“奪魂旗”哈哈笑道：“慢說借我半年，就是讓我看上三日，價值也高似這盒紅貨十倍！
這筆交易‘奪魂旗’大占便宜，我還得想個什麼方法，對你略為補償才好！”
說完便把那盒紅貨，遞與上官靈，上官靈此時雖已猜出天癡道長借給自己的這本小書，定是甚麼武林中的稀世奇珍？但已法法反悔，索性大大方方的含笑遞過！
“奪魂旗”接過小書，目光一瞥上官靈手中那粒外裹紅色蠟衣的靈丹，眼珠略轉過說：
“你且把這粒靈丹服下！”
上官靈業已有點後悔自己怎的樂而忘形，竟把小書取出。
萬一“奪魂旗”到時失信不還，卻怎樣向天癡道長交代？
如今聽“奪魂旗”叫自己服下靈丹，心想要吃就吃，吃在腹内以後，再也不會被人奪走！
謝東陽方百川根本想不到上官靈的這一丹一書，是名列“乾坤五絕”的天癡道長所賜借之物，譚孝則見紅貨果然已被上官靈要回，心中喜得亂跳，所以不遑深想！
“奪魂旗”見上官靈裂開蠟衣，服下靈丹以後，突然欺前半步，出指如風，一下點中上官靈暈穴，挾在脅下，身形微飄，便到林口！
謝東陽早就看出他有奪徒之意，方百川極其愛惜上官靈，譚孝則疑心“奪魂旗”诓得小書以後，又想也再奪紅貨，所以三人同時出手搶救，方百川“銀鱗劍”卷一片寒芒，謝東陽、譚孝的掌力，也如浪湧濤翻，天開石破！
但任憑你掌劍交加，卻連“奪魂旗”的衣角，全未沾着，黑影在林邊一閃即沒，但隐隐傳來他那種細如蚊婷，陰森森的口音說道：“姓謝的，不要不識好歹，半年之内，我不搶你的徒弟，你們且去涼州塔頂尋他！”
尾音收處，深林寂寂！謝東陽方百川雖然愁急上官靈被人劫走，但“奪魂旗”行時表明半年之内，決不搶這徒弟，并可至涼州塔頂尋人之語，倒還稍好，那位“鐵掌無雙”譚孝，卻因失而複得的紅貨，尚在上官靈身上，不知“奪瑰旗”是否食言背信，再度取走，焦急不堪，連連頓足！
束手無策之下，還是方百川說道：“我看這‘奪魂旗’雖然兇毒，因名列‘乾坤五絕’，做事到底稍顧身份，他既說是上官靈在涼州塔上，大概不會虛言。
我們在此焦急無用，還是一齊涼州塔頂走走！”
謝東陽長歎一聲說道：“小弟岔氣多年的二處要穴，想不到竟被‘奪魂旗’替我點開，這種極不願受的恩惠，偏偏無法還返，實在令人煩惱之至！靈兒這個小鬼，花樣太多，膽尤大，那本小書，與那粒靈丹，也不知是從哪裡來的？‘奪魂旗’如此重視，必非凡物，将來還不知要向原主人怎樣交代？總之以此子根骨機智，作我徒弟，着實委屈了他，但又決不能使其落入‘奪魂旗’之流人物手中，方兄有何良策教我才好？”
方百川一面與謝東陽、譚孝馳下玉村峰，奔向涼州，一面說道：“萬事俱有前定，一心難與天争，賢弟大可不必為此子煩惱！你我久闖江湖，應知閱人之術，上官靈膽大聰明貌相亦頗福厚，我斷定他必有絕大遇合，而成為武林中出類拔萃的一朵奇葩，賢弟其他不必憂煩，隻須時常教導他誠意正心，并在對人處事之間，熟記‘寬恕’二字而已！”
謝東陽聽出方百川所說，極有道理，三人回到涼州，已近中午，那座寶塔因連出奇事、每日前往觀賞之人極多，不便援登塔頂，隻得強自耐性等到暮色四起，月上林梢，才各展輕功，援登塔頂！
塔頂自然無法藏人，白布也早經“奪魂旗”取去，但找到最上一層，卻見上官靈被人點了睡穴，睡得好不香甜。
謝東陽見愛徒無恙，心頭一塊大石，業已落地，急忙拍醒上官靈，問他被“奪魂旗”劫走以後的大半日經過。
上官靈醒來，先把懷中的那匣紅貨，交還譚孝，然後小嘴一噘，眼圈一紅，向謝東陽泫然欲泣說道：“師傅，我将來一定要殺‘奪魂旗’，我被他害了！”
