一個衣飾與壁畫上的飛仙類似，卻遠較之華麗，看來雍容高貴之極的老婦人，也就在這時候在兩個侍女的侍候下，從後面石階飛仙般飄上來。
老婦人一頭銀發閃亮，冠玉般的臉上也已出現了不少皺紋，但看來仍然是很漂亮，年輕的時候也不知是怎樣的一個美人。
她還未坐上寶座，雙雙梅娘已拜倒，常護花隻是恭恭敬敬的一揖，雙雙看在眼内，露出焦急之色，卻哪裡還來得及示意常護花怎樣。
老婦人從容坐下，笑了笑，揮手：“都起來。
”然後才轉向常護花：“你也不必多禮。
” 常護花應道：“晚輩常護花，拜見宮主。
” “我還以為你會叫老前輩的。
”宮主又一笑。
她的笑容看來很親切，目光也非常慈樣，話聲輕柔，令人聽來如沐春風。
常護花道：“雙雙與梅娘都認為該稱宮主。
” 宮主搖頭道：“這些年來她們都給我吓怕了，其實我并不太在乎這些稱呼。
” 不太在乎，意思豈非就是仍然有些在乎？常護花這句話當然沒有出口，隻是道：“晚輩以為隻要是出于誠敬，什麼稱呼也都是一樣。
” 宮主颔首道：“說得好，你們都聽到了。
” 雙雙梅娘一齊點頭，宮主目光轉向常護花打量一遍：“你也喜歡這塊壁畫？” 常護花點頭道：“雲崗龍門莫高窟之外，實在很難看得到這麼美好的壁畫。
” 宮主有些詫異地問道：“莫高窟你也到過？” 常護花道：“是三年前的事。
” 宮主再問道：“你覺得有何特别？” “取材多為
” 宮主微點頭道：“比起雲端龍門如何？” 常護花道：“那兒的泥土沒有那麼硬，禁不起雕刻，所以隻有壁畫塑像，沒有雲崗龍門那種宏偉的雕刻，是美中不足之事。
” 宮主連連點頭，又問：“六朝兩魏的壁畫，你覺得怎樣？” “比較粗野，着色用筆雄健壯麗樸實古拙，譬如佛像上的光圈，隻是很蒼勁的一筆，而跏跌默坐，甚有健陀羅的味道。
” 宮主笑容更盛：“隋唐呢？” “勾勒靈活，色彩富麗鮮濃，各方面比較豐富充實，也以佛光為例，在隋已成菱形，到唐則怒放如火豔，一切亦至此最為絢爛，可以說空前絕後。
” “正是如此。
”宮主接擺手：“五代雖然繼承了我大唐的風格，并未能發揚光大，到宋嘛，零亂草率，隻有那一點絮缛細密的裝飾圖案可取。
” 聽到“我大唐”三字，常護花不由一怔。
這位宮主這樣說，無疑就是以唐代的人自居。
宮主并沒有發覺常護花神态有異，接道：“你如此年輕卻懂得這許多，實在了不起。
” “晚輩所懂的隻是皮毛。
” 宮主歎息道：“好像你這樣的年輕人已經非常罕見了。
”一頓又問道：“你到那邊兒的時候，鳴沙山的沙還鳴嗎？” 常護花道：“隻等風吹。
” “月牙泉呢，有沒有給淹沒？” “還在。
”常護花目光一遠：“那個月牙泉實在奇怪。
” “你說它形如偃月。
” 常護花搖頭：“晚輩隻是奇怪它包圍在流沙中，綿曆古今，始終不為沙掩，鳴沙山上的沙盡管給風刮下來，絕不會滾進池子裡去，到了池邊，又上山去了。
” 宮主點頭道：“根據古書所載，陽關之西有不滿之沙井，就是指這個月牙泉了。
”接又問：“你有沒有嘗過池裡鐵背魚、七星草？” “月牙泉的鐵背魚、七星草，與鳴沙山的五色鳴沙，合稱三寶，晚輩這個俗人，豈會錯過？” 宮主一笑道：“七星草相傳服之可以長生不老，你是否相信？” 常護花搖頭，宮主大笑道：“我也不相信，你也許不知道，我實在吃得不少的了，但還是不免老去。
” 這是說她本來是相信的，常護花覺得實在有趣，卻沒有笑出來。
宮主并沒有發覺失言，又問道：“你可知道那個月牙泉外還有一個名字？” 常護花知道，那刹那突然憶起梅娘與雙雙的話，道：“不知道。
” 宮主立時眉飛色舞，道：“這個月牙泉嘛，其實就是漢代的渥窪池，漢元鼎四年秋，天馬生渥窪水中，武帝得之作天馬之歌，擁得那匹天馬。
一天就可以由那兒奔到西安去。
” 常護花道：“那真的是天馬了。
” 宮主道：“我看那隻是神話傳說。
”一頓接歎道：“若是天下真的有這種馬，就是萬金我也要買下來，好得來去。
” 常護花試探問道：“宮主原就是住在那邊？” 宮主長歎一聲，道：“沒回去很多年了，那邊原是好地方，可惜去的人越來越多，不由我們不離開。
” 常護花沒有作聲，他是突然省起一件事，也因此大概已知道這位宮主的來曆。
