嫂要糖。
”狗蛋瞪着他說：“xx巴孩，倆眼乒叉乒叉，咋不饞死你呢？！”說着，上去就跺了孬蛋一腳！孬蛋骨碌碌地打了幾個滾兒，一個狗吃屎趴在了地上……誰知，這廂鐵蛋也惱了，他兜手給了狗蛋一耳光！恨恨地說：“你不饞？！嘴張得小廟樣，烙一個你吃一個……”鐵蛋這一耳光打下去，頓時，狗蛋的鼻子出血了，他伸手抹了把臉，見血糊糊的，回過頭就跟鐵蛋抱着打成了一團！這時候，孬蛋從地上爬起來，跺着腳，嗷嗷地哭喊道：“我才吃八個，狗，狗吃了十二個？那鼈孫吃了十二個？！……”就這麼喊着，他沖過來，一頭抵在了狗蛋的後腰上！這邊，狗蛋正跟鐵蛋頭抵頭打架呢，身後又被孬蛋重撞這麼一下，一時火起，高喊着：“刀，給我拿刀！瓜蛋，刀啊，我跟他拼了！”瓜蛋膽小，先是在一旁縮着，聽到狗蛋叫他（平日裡，狗蛋跟他近些），就湊湊地上前去，拉拉這個，拽拽那個，忙亂中又不知被誰踢了一腳……于是，一家人在院子裡滾來滾去，頃刻間打成了一鍋米飯！
聽院裡亂糟糟的，一片響聲！劉漢香圍裙一解，趕忙從竈屋裡走出來了。
她一下子就愣住了，滿臉的訝然！院子裡，洗臉用的水盆已被踢翻了；雞們飛到了樹上；一隻鞋摔在了豬圈的牆頭；蛋兒們哭着、喊着、罵着，在地上滾來滾去，你拖着我、我揪着你，一個個泥母豬樣，扭成了一團麻花！……劉漢香呆呆地站在那裡，一時不知該說什麼才好。
片刻，她輕聲，歎歎的，也仿佛自言自語地說：“……也不怕人笑話嗎？”
也就這麼一句，隻一句，所有的蛋兒們都停住了手。
他們躺的躺，坐的坐，歪的歪……一個個大蛤蟆樣，仍是忿忿的，呼哧呼哧地喘着粗氣。
劉漢香站在院子裡，又氣又可憐他們。
她望着破衣爛衫的蛋兒們，歎了一聲，默默地說：“……怪我，這都怪我。
是我沒把飯做好。
都是長身體的時候，虧了你們了。
要是還有氣，就來打我吧。
”
蛋兒們一下子就蔫了。
知道虧了理，一個個像勾頭大麥似的，誰也不說話。
鐵蛋臊臊地從地上爬起來，勾着頭想往外溜……突然之間，老姑夫從屋檐下蹿出來了！在蛋兒們打架的時候，他塌蒙着眼，一聲不吭地在那兒蹲着。
這會兒，不知怎的就長了氣力，手裡掂着一把鏽了的老鐮，忽一下堵在了院門口，喝道：“狗日的，反了不成？哪個敢動，我裁他狗日的腿！給你嫂認個錯！”
一時，蛋兒們都啞了，有好大一會兒，誰也不說什麼。
還是那老五，他最小，臉皮也厚些。
他首先開了口，老五帶着哭腔說：“嫂，我錯了。
我，我……再也不吃那麼多了。
”
老四舔着嘴唇，羞羞地說：“嫂，忙到這會兒，你還沒吃飯呢。
”
見老四這樣說，狗蛋也跟着說：“嫂，錯了。
俺錯了。
”
鐵蛋不吭，鐵蛋勾着頭，就那麼悶悶地在院門口死站着……
劉漢香聽了，心裡一酸，說：“是我錯了。
正長身體的時候，吃還是要吃飽。
别管了，我會想辦法。
算了，都上學去吧。
”
劉漢香的話，就像是大赦，蛋兒們從地上爬起來，一個個灰溜溜地逃出去了。
劉漢香仍站在那裡，心裡卻亂麻麻的。
按說，到婆家來，她本是有思想準備的。
她覺得，隻要有那個字墊底，她是不怕吃苦的。
可她沒有想到的是，突然之間，稀裡糊塗的，她就成了一家之“主”了！這一家人的柴米油鹽，這一家的吃穿花用，都是要她來考慮的。
頓時，仿佛一個天都壓在了她的頭上，很沉哪！
老姑夫懷裡抱着那把老鐮，袖手站在那裡，長長地歎了一聲，喃喃地說：“他嫂，讓你受屈了。
”
劉漢香就說：“爹，我沒事，你忙去吧。
”
于是，劉漢香返身回到竈屋，又悄悄地和了一大盆紅薯幹面，獨自一人繼續拍餅子。
那鏊子火，一會兒涼了，一會兒又過熱了，加了柴，又忘了放餅，放上餅，又忘了添火，手要是貼鏊子近一些，“滋”的一下就把手燙了，總是弄得她手忙腳亂的，常常是一眼看不到，就冒起黑煙來了！就這麼拍着拍着，她忍不住掉淚了，一臉的淚，吧嗒、吧嗒往鏊子上掉。