不但謝東陽方百川，心頭巨震，連狂喜紅貨無恙的譚孝，驟聞上官靈此語，也不禁大吃一驚，三人均是一疊聲追問他是怎樣被“奪魂旗”所害！
上官靈一咬牙說道：“那粒靈丹，是天癡道長送給我的，本來吃了可以增益内功，加強真力！但‘奪魂旗’在我吃下靈丹以後，立刻把我全身血脈閉死，帶來此地，一一倒逆拍開，使那靈藥之力，循不正當途徑發展，然後告訴我說，經他費這半日苦心，我功力業已平增一倍，但從今隻能煉他那獨門獨派的‘七煞寒靈陰功’，若煉其他功力，則必将逐漸吐血而死！”
謝東陽聞言不禁眉頭緊皺，伸手替上官靈檢視周身要穴，果然覺得他奇經八脈之中，有一種極奇怪的似逆又未全逆症狀！
方百川也覺得“奪魂旗”以如此手段，對一個十四五歲少年，未免過辣？但忽然想起一事，竟比上官靈被害，尤覺驚心，急急問道：“上官賢侄，你說所服那粒靈丹，是天癡道長所贈，則‘奪魂旗’取走的那本小書，莫非也是天癡道長借給你的？”
上官靈無法再瞞，自然點頭，方百川雙眉益皺，目中流露一種焦急神色，繼續問道：
“那本小書是半字皆無，隻有十八個坐功人像？”
上官靈奇道：“方師伯你猜得全對，我看那‘奪魂旗’高興得似要發狂，到底那本看不懂的小書，有什麼好處？”
方百川頓足浩歎，謝東陽也惶急說道：“武林第一至寶，‘達摩尊者’的‘無字真經’，難道竟在天癡道長手中？但這重要的東西，天癡道長怎會借給靈兒？若真是此書，我們昨夜縱然拼着骨化飛灰，也不應聽憑‘奪魂旗’将書取走，萬一被他滲透‘無字真經’奧秘，‘奪魂旗’如虎添翼，無敵江湖，天下正人君子之流，豈不是無噍類了！”
方百川長歎說道：“誰說不是此書，我因與天癡道長頗有淵源，得悉他二十年前歸隐之由，就是無意中獲得這部‘達摩尊者’的‘無字真經’，才在阿爾金山，閉關參究！如今‘無字真經’不知天癡道長是否參透，卻已落入武林中最兇最惡的‘奪魂旗’之手，委實令人憂心！但事已至此，徒憂無益，上官賢侄還是把天癡道長贈丹借經之事，細說一遍，大家想想有何妙法，可以補救！”
上官靈才知一書之微，關系居然如此之大！忙把當日天癡道長暗約自己，贈丹借經經過，細述一遍！
方百川聽完，搖頭說道：“天癡道長這等武林奇人，性情實在奇得古怪！初見上官賢侄愛他根骨靈秀，賜樂傳技均可，怎的把如此重要的‘無字真經’，脫手相借？事情既到這般地步，隻得趕緊向天癡道長報知經過，再設法自‘奪魂旗’手内奪回‘無字真經’，可是‘奪魂旗’這一走，鴻飛冥冥，天涯海角之大，卻到那裡去找？”
上官靈此時因知道那本“無字真經”，關系太大，倒把自己被“奪魂旗”所害之事淡忘，接口叫道：“方師伯，我知道‘奪魂旗’現在哪裡？”
方百川謝東陽問他何以得知？上官靈告以“奪魂旗”臨行之前說是東南一帶，出了他的最大對頭，此去要訪遍東南諸省，殺死對頭，然後到“廬山小天池”赴約，鬥敗謝東陽，把上官靈收做徒弟！
“奪魂旗”行蹤既有着落，則第一步棋，應該找尋那位神龍見首不見尾的天癡道長！但天癡道長同樣行蹤飄忽，可遇難求，衆人遂決定方百川、謝東陽依舊攜上官靈，撲奔呂梁山，告知“皓首神龍”常子俊父女，與“奪魂旗”改期改地，約戰廬山之事，“鐵掌無雙”譚孝則仍原計，将那匣紅貨，保送迪化！
譚孝此去，無甚可提，當然仍先表述方百川、謝東陽及上官靈這面！
