒有雜念！”
常護花一怔，他不能不承認九王爺說得實在很有道理。
九王爺左掌随即一送一沉再一翻，五指如鈎，一探一拔，一股積雪立時激起來，合成了一條粗大的雪柱，直拔霄漢。
九王爺也就在雪柱後消失。
最好的内功也難以弄出一條這樣的雪柱來，常護花知道這又是九王爺的幻術，一口真氣運遍全身，鎮定心神，企圖将所有的雜念驅去。
也就在心神一定的那刹那，在他面前那條粗大的雪柱由清晰而模糊，由模糊而消失。
九王爺仍立在原位，笑了笑，放步橫移，這一步橫移，常護花又吃一驚。
在常護花的眼中，九王爺仍然立在那裡，卻從他的骨内走出了另外一個九王爺來。
這個九王爺才站好，又一個九王爺從這個九王爺的體内走出，然後第三個，第四個。
不過片刻，在常護花的周圍，竟然出現了七七四十九個九王爺。
常護花真氣再運，閉上眼睛，耳聽八方。
周圍一點聲息也沒有，常護花過了一會才張眼望去，四十九個九王爺赫然仍站立在原地，笑望着他，一個也沒有消逝。
突然那四十九個九王爺一齊伸手沉腕，一探一拔，抓起了一條條巨大的雪柱。
常護花心念未動，已經被圍在雪柱之内，那刹那在他感覺中，四十九條雪柱仿佛都是為人所化，四十九個九王爺化成了四十九條雪柱。
常護花仰首望去，隻見那些雪柱全都是直入夜空，望不到巅。
這絕無疑問隻是幻術，九王爺隻有一個，但躲在哪一條雪柱後卻是頗費思量。
常護花考慮一會，終于舉步往前走去，與之同時，擋住他面前第一根雪柱突然蛛網般碎裂，迎頭倒下來，“轟轟隆隆”聲勢驚人。
雖然知道那隻是幻像，常護花的身形仍然不由得往側一閃。
那邊的另一條雪柱與之同時倒下，常護花下意識再閃，第三第四條雪柱跟着倒下，雪花漫天聲勢浩大，動魄驚心。
常護花根本已沒有閃避的餘地，也就索性不避，仗劍護體靜待那些雪柱倒下。
那些雪柱在他身上便已消失，常護花惟一的感覺隻是耳鳴目眩心跳，可是一口真氣運過，這種感覺便亦消失。
雪柱亦停止倒下，已倒下的那幾條雪柱的本來所在，卻出現了新的雪柱。
常護花目光落下，腳下周圍一點變化也沒有，隻有他腳步移動時留下的腳印。
這又證實了一切都是幻像，所以他随即再次舉步移前，迎着一條雪柱走去。
那條雪柱在他第一步踏出，便已碎裂，沒頭沒腦地砸下。
常護花這一次沒有理會，繼續往前行，雪柱倒在他身上，消失于無形。
九王爺沒有襲擊，常護花繼續前行，第二條雪柱同樣倒下消失，跟着第三條。
常護花走過了第三條雪柱的所在，第四條雪柱便又出現眼前，他清楚記得，那邊就隻有三條雪柱，怎會有第四條雪柱出現，此念一動，他不由回頭望一眼，一望之下，不由一呆，在他的後面赫然是一條條的雪柱，左右也一樣。
他不錯走過了三條雪柱，在他走過的時候，那三條雪柱亦消失不見，可是現在，雪柱非獨仍然在他身後，而且與左右雪柱的距離完全一樣。
這雖然令他非常意外，但其實并無不妥，他原就是走進雪柱林中，現在他的情形，并非正就是置身雪桂林中？
“常護花——”九王爺的語聲終于響起來，夾着得意的笑聲。
常護花完全辨不出笑語聲從哪一個方向發出來。
似在左，又似在右，似在前，又似在後，再聽，竟似從四面八方同時響起來，在雪柱中回蕩，久久不絕。
常護花索性不動，道：“可惜閣下這種幻術隻能夠吓人，不能夠傷人。
”
九王爺笑道：“本王的目的，也隻是将你困在這裡。
”
常護花道：“以我的輕功，半炷香你以為能夠掠出多遠？”
九王爺道：“憑本王的輕功，半炷香内，無論你掠出多遠，本王都自然能夠追得上。
”
常護花道：“隻要你追不上，你的幻術便無所施其技，我們不妨一較高下。
”
九王爺笑道：“本王絕無惡意，你若是逃回本王府内，本王更是歡迎之至。
”
常護花怔住，九王爺的話到底令他明白了一件事，他連方向都已經失去，在他的眼中，周圍都是雪柱，任何方向完全一樣，并無分别，他若是直往前掠，實在極有可能掠回九王爺府。
他心念再動，目光一閃，冷笑道：“你這是暗示我，現在我走的這個方向完全正确？”
九王爺應道：“也許是的，你為什麼不試試？”
常護花道：“這當然是因為我還能夠肯定現在所走的方向對不對。
不想在那麼多人面前表現得像一個傻瓜。
”
九王爺大笑，道：“為我所惑的隻是你一人，在别人的眼中看來，你的确就像一個傻瓜。
”
常護花道：“不知道你在别人的眼中看來又像什麼？”
九王爺道：“什麼不是一樣，他們要對付的隻是你，也必須服從我的命令。
”
常護花道：“不錯。
”閉上眼睛。
九王爺笑接道：“閉上眼睛也沒有用，本王的幻術已經在你的眼裡長了根，無論你什麼時候張開眼睛來，所看的景像都會完全一樣。
”
常護花沒有回答，九王爺又道：“不過你得記着，你隻是半個時辰，過了子夜你就算能夠闖出來，回到安樂王府，看到的就隻是龍飛的屍體。
”
常護花冷笑：“安樂王府高手如雲，禁衛森嚴，那個鐵甲人即使能夠闖進去，亦未必能夠完成任務。
”
九王爺笑問：“你若是一個職業殺手，會不會做沒有把握的事情？”
常護花沒有作聲，九王爺随即放聲大笑起來。
笑聲是那麼得意興奮，常護花突然有一種感覺——在大笑的這個人非獨不很正常，而且已接近瘋狂。
他一直在傾耳細聽，可是到現在為止，竟然仍未能聽得出笑語聲的正确位置——
難道連我的聽覺也已受他的幻術支配？