宮主沒有在意，緊接說道：“幸而我們找到了這個地方，隻是這個地方雖然秘密，實在是遠了一些。
” 常護花道：“這個地方實在不錯。
” 宮主道：“我現在有些同意你這句話。
”接又一聲長歎，道：“人老了，心難免就會變得比較脆弱。
” 常護花在留心聽着，宮主卻沒有說下去，頹然往後一靠。
雙雙梅娘以及侍候她的左右兩個侍女都露詫異之色，但都沒有作聲。
常護花看着她們，再看看宮主，沉默了下去。
過了好一會，宮主才說道：“這一次的事，梅娘與雙雙已經跟我說得很清楚，還有什麼你要補充的。
” 常護花搖頭道：“晚輩隻是覺得很抱歉。
” 宮主道：“你不必抱歉，就是你不來，司馬縱橫也一樣會找到來，毒神不知道是不是一個聰明人，否則五毒門的弟子不難會為他利用，做開路先鋒。
” 常護花道：“以晚輩觀察，毒神唐老前輩應不會這麼容易被司馬縱橫利用。
” 宮主道：“那麼司馬縱橫隻有親自動手了，天地會的勢力現在是怎樣？” 常護花道：“在各地的分壇分堂都已被我們摧毀，能夠用的人已不多。
” 宮主道：“但他若是要孤注一擲，相信仍然能夠召集相當的人手。
” 常護花詫異地道：“他會這樣做？” 宮主道：“他會的。
” 常護花道：“恕晚輩不明白。
” 宮主道：“你沒有猜錯，這的确是一個連環計，每一個步驟都有目的。
” 常護花道：“誘雙雙進五毒谷殺唐聰，目的在得到七絕追魂散。
” “這你是明白了。
”宮主目注雙雙，道：“雙雙若是冷靜一些，考慮一下，應該就不會中這個圈套。
” 雙雙面色一變拜倒：“女兒該死。
” 宮主笑笑道：“你若是該死，我還會留你到現在嗎？站起來。
” 雙雙不敢不從命，宮主笑接道：“我不讓你懂太多，目的隻是要你專心将武功練好，以你目前的智慧，當然很難看得透司馬縱橫的詭計，你就是當時不去五毒谷，他也會再設計務求将你誘到去為止。
” 雙雙道：“女兒本應該回來向媽媽請示。
” “你就是來，唐聰也難逃一死，他盡可以利用别人将唐聰殺掉，将罪名推到你或這兒的人身上，誘使毒神殺來，這其實更為妥當，隻是要殺唐聰并不容易，他能夠用的人已不多，而他本人當然未必會冒這個險。
” 雙雙這才松一口氣，宮主回望常護花，道：“司馬縱橫所以要得到七絕追魂散的解藥，你已經知道是為了對付皇帝身邊的‘千手無情’唐百川。
” 常護花道：“有了七絕追魂散的解藥，唐老前輩的毒藥暗器相信對他已起不了作用。
” “也許是的。
”宮主淡笑道：“道理上這麼厲害的毒藥也能化解的藥物，其他次一等的毒藥，應該就可以輕易化解才是。
” 常護花奇怪道：“難道不是？” 宮主道：“你是一個劍客，對于毒藥方面的知識知道得當然有限，每一種毒藥其實都有它的特性，能夠化解甲種毒性的藥物未必能夠化解乙種毒性，這正如一種藥物無論如何神妙也不能夠遍醫百病的道理一樣，否則開藥店的人也用不着那麼多藥格子。
” 常護花道：“同一門派的毒藥，難道也……” 宮主笑笑道：“若是如此，唐百川何以煉不出化解七絕追魂散的藥？” 常護花一怔：“難道以司馬縱橫的經驗也……” 宮主說道：“在毒藥方面，他未必有足夠的經驗，所以他才會費盡心思來得到七絕追魂散的解藥。
” 常護花沉吟起來，宮主接歎道：“毒神卻也不愧是毒神。
” 常護花道：“隻是他以為獨步天下的七絕追魂散還是難不了宮主。
” 宮主淡淡一笑：“可是縱使那真的能夠化解百毒，司馬縱橫隻有七絕追魂散的解藥仍然不夠，譬如說，唐百川的毒藥暗器就是毒性起不了作用，射上了要害，也一樣要命，他既有千手之稱，在發暗器方面當然有巧妙過人之處。
” 常護花恍然大悟：“他是為了你們制造的鐵甲。
” 宮主點頭：“好聰明的孩子。
” 常護花目注雙雙道：“那種鐵甲刀槍不入，而且似乎很輕巧，無礙于行動，他若是穿在身上，唐老前輩暗器再厲害也對他起不了作用的了。
” “暗器有鐵甲擋去，毒氣有七絕追魂散的解藥化解，唐百川在他的眼中的确已不足為惜。
” 常護花心念一轉再轉，說道：“看來他所以雇傭雙雙去殺人，隻怕就是為了要一試那種鐵甲的功效。
” 宮主道：“誘雙雙進去五毒谷相信也是這個