武将一百八十名宮女分為兩隊，各令一名吳王寵姬為隊長，持戟站于隊首。
而後孫武開始了最基本的勒兵交代，“你們知道前心、後背與左右手嗎？”一片莺莺燕語，“知道也。
”孫武高聲道：“那好。
我叫向前，你們都要盯住隊長的心！我叫向後，你們都要盯住前面人的後背！向左，看左手！向右，看右手！明白了沒有？”又是一片一片莺莺燕語，“明白也。
”于是孫武象在軍中一樣，兩邊設置了斧钺儀仗與金鼓令旗，又反複将了幾遍口令，于是宣布掄響戰鼓，令旗一揮，高喊：“向右——！”宮女嫔妃們卻東倒西歪的笑成了一片，連高台上的阖闾君臣也大笑起來。
孫武高聲道：“約束不明，申令不熟，将之罪也！”便停了下來，又再三講了幾遍口令。
然後下令掄動大鼓，“向左——！”令旗劈便向左方。
誰知宮女嫔妃們又是轟然大笑。
孫武肅然正色，“申令既明而不執法，吏士之罪。
隊長當斬！”便喝令兩邊斧钺手綁起兩名吳王寵姬，推下斬首。
吳王阖闾這一驚可是非同小可，急忙令内侍飛馬傳令，“本王已知将軍勒兵之能，請不要斬首兩位寵姬，本王離開她們，食不甘味啊！”誰知孫武卻正色拱手道：“将在軍，君命有所不受。
”喝令立即斬首兩位寵姬。
片刻之間，血淋淋的長發人頭捧來，全場都瞪圓了眼睛，宮女嫔妃們驚恐得竟是大氣也不敢出。
孫武另換兩名年長宮女為隊長，大鼓再響，令旗一揮，竟是步伐整齊，中規中矩，毫無差錯，直看得全場鴉雀無聲！
孫武禀報吳王，“勒兵已成，我王請檢閱。
但有軍令，這支女兵可赴水火而不避。
”
阖闾哭笑不得，“罷了罷了，我如何能看？”
孫武淡然笑道：“聞吳王有大志，原來卻是徒好虛言，不能用其實也。
孫武告辭。
”
阖闾恍然警悟，連忙站起來緊趕幾步肅然躬身，“本王錯失，請先生鑒諒可也？吳國兵事，尚請先生不吝賜教。
”
從那時侯開始，孫武便做了吳國統兵大将。
可是，孫武最輝煌的戰績也隻有一次，就是千裡奇襲楚國，以五六萬之衆五戰五勝，幾乎要消滅了楚國。
若非阖闾早逝，太子夫差與孫武不和，孫武也許還會有更大的功業。
夫差即位後，生性恬淡的孫武便隐居了。
他本是一個清醒深思又極善于總結的高士，臨終前給他的後人留下家律：“但凡孫氏後裔，建功立業者，得止且止，貪功者喪身。
”
孫膑就出生在這樣一個家族，有着不肯埋沒自己卻又明智散淡适可而止的傳統家風。
孫武之後的孫氏族人，其所以沒有一個天下聞名的傑出人物，不能說和這樣的家族遺風沒有關聯。
正是這種遺風，形成了孫膑謙和恬淡的性格。
他從來不談自己的家世，龐涓自然也不知道他是孫武的後裔，隻是對他的淵博靈慧常常感到驚訝，常常歎息着說：“如此兵家智慧，如何便生在了一個與世無争的師弟身上？”每次都引得孫膑一陣大笑。
孫膑感慨師兄的苦難身世，對師兄的處處争先的禀性毫不感到别扭，反而是時時事事的謙讓，因與自己性格相合，卻也沒有顯得絲毫的做作，倒是與師兄處得特别融洽。
久而久之，便有人說他們師兄弟是“剛柔相濟，天做之合。
”奇怪的是，老師卻從來沒有對他們的友情做過評判，最多隻是笑笑而已。
現下想來，孫膑對老師的先知當真感到了不可思議！
到了魏國，他們遇到了當時正在為沒有名将而苦惱的魏惠王的隆重禮遇。