一路之間，謝東陽因自己練功岔氣，所閉塞的“三元大穴”是被“奪魂旗”示惠點開，故而氣得連想練已久的“混元真氣”，也不願練，“生死玄關”也不願打通，一心卻擔心愛徒上官靈被“奪魂旗”暗使促狹，弄得周身經脈，似順不順似逆不逆，據說以後隻能練他那獨門“七煞寒靈陰功”，否則就要逐漸吐血而死！
這種極其陰毒，但也極其高明的“分經錯脈手法”，自己與方百川，均無力解救，不知将來遇上天癡道長，是否能有法想？
方百川與謝東陽所慮相同，但上官靈卻毫未替自己發愁，他隻怕“奪魂旗”參透那本“達摩尊者”的“無字真經”，弄得武林中無人可制！
所以渴盼再遇天癡道長，好将這些經過禀告，請天癡道長趕緊追蹤“奪魂旗”，奪回那本“無字真經”！
但他不識天癡道長之時，天癡道長自來找他，識得天癡道長以後，卻又始終不見！
上官靈想起當初是方百川畫那“長尾雲拂”，才把天癡道長引出，遂又磨着方百川到處畫些“長尾雲拂”，他自己也東畫一枝黑杆白毫大筆，西畫一枝黑杆白毫大筆，弄得一路之間，到處都是“名排西道東僧後，家在天台雁蕩間！”的題詩，觸目可見！
題來題去，日頭到陝西省境，又有奇事出現！
三人約莫黃昏時分，路過一座山嶺，方百川眼望傍崖面水之間，建有數間草屋，草屋門窗緊閉，門上并似有幾條深色痕迹！
草屋是在右方，謝東陽師徒此時正往左眺景色，故而未曾注意！
方百川遠遠望見草屋門上的深色痕迹，便已生疑，等馬再前行，看得真切以後，不禁悚然一驚，勒缰停蹄，用馬鞭一指茅屋，
與謝東陽師徒叫道：“謝賢弟，方今江湖之上，真是險詐萬端，連‘奪魂旗’這等身份人物，居然也不守信約！他不是告訴上官賢侄，要到東南幾省，去找什麼仇人？怎的又在這茅屋門上，畫了一方血旗，這種血旗一現，茅屋中的所有之人，今夜三更，無一能逃活命！”
謝東陽師徒，勒馬偏頭，順着方百川鞭梢望去，果見那茅屋門上，被人用鮮血畫有“奪魂旗”的表記！
謝東陽眉頭雙皺，目射英光，上官靈也自叫道：“師傅，我們受‘奪魂旗’的氣也受得夠了，拚着一死，今夜與這茅屋中人，合手一鬥好麼？”
謝東陽不答上官靈，回頭向方百川朗然發話說道：“方兄，小弟拉你一同并骨此間，今夜我要用我多年閑置‘佛手金鈎’，與‘奪魂旗’一拚生死！”
方百川捋須哈哈笑道：“賢弟的‘佛手金鈎’，早年也是武林中一件極享盛名之物，加上我一柄‘銀鱗劍’，上官賢侄的‘文昌筆’，‘紫飛花’，真如拼命合手，‘奪魂旗’想奪我們三人之魂，恐怕也要付出相當代價！但一路以上，首現血旗，我們何不先看看這茅屋之中，究竟住的是什麼人物？‘奪魂旗’對他如此仇深恨重，定欲滿門盡滅！”
謝東陽點頭應諾，三人翻身下馬，把坐騎拴在林間，舉步繞過茅屋前面的一片小小池塘，向前走去！
但距離茅屋還有丈許之際，謝東陽瞥見茅屋窗隙，似有銀光微閃，急忙伸手一拉方百川、上宮靈，倏然止步！
果然三人腳步方停，“格登”一聲，崩簧響處，竟自茅屋窗棂之中，射出五六點銀星，來勢絕速！
茅屋中銀星發後，寂靜無聲，并不見有人出面答話！
上官靈覺得自己一行，是打抱不平，欲幫助茅屋中人對抗“奪魂旗”而來，怎的對方卻不問青紅皂白？便飨以一篷歹毒暗器！
心頭火發，剛待出聲責問，方百川卻向他師徒略施眼色，退回拴馬之處，解缰上騎。
上官靈莫名其妙，謝東陽卻知方百川這樣舉措必有道理，遂命上官靈一同上馬騎馳出兩三裡路，方百川勒缰下騎，坐在路邊，向謝東陽笑道：“賢弟我們一路所遇怪事真多，你可看出那茅屋中人，是何來曆？”
