威利和梅相倚相偎地坐在月光下的約塞米蒂谷【約塞米蒂谷（YosemiteValley），一譯“尤塞米提谷”。
美國加利福尼亞州中東部内華達山西坡的冰川槽谷，在聖弗朗西斯科以東約251公裡處。
印第安人稱為“阿赫瓦尼”（Ahwahnee），意為“深草谷地”。
——譯者注】底，阿瓦尼飯店前的一棵大松樹下。
他們的面頰貼在一起，呼出的熱氣融彙成一團白色的水霧。
他們聽見一個深沉的男子的呼叫聲在險峻的峭壁間悠長地回蕩着，“讓焰火落下去嘞！”一道由紅色餘燼構成的瀑布從那處最高的懸崖頂上穿破黑暗，急瀉而下，形成了一個一英裡高的鮮豔奪目的飛動的火柱。
在昏暗中的某個地方，牛仔音樂家們開始演奏一曲憂傷的愛情小調。
威利和梅轉面彼此相對，接着便熱烈地吻在了一起。
過了一陣，他們手挽着手走回飯店，穿過裝飾着五光十色的印第安挂飾、獸皮和獸角的明亮的大廳，悠然地走進紅漆的電梯。
他們坐到三樓又一起走了出來。
威利在回到自己的房間之前，讓在一個漫長的冬夜裡要發生的事情都發生了。
他喜不自勝，若癡若呆地往沙發上一坐，心裡還在美滋滋地想着他看梅的那最後一眼，穿着簡單的白色晚裝，裸露的雙肩上披着卷曲的紅發，在他關上她的房門時沖着他嫣然的微笑。
那真是一幅完美得令人陶醉的圖畫，而他卻根本不知道在下面的房間裡，梅正蜷縮在一張椅子上在顫栗，在哭泣。
這就是那人人熟知的故事：從戰場歸來的小夥子渴望他的所愛，對和平時期那些必須小心遵守的清規戒律感到不耐煩了；他所愛的姑娘對他的渴望也不遜于他，并随時準備着不惜一切使他快樂。
如此一來，就隻有：再見吧，清規戒律！威利從未想過要強迫梅屈從于他。
他最近固然想發生這樣的親昵關系，但他更怕糾纏不清，以後難以脫身，何況沒有這種事情他們的關系也一直是那麼甜蜜美好。
他今天晚上也沒強迫她。
事情就這麼發生了，而且又因為他們兩個都讀過很多書，告訴他們那些清規戒律都是些相當野蠻的禁忌，不值一提，并且斷言一切道德都是随時間和地點而變化的，所以他們之間的那事兒就更容易發生了。
此時此刻，因幸福而飄然若仙的威利深信那些書裡包含着真正的智慧。
由于某種原因，梅卻并不這麼肯定。
反正，那事兒是已經做了。
大約過了兩三個小時，在梅給他打了電話，兩人都供認根本睡不着覺之後，他們坐在餐廳的一張桌子前，在一片明亮的陽光中吃着早餐。
他們透過那天主教堂式的高大的窗戶能看到高聳的峭壁和映襯着皚皚白雪的深綠的松林，還有遠處那終年覆蓋着白雪的塞拉斯山的群峰，罩着漂亮的桌布的餐桌，桌上擺着的鮮花，香氣撲鼻的火腿、雞蛋和熱咖啡與周圍的這種環境形成極為令人愉快的對照。
他們兩個都非常快樂。
威利靠在椅背上，豪爽地噓着氣說：“哈，這雖花了我110美元，但花得值。
”
“110美元？為什麼花的？就為了在這個地方呆這麼兩天？”
“非也，非也。
那是我為了離開‘凱恩号’軍艦所付的贖金。
”
他對梅·溫講了丢失那一闆條箱白酒的事，描述了在他要求請假72小時時奎格艦長如何閃爍其詞，不肯作正面答複，直到最後才說：“唉，可是，威利，我似乎記得你在那個闆條箱上的大失敗還記錄在案呢。
”對此，這位少尉當即回答道：“長官，我願為我的錯誤負全部責任，并争取永不重犯這種拙劣的錯誤。
我所能做的最起碼的事情，長官，就是補償由于我的錯誤給您造成的損失，并希望您能允許我這麼做。
”一聽這話，奎格立時變得大為歡快起來，頗說了幾句令人感到親切的話，意思是如果一個少尉不犯錯誤那他就不是少尉了。
之後，便同意放威利來休假了。
梅·溫被這故事驚得目瞪口呆。
她開始問起威利在“凱恩号”軍艦上的生活，而且越聽他說越感到驚異，最使她震驚的是關于斯蒂爾威爾的故事。
“啊呀老天爺呀，這個奎格，簡直是個——是一個魔鬼，一個喪心病狂的瘋子！”
“哼，差不多吧。
”
“整個海軍都是那樣的嗎？”
“噢，不。
奎格前面的那位艦長可是個大好人，而且非常能幹。
”他脫口而出地說了這句話之後才意識到自己對德·弗裡斯的看法所起的變化，自己不由得微笑了起來。
“那你就拿他沒辦法了嗎？”
“有什麼辦法嗎，梅？”
“我也不知道。
向艦隊司令打報告。
給沃爾特·溫切爾寫信。
反正得想點辦法！”
威利無聲地笑了，将自己的手按在她的手上。
他們沉默了一會兒，随後，梅用餐巾點了點她的嘴唇，打開她的錢包，用一隻小毛刷子在一個裝口紅的小黑盒子裡沾了沾，熟練而迅速地重新往嘴唇上抹口紅。
威利以前從未見過這樣的化妝技巧，因而覺得這有點刺眼而且太專業化了。
但他驅除了心裡的不悅，心想一個夜總