她就那麼哭着、拍着，拍着、哭着……她心裡一邊委屈着，還一個勁地罵自己，說你真笨哪，你難道連頓飯都做不好嗎？
誰料，到了快吃晚飯的時候，老五滿頭大汗地跑回來了。
這孩兒，鼻涕流到了嘴上，滿臉的喜色，竟然用表功的語氣說：“嫂，有好吃的了！”劉漢香開初沒聽明白，就笑着說：“這孩兒，鼻子真尖哪！”這時，隻見老五把窩在懷裡的布衫往外那麼一展，像變戲法似的，笑嘻嘻地說：“你看！”
——隻見懷裡邊鼓鼓囊囊地包着六塊熱騰騰的烤紅薯！
劉漢香看了，臉色慢慢就沉下來，仍輕聲問：“小弟，哪兒來的？”幾個蛋兒也都把眼逼上去：“偷人家的吧？！”老五忙說：“不是。
——小拇指頭頂鍋排！”這是一句鄉間的咒語，也是誓言。
可蛋兒們還是不信，又追着問：“說，哪兒弄的？！”老五說：“換的，我用‘上海’換的。
”鐵蛋喝道：“胡日白，你哪兒就‘上海’了？！看我不錘你！”老五說：“真的，真的。
我要诓你——小拇指頭頂鍋排！”劉漢香摸了摸他的頭，說：“小弟，你給我說實話，烤紅薯從哪兒弄的？”老五眨了眨眼，數着手指頭說：“你看吧，我先是用五張糖紙，玻璃糖紙，‘上海’的，跟小福子換了十二個彈蛋吧。
又用十二個彈蛋跟二錘換了一盒‘哈德門’吧。
二錘他爹是賣肉的，他家有的是煙。
這包煙，我拿給了窯上的老徐，老徐煙瘾大，饞煙。
他那兒有一堆紅薯，就跟燒窯的老徐換成了烤紅薯……”待說完了，衆人都怔怔地望着他。
誰也想不到，一個小小的人兒，就這麼倒騰來倒騰去，把熱乎乎的烤紅薯倒騰回來了。
劉漢香歎了口氣，說：“小弟，以後不要這樣了，好好上學吧。
”老五就說：“嫂，我聽你的。
”
當晚，劉漢香把她拍的一大摞子紅薯面餅子全都端出來，放在了鍋排上，對蛋兒們說：“吃吧，敞開肚子吃，别餓着了。
”
這頓晚飯，蛋兒們倒是吃得規矩了，一個個斯斯文文的，你拿過了我才去拿，也不再搶呀奪啦。
吃完飯後，一個個又悄悄地溜出去了。
老四瓜蛋心細些，見劉漢香沒有吃，就悄沒聲地走進竈房說：“嫂啊，你還沒吃哪。
”
劉漢香看了他一眼，心裡一酸，感激地說：“好小弟，我吃過了。
”
就這麼一個“好”，把老四的臉一下子就說紅了，飛紅。
這孩兒，他扭頭就跑了。
可是，日子長着呢，日子總要一天天過的。
劉漢香着實有些發愁了。
她想，老這樣下去，也不是辦法呀？就這麼，過門沒有多少日子，她很快就瘦下來了。
那瘦是眼看得見的，先前臉上那暈紅，原是瓷瓷亮亮的；這會兒，先先就淡了許多，白還是白，就是蒼了些，隻襯得眼大。
沒有油水的日子是很寡的，就那麼頓頓紅薯馍紅薯湯的，涮來涮去，就把腸子涮薄了。
劉漢香進門時還是帶了些“體己錢”的，可打不住一日日往裡貼，沒有多久就貼得差不多了。
她每每出得門去，就有人說：“漢香，你瘦了。
”她就笑着說：“瘦嗎？不瘦啊。
”可她心裡想，這樣下去，終究不是辦法。
她總得把一個家撐起來才是。
無論如何，她必須得把這個家撐起來。
她既然來了，就沒有再回去的道理。
她要讓人看看，她劉漢香是可以把一個家撐起來的！
種上麥的時候，有一天，劉漢香到村裡的小學校去了。
她找了校長，校長姓馬，原是城裡人，當過右派，也曾是她的老師，由于近視，人稱“xx眼鏡”。
她說：“馬老師，我能來學校代課嗎？”馬校長透着那纏了腿兒的眼鏡貼近了看，說：“漢香？是漢香。
你想當民辦教師？”劉漢香說：“一月不是有十二塊錢嗎？”馬校長說：“那是，那倒是。
”劉漢香說：“我能來嗎？”馬校長遲疑了片刻，說：“來是能來，高年級正缺人呢。