謝東陽搖頭笑道：“我久處南疆，對中原武林多已陌生，哪裡看得出茅屋中人來曆？不過那五六點銀星，頗為歹毒，威力雖然比不上我賜給靈兒的‘紫飛花’，但卻與‘五雲捧日攝魂釘’，‘七孔黃蜂針’之流，若相仿佛。
我們不是三人合力，幾乎上來便讨沒趣了呢！”
方百川點頭說道：“那五六點銀星，叫做‘流星飛雨’，威力不但比不了賢弟的‘紫飛花’，也不如‘黃蜂針’‘攝魂釘’之屬霸道，但卻是這茅屋中人所擅多種暗器之一……”
謝東陽聽到“流星飛雨”之名，突然想起兩個人來，“咦”了一聲，向方百川問道：
“方兄你判斷這茅屋之中，住的是‘秦中雙惡’‘活無常’巴玄、‘毒刺猬’巴黃兄弟？”
方百川笑道：“賢弟你居然還記個這怪僻無比的一對兇人，我斷定必是他們，打我們的‘流星飛雨’就是‘毒刺猬’巴黃所發！”
謝東陽搔首詫道：“這‘秦中雙惡’，一身罪孽，兩手血腥，我記得凡屬正派武林人物，鬥得過他們的，個個見即不容，鬥不過他們的，個個聞風遠避，應該與‘奪魂旗’一同列入兇狹狠毒的魔頭之中，不過武功稍遜而已！怎的那面血旗，卻會畫在他弟兄門上？難道‘奪魂旗’得了‘無字真經’，高興起來，又要做一次像獨蕩鮑長雄‘東海金蛟島盜窟’的大快人心勾當麼？”
方百川笑道：“這就是我招呼賢弟與上官靈賢侄，忍氣退走，不必與茅屋中人先起釁端的原因所在！因為一路上我被上官賢侄，引得老興勃發，‘奪魂旗’為惡，既已耳聞目睹，則‘奪魂旗’行善，似乎更應該一開眼界？那茅屋背崖而建，崖僅四丈有餘，不算太高，我們進完飲食，遠遠藏好馬匹，悄然繞上崖頂，居高臨下，既不虞被人發現，又可以看得舒舒服服。
大概上官賢侄首先贊成此議吧？”
方百川這一猜卻未猜對，聞言首先拊掌稱善的不是上官靈，而是他師傅謝東陽，因為謝東陽深恨“奪魂旗”替自己點開“三元大穴”，囑咐打通“生死玄關”，練好“混元真氣”
以後，再去鬥他！這種外表示惠，實際藐人的屈辱，真比當面打自己幾個嘴巴，還要難過！
早就想有機再遇“奪魂旗”，索性竭盡一平所學，拼上一拼，也不能把半世英名，“南疆隐俠謝東陽”七字，就這樣的付諸流水！
上官靈見一向謹慎的師傅拊掌贊好，俊眉略皺，像是業已看出謝東陽心意般的，反而默默不語。
展眼之間，夜幕深垂，魚天珠吐，月色也頗湊趣，清影流輝，山林池樹，景物如畫！
三人有過經驗，知道雖然“奪魂旗’三更才來，也應早去，遂在略進飲食以後，覓處幽林，把馬拴好，便蹑足潛蹤地繞到幾間茅屋背後的崖頭之上！
這時茅屋以内，看不見半點燈光，也聽不見半點人聲，隻有那片池水之間，不時躍起幾條魚兒，潑刺作響，劃破靜夜沉寂！
此間雖是一座山環，但因夜靜辛史，山環那邊的遠村更鼓，依舊隐約可聞，三人等到二更左右，竟在崖下又發現有兩條人影，藏入陰暗草樹以内！
方百川、謝東陽均想不到敢來窺探“奪魂旗”秘密，湊這場熱鬧的，除了自己一行以外，居然還有别人？但上官靈心中，卻另外有一種希冀，正在想得頗為高興之時，後腦殼上，不知被件什麼東西，輕輕打了一下！
三人是藏在崖口的一大叢深草之内，背後除了四五五丈外有兩株古樹，全是光秃秃的岩石。
上官靈覺得有物襲腦，雖然極軟極輕，不似暗器，也自立即回頭，但身後不見一人，等找到飛來那物，是片樹葉之時，不禁喜得心頭狂跳，向方百川壓低聲音說道：“方師伯，我想得不錯，天癡道長來了！”
這片樹葉，發得功力太高，毫無破空風聲，所以方百川、謝東陽兩位内家好手，在全神注意崖下的情況之中，竟自懵然不覺！
聽上官靈這樣說法，方