由于出乎預料，龐涓是非常的驚喜，非常的激動，整整對孫膑訴說了一個通宵，全部是如何為魏國打天下的宏大謀劃，竟沒有問一句孫膑在魏國将如何打算？龐涓的口氣神态中透漏出一個鮮明的消息——報效魏國，龐涓是經過深思熟慮的，魏國的軍權是龐涓一個人的！孫膑何等靈慧，自然是覺察到了這種強烈的潛台詞。
孫膑記得自己當時笑着說：“師兄啊，魏國很器重你，我看也用不着到齊國去了。
我們還是原來謀劃，我回齊國。
老家族人還有許多事兒等着我呢。
”龐涓高興得大笑了一陣，“好！明日到十裡長亭，我為師弟餞行。
說不定啊，我們日後還要聯軍作戰呢！”孫膑也笑了，“那可未必，倒是兩國交兵的時候多一些呢。
”“哎呀，師弟。
”龐涓恍然正色問：“果真如此，你如何應對？”孫膑坦然道：“那還用說？各有其國，各為其主，私情不擾國事嘛。
”龐涓長長歎息了一聲，“是啊，不能兩全也。
”便卧在榻上不再說話了。
也許是天意，他們的命運又一次發生了轉折。
第二天清晨，當孫膑已經在收拾簡單的行囊時，驿館外馬蹄聲疾，沒想到竟是魏惠王親自來到！龐涓連忙迎了出去，魏惠王卻是腳步匆匆邊走邊問：“龐涓啊，先生呢？可不能讓他走啊。
”龐涓一怔，“先生？但不知，大王所問何人？”“何人？孫膑啊！”魏惠王哈哈大笑，“我也是方才知道的，孫膑是孫武的七世孫啊，名門大才呢，你這師弟呀，了不得！”說着已經匆匆進門，向孫膑便是深深一躬，“魏罂敬賢不周，尚望先生鑒諒。
”孫膑愕然，竟忘記了扶住魏惠王，“魏王？這，這是何意？”魏惠王豁達的笑了，“先生啊，這些探事斥候忒苯，本王也是剛剛知曉的，多有怠慢了。
”說着便又是深深一躬。
孫膑這下倒是連忙扶住，“魏王，在下正要告辭，不知魏王所說何事？”“先生好诙諧也！”魏惠王大笑，“先生乃孫武後裔，名門出大才，魏罂如何能放先生？請先生回宮，魏罂為先生接風！”
孫膑恍然大悟，卻不禁生出一絲膩煩，他素來不喜歡張揚家世，更不喜歡以祖先名望獲得器重，便淡淡一笑拱手道：“啟禀魏王，孫膑隻是孫氏旁支，不敢妄稱孫武後裔。
更何況才疏學淺，比我龐涓師兄相差多矣。
不敢勞魏王大駕，孫膑要回齊國料理家事去了，就此告辭。
”
魏惠王很能轉圜，拱手笑道：“先生謙恭禮讓，更見高才美德。
鬼谷子門生，魏罂可是求之不得，哪敢放走？龐涓孫膑，都是本王的佳賓，先生請。
”
龐涓一時尴尬難堪得無地自容。
突然，他覺得孫膑欺騙了他，一直隐瞞着自己的顯赫家世，卻偏偏在自己即将被委以重任時“洩露”家世，使他憑空受到冷落，其心機何其深也！刹那之間，他對貴族子弟的本能憎惡油然而生，滿臉漲得通紅！但是龐涓死死的咬牙忍住了，他知道，這正是自己的又一個懸崖時刻，必須忍耐。
他長長的喘了一口粗氣，借着魏惠王的話頭，上前挽起孫膑的手笑道：“師弟，走啊。
魏王求賢若渴，師弟如何自居清高，卻是少了禮數？”魏惠王高興的笑了，“然也然也，龐卿端的豁達。
先生請。
”
孫膑隻得去了，心裡卻老大不舒坦。
魏惠王大是高興，席間立即正式冊封龐涓為上将軍，孫膑為上卿。
在魏國，這兩個職位的爵次是同等的，隻不過上将軍是軍權，上卿則是綜合性的國政大權，幾于丞相接近。
龐涓立即謝恩受封了。
孫膑卻堅辭不受，隻是答應留在魏國給師兄襄贊一段軍務，不敢受職。
魏惠王雖然老大不悅，卻也不好勉強，隻得暫時拜孫膑為客卿。
孫膑記得很清楚，那晚回來，龐涓就早早歇息了，沒有與孫膑再說一句話。
孫膑卻在