不過，得讓你爹說句話。
”劉漢香問：“不說不行嗎？”馬校長愣了一會兒，說：“我頭皮老薄呀。
還是讓支書說句話吧。
”劉漢香再沒說什麼，她站起身，默默地走出去了。
馬校長從屋裡追出來，喊道：“漢香，别太拗了。
讓你爹說句話，他總是你爹呀。
”
走出學校門，劉漢香心裡悶悶的。
她想，我不能求他，說破大天來，我也不能上門去求他！他已經不認我這個閨女了，我幹嗎要求他？！可走着走着，她的主意又變了。
她覺得她不能再這樣任性了，她已經不是一個人了，她要支撐一個家呢。
再說，村裡本就沒有幾個高中生，她為什麼不能當民辦教師？這是正當的要求。
于是，轉念一想，她不由得吞聲笑了。
就這樣，她踅回婆家，用藍格汗巾兜了三個雞蛋（那是雞新下的），氣昂昂地到大隊部去了。
進了大隊部，劉漢香把兜來的雞蛋往桌上一放，故意說：“支書，我給你送禮來了。
”這一聲“支書”把劉國豆給喊愣了，他擡起頭，呓呓怔怔地望着她，那可是他的親閨女呀！片刻，他蓦地扭過頭去，一句話也不說，一口一口地吸煙。
劉漢香說：“咋，你嫌禮薄？”劉國豆重重地“哼”了一聲，仍是什麼也不說。
劉漢香說：“馬校長說了，按條件，我可以當民辦教師，就等你一句話了。
”劉國豆突然說：“我知道你會來找我的。
你别找我，你不是我閨女！”劉漢香說：“我不是來當你閨女的，我是來當民辦教師的。
”劉國豆氣呼呼地說：“你，該找誰找誰去！”這時，屋裡突然就靜了。
過了一會兒，劉漢香輕聲默默地說：“你是支書，你不願就算了。
”說着，她扭身走出去了。
劉國豆擡起頭，恨恨地望着女兒，牙咬了再咬，說：“你，你！……把你的雞蛋兜走！”劉漢香步子松了一下，卻沒有停，仍是往外走着。
這時候，劉國豆心裡一濕，女兒瘦了，女兒瘦多了！那畢竟是自己的親生女兒呀……這麼想着，他趕忙伸腳去找鞋，一時心急，沒找到，就趴在桌上喊着說：“你，你你你……把雞蛋兜走，你不是我閨女！”
夜深的時候，劉漢香來到了那片槐樹林裡。
那曾是她和他共同鑄造那個字的地方。
字是鑄下了，在很多的時間裡，她僅是看到了字的正面，現在，她終于看到字的背面了……夜靜靜的，風像刀子一樣，一凜一凜地割人的臉。
地上，那黃了的樹葉一焦一焦地炸着，每走一步都很瘆人！天空中，繁星閃爍。
遠處，也隻有遠處，天光是亮的。
那天光發亮的地方，就是他在的地方嗎？這會兒，他在幹些什麼呢？想你……她心裡說，你哭吧。
這會兒沒人，你哭哭就好些了。
她站在那裡，默默地淌了一會兒眼淚，而後對自己說，你現在什麼也沒有，你隻有那個字，你已經讀到了字的背面……你害怕嗎？片刻，她在心裡搖了搖頭，仍是自己對自己說，有那個字就足夠了。
你還要什麼呢？
突然間，林子裡有了窸窸窣窣的聲響。
那聲響吓了她一跳！她回過頭來，失聲問：“誰？！”
慢慢地，林子裡一黑，一黑，人影就現了。
是四個蛋兒。
四個蛋兒，一個個手裡掂着棍子，像堵牆似的，齊齊地站在那裡。
劉漢香心裡一熱，快步走上前去，摸了摸老五的頭，說：“回吧，咱回。
”
回到家，隻見老姑夫像驢一樣，正圍着一個人在院子裡轉圈呢。
他半仰着臉，圍着那人轉一圈就說：“好人哪。
xx眼鏡，你可是個大好人！”馬校長卻說：“漢香呢？漢香咋還沒回來？”老姑夫說：“快了，就快回來了。
大好人哪！老馬。
娃子們都得你的濟了，識那些個字，摞起來，比烙馍卷子還厚呢……”說話間，他乍一回頭，拍着腿說：“回來了，回來了，你看，這不回來了嘛。
”這時候，馬校長扶了扶眼鏡，把腰挺直，說：“漢香啊，我已經等你多時了。
”劉漢香說：“馬老師，你怎麼來了？”馬校長說：“我是給你報信兒來了。
