在黑九身邊。
黑九端起了大陶碗，“來，為這小子立功掙爵兒，幹了！”
四人大碗相碰，一氣幹下。
黑嫂放下陶碗，卻眼睛紅紅的背過身去。
黑九大笑，“哭個鳥！黑茅立了軍功，就是黑家的香火旺。
還怕沒人葬埋咱這把老骨頭？真是婦人見識。
”
嬴驷心中一動，“敢問村正，黑茅可是獨子？”
黑九高聲大氣道：“本來不是。
夏忙時老二給官府納糧，黑天山路，滾溝了。
”
“村正，不是說新法征兵，不取獨子麼？”嬴驷驚訝了。
“那是。
”黑九慷慨高聲，“國府體恤庶民，咱庶民也得體恤國府，是不？沒變法那些年，黑林溝一窩子隸農賤民，整天餓得娘的前心貼後背，一大半都逃到楚國去了。
就有十個八個兒子，又能咋個樣？還不是餓死凍死掙死？變法了，日子好了，逃到楚國的人都回來了，誰不說黑林溝翻了個兒？”黑九長長一歎，“人，得有良心哪。
沒人當兵，這土地，這莊園，這好日子，能守得住麼？滿村的老頭子都要當兵，咱個獨子，就舍不得麼？”
“可是，縣府能讓他去麼？”嬴驷不安的問。
“老二的事，誰都不知道。
我對村裡說，老二是出山幫親戚去了。
哎，先生，你可不能露底呵。
”黑九神秘的笑着叮囑。
嬴驷默默點頭，心裡竟是一陣莫名的悸動。
黑嫂卻抹抹眼淚笑道：“别說了，黑茅去，我也沒攔擋嘛。
黑茅，兒雖是獨子，陣前可不興貪生怕死……”一句話沒說完，黑嫂已經泣不成聲。
黑茅霍然站起，爬到地上咚咚咚給父母叩了幾個響頭，粗聲大嗓道：“爹，娘，你等放心！兒不立功，誓不還家！”
黑九大笑，“好兒子！有志氣！走，該送你們上路了。
”
嬴驷陪着黑嫂一起來到山口小道時，太陽已經升上了半山。
隻聽一陣辚辚車聲，三輛兵車從山外駛來。
黑嫂笑道：“那是縣府派來接兵的。
你看，他們出村了。
”隻聽一陣悠長的牛角号聲，大群村民簇擁着十二名青年出了村口，當先一幅紅布，大書“黑林溝義勇新兵”。
青年們後面，是村中小青年們擡着的十二張木案，每張木案上一罐米酒一把長劍。
來到山口，黑九向兵車前的縣吏拱手高聲道：“黑林溝十二名義勇新兵，送到。
”
縣吏拿出一卷竹簡高聲點名，查對無誤，一揮手，“新兵換甲——！”
新兵一個個魚貫走到兵車前，從縣吏手中接過一套鐵衣，又回到木案前将原先布衣脫去，換上黑色甲胄，頓見人人精神倍增英氣勃勃。
黑九大喊：“老兵頭們，獻酒壯行——！”
十二名白發蒼蒼的老人走到案前，各自捧起那黑色的小陶罐，齊聲喝道：“黑林溝，英雄酒！後生上陣莫回頭！”十二名鐵甲新兵锵锵然列隊，單腿跪地，雙手接過陶罐咕咚咚一飲而盡，霍然站起，齊聲高喊：“飲得英雄酒，上陣不回頭！”
黑九又大喊一聲：“姑娘們，贈劍——！”
十二名紅衣少女噙着淚花，各自走到戀人的案前，捧起雪亮的長劍，雙腿跪地，将長劍高高舉過頭頂。
新兵們雙手接過長劍，向戀人深深一躬。
少女們站了起來，齊聲唱起了悠長的山歌：
君有長劍兮守我家園
我有癡心兮待君回還
兩心無悔兮悠悠青山
征人遠去兮流水潺潺
猛士歸來兮布衣高冠
日月無改兮桑麻紅顔
深情的歌聲中，新兵們拱手辭鄉，跳上兵車，辚辚遠去了。
嬴驷眼見黑嫂搖搖欲倒，連忙扶住。
望着遠去的兵車，黑林溝的男女老幼哭成了一片。
嬴驷也早已經是雙眼朦胧，心中禁不住的顫抖着。
那一夜，嬴驷徹夜未眠，聽着屋中黑九夫婦的喁喁低語，看着夜空的滿天星鬥，自己也弄不清想了些什麼，直到天亮，才昏沉沉睡了過去。
光陰如梭，倏忽之間嬴驷在黑林溝一住就是三年。
本來，他是可以早早離去的，可是總覺得不能離開。
他到秦楚邊境去了，也到商於其他縣去了，但都是一兩個月就又回到了黑林溝。
嬴驷終于弄明白了，自己是在等黑茅回來，想親自看到黑九夫婦和他們唯一的兒子的相聚。
三年中，他和黑林溝父老已經有了深厚的情誼，黑九夫婦待他又象兄嫂又象父母，使他時常感慨不已。
反複思忖，嬴驷覺得不能再等了，他畢竟不能老死在這裡啊。
他還要順着自己的路走下去。
這年春天，嬴驷終于決定要離開黑林溝了。
消息傳出，村民們竟扶老攜幼的将嬴驷送到山口。
這個送塊幹肉，那個送張獸皮，交口誇贊秦庶是個知書達理的好先生，日後一定能做大官兒。
嬴驷堅決推辭了父老們的禮物，答應日後一定再來拜望黑林溝父老。
黑九夫婦感慨唏噓着又将他送到山口。
黑嫂抹着眼淚塞給嬴驷一袋鐵錢，“兄弟呀，你兩手空空的走了，啥也不要，大嫂我如何安心？帶上這點兒錢，路上方便些個……”黑九揉揉眼睛笑道：“我說秦庶老弟，何必四處遊學奔走？反正黑茅也不在，我們就一家人過了。
将那個女子娶了來，分一方田，掙個爵兒，再生幾個兵娃子，多好！”
嬴驷雙眼含淚深深一躬，“大哥大嫂，秦庶本當待黑茅兄回來再走，奈何還要完成修業。
黑茅兄榮歸之日，我一定回來。
秦庶告辭了。
”
“哎哎哎，别急。
”黑嫂趕上來悄聲問，“她，咋個沒來送你？”
“誰呀？”嬴驷笑道。
“還有誰呀？黑棗！你不要她了？還是她不與你相好了？老實說。
”
嬴驷大笑，“哎呀大嫂，黑棗是個好姑娘，可我，和她沒有事兒。
”
“你？沒有和她進過林子？”黑嫂一臉驚愕。
嬴驷認真搖頭，歎息道：“黑嫂，我豈敢做那樣的事，絕然不會的。
”
黑嫂輕輕歎息，“黑棗生得美，方圓百十裡難挑。
可性子烈着呢，誰都知道，她隻對你唱歌兒，不理别個後生。
山裡女娃兒，那就是将心給你了呢。
”
嬴驷默然，又向黑九夫婦深深一躬，大踏步走了。
谷口外的山道上，一個紅裙少女當道而立。
正在偊偊獨行的嬴驷不禁怔怔的站住了，良久，他深深一躬，“黑棗，秦庶走了。
”便要從少女身旁繞過。
“慢着。
”少女歎息一聲，“秦庶，你真的不帶我走？”
“姑娘，你我萍水相逢，秦庶漂泊無定，不敢做他想。
”
少女閃動着眼波，“我，喜歡你，你，也喜歡我。
咋個不敢帶我走？”
“我，從來