”劉漢香一喜，說：“啥信兒？有信嗎？”馬校長就說：“我好話說了一大籮！村裡總算吐口了。
這不，支書發話了，你明天就去上課吧。
”這時，劉漢香沉默了一會兒，突然說：“我不去了。
”馬校長怔了怔說：“漢香啊，一月十二塊錢哪。
幹夠三年，一旦轉了正，就是三十八了！”劉漢香說：“我知道。
可我不去了。
”這時候，老右派馬校長說：“漢香啊，聽我一句話，你就低低頭吧。
那是你爹呀！”
可是，劉漢香卻決絕地說：“我不去了。
”
手是苦的，心是甜的
劉漢香變了。
變得人們認不出來了。
人們說，她的手能是捉虱的手嗎？可有人親眼看見，在河上洗衣裳的時候（自然是“蛋兒們”的衣裳），她在捉虱！在河上，她揉搓衣裳的時候，揉着揉着，就對着陽光捉起虱子來了，那指甲扁着指甲，一扣一扣，“咯嘣、咯嘣”地響，還笑呢，她竟然還笑？！那指甲，扣一下，“吞兒”就笑了。
老天爺，上梁一枝花呀！早些年，幹淨的青菜兒樣，那手，蔥枝兒一般，走出來的時候，總是挎着書包，洋氣氣的，是一丁點兒土腥氣都不想沾的，怎麼就捉起虱子來了？！
還有，不知怎的，這人就平和了。
往常，她人是很貴氣的，見了誰，是不大說話的，就是說了，也是有一句沒一句，愛答不理的。
可是，自從她進了老姑夫家的門之後，人一下子就和氣多了，憑見了誰，就笑笑的，也說家常，柴米油鹽的，還多用請教的語氣。
比如那鏊子的熱涼，餅子的薄厚，蒸馍時用小曲還是大酵，都還是問的，還知道謝人，動不動就謝了，很“甜還”的。
“甜還”自然是鄉間的土話，那是一種長年在日子裡浸泡之後的生活用語，是背着日頭行路的一種人生感悟，是一種帶有暖意的理解。
人們說，咦，她怎麼就知道“甜還”人呢？
還有，那眼神兒，就很迷離。
看了什麼的時候，洇洇的，有一種說不出來的錐樣的愛撫。
一個糙糙的石碾，有什麼可看的？咦，她會看上一會兒，那神情切切的，還用手摸一下，似要摸出那涼中的熱？也不知道想什麼，就去摸上一摸，那凸凸凹凹的磙面，會開花嗎？雀兒她也看，一隻麻雀，在樹上跳跳，那目光就追着，也沒有飛多遠，她就看了，看了還笑，不知怎麼就笑了，那笑也是迷迷離離的，孩兒樣的，呓呓怔怔的。
還有雨滴，房檐上的雨滴。
下雨的時候，就立在房檐下，看那雨滴。
那雨滴很亮，在麥草條上一泡兒一泡兒地飽着，倏爾一短，很肥地一短，就垂垂地落下來了，在門前的鋪石上砸出一個一個的小水臼兒。
這有什麼可看的呢？就看，專專注注地看，像是當畫兒看了。
院中的一株石榴，鐵虬虬的，也沒有開花呀，她也看，看那小芽兒，一縫兒一縫兒的小芽，貼近了去看，看了，臉上就詩化出一些笑意來，綿綿的。
夕陽西下時，也常站在村口的大路上，看西天裡的火燒雲。
那雲兒，霞霞的，一瓦一瓦地卷出來，飄出獅樣兒、牛樣兒、馬樣兒、驢樣兒，或是一階一階的海紅，天梯樣地走……這時候，人就迷離得厲害，像是魂兒被什麼帶走了似的。
有時呢，走着走着，蓦地，就轉過身來，好像有人跟着她似的，就好像有一個人一直在跟着她！轉過身，自己就先笑了，那笑，是洇化出來的，沒來由的，很不正常啊。
常常，恍惚中，就又笑了，脈脈的，就像是有什麼附了體。
隻有一樣是冷的，那是見了男人的時候。
恁是怎樣的男人，無論是戴眼鏡的學校老師還是圍了圍巾的昔日同學，無論是公社的幹部還是縣上的什麼人物，隻要是主動湊上來跟她搭話的，那神情就很漠然。
眼簾兒半掩着，眉頭一蹙一蹙的，不看人，那眼裡根本就沒有人。
仿佛是早就存了什麼，很警覺，也很距離。
要是懷了什麼念頭的，就這麼看她一眼，你就會退上一步了。
是啊，傲氣倒是沒有了，态度也很和藹，淡淡的，平心靜氣的，但還是讓你心涼，那和藹裡藏着拒人的凜意，似乎