頭頂上聚集着大片的灰色雲彩，從西邊刮來一股強風吹散了煙筒的煙霧。
每當這股強風向右舷刮來時，“凱恩号”就急劇地向另一側傾斜。
黑幽幽的洶湧的海面上開始出現一排排白色的浪花。
水兵們踉踉跄跄地這兒那兒不停地走動，收集鑰匙，分發标簽，借用鋼筆、鉛筆，同時不停地輕聲咒罵着。
到7點鐘時威利·基思已經找他那個部門所有的人談過話。
他的床上放着一個很大的紙闆箱，裡面裝着糾結成一團的四百多把挂着标簽的鑰匙。
他舉起紙闆箱，托着它搖搖晃晃地穿過軍官起居艙，沿着動蕩的梯子後退着爬上了主甲闆，又沿着被雨水打濕的滑溜溜的過道緩慢地移動到了艦長室。
他踢了踢門，門發出空洞的響聲。
“長官，請開門。
我兩手都拿着東西。
”
門開了，艦長室裡的燈也自動地關了。
威利跨過艙口圍闆走進黑暗的房間。
門哐啷一聲在他身後關上了，燈應聲驟然明亮起來。
房間裡有四個人：艦長、沃利斯少尉、傑利貝利和上士貝利森。
艦長的床成了鑰匙的海洋——似乎有10萬把鑰匙，各種形狀的銅鑰匙、鋼鑰匙、鐵鑰匙，互相糾結在一起，也和白色标簽的繩子糾纏着。
甲闆上堆滿了紙闆箱。
傑利貝利和貝利森正叮叮當當地将鑰匙分成兩堆。
沃利斯少尉正把小的那堆鑰匙一把一把地遞給艦長。
奎格坐在辦公桌前，臉色發白兩眼發紅，但充滿了熱情，一把一把地将鑰匙插入鎖孔中，用勁轉動這些鑰匙，最後又将它們扔到兩腿之間的箱子裡。
他擡頭看了一眼威利，厲聲說道：“别呆傻傻地站在那兒，把它們倒出來，快走。
”接着又重新有規律地反複地将鑰匙插入鎖孔中，每插一次便發出一聲沉悶的咔哒聲。
屋裡的空氣充滿了惡臭和煙霧。
威利将鑰匙倒在艦長的床上，趕快離開房間，走到外面的艦艏樓上。
傾斜擺動的雨幕從船頭橫掃而過。
風吹動着他的兩條褲腿，雨點打在他的臉上。
威利費勁地躲到了艏樓室的背風面。
船頭落入了波谷，當它再次升起來時，它把一個大浪切開成兩股泡沫翻滾的黑色水流，浪花從威利身旁飛過，弄得甲闆和艦橋全是水，然後滴落到威利的身上。
在各種各樣的天氣裡，威利喜歡艦艏樓的這些孤獨時刻。
“凱恩号”上的生活是折磨人的、令人苦惱的，寬闊的大海和清新的海風便成為一種慰藉。
在風雨交加的晚期的暮色中，威利能夠看見在天幕的背景下“蒙托克号”、“卡拉馬祖号”以及距離最近的那些驅逐艦的模模糊糊的形狀，在灰黑色的海洋上它們是些顯得更黑的上下颠簸的小物體。
這些物體裡有燈光、溫暖、嘈雜聲、海軍生活的上千種禮儀以及——就威利所知——像“凱恩号”上草莓事件那樣瘋狂和不可思議的危機。
在其他軍艦艦橋上的值班人員中，當他們看見這艘窄小的舊式掃雷艦落入深深的波谷時，有誰會想到它的水兵正低聲議論嘩變的事，而它的艦長卻将自己關在房間裡，試着将無數把鑰匙插入一把鎖的鎖孔中，而且他的兩眼還興奮得閃閃發光呢？
在威利的生活中海洋是惟一大過奎格的事物。
在威利的意識裡艦長已膨脹成一種無所不至的存在，一個惡意和狠毒的巨人。
但是每當威利的心靈裡出現大海和天空，他就能夠，至少是短暫地，将奎格降格為一個病态的用心良好的人，拼命地幹着一項他力所不能及的工作。
與大海相比，“凱恩号”上因頭腦發熱鬧出的那些小事端，像最後期限啦、案情調查啦、古怪的條令啦、可怕的發脾氣啦，所有這些事情都可以縮小和平息為連環漫畫——盡管是短暫的。
威利不可能将這些想像帶到甲闆下面去。
一次令他精神緊張不安的叱呵、軍官起居艙的電話蜂鳴器一響、一張鉛筆寫的條子都會使他再次被那狂熱的世界所吞沒。
但是這種輕松的心情在其持續期間是十分美妙的、使人精神振奮的。
威利在昏暗的浪花飛濺的艦艏樓上停留了半小時，大口大口地呼吸着潮濕的海風，然後走了下去。
第二天早晨，當“凱恩号”駛入關島的阿普拉港時天仍舊下着雨，島上多岩的小山顯得灰蒙蒙的。
艦艇纜在一個系泊浮筒上，就在新的2200噸的“哈特号”驅逐艦的旁邊。
纜繩一系牢，奎格就命令武裝衛兵沿左舷每隔20英尺站立一人以防有人将鑰匙傳遞給驅逐艦上的某個朋友。
他還派佐根森到“哈特号”上，要求其信件檢查官告知“凱恩号”艦長是否在“哈特号”的郵件中出現過鑰匙。
這位信件檢查官是一個兩眼深陷在黑眼圈裡的極瘦的海軍上尉，他瞧着佐根森，懷疑他患了精神病，并叫他把他的要求重複兩次。
然後他才勉強地點點頭。
與此同時，威利正在幫助喜氣洋洋的杜斯利收拾行裝。
奎格終于放走了這個少尉，他已做好安排，10點鐘随“哈特号”的小艇去海灘。
“你為什麼不呆在周圍觀察觀察搜查的情況？”威利說。
杜斯利咯咯地笑起來，刺啦一聲拉上他那漂亮的豬皮提箱的拉鍊。
他穿着散發出樟腦味的藍色海軍服，左胸上裝飾着一條新的黃色緞帶及兩枚戰鬥勳章。
“威利，隻要離開這艘該死的軍艦對我有好處，我就離開它。
我不喜歡在這裡度過的每一秒鐘，而我已經在這裡度過了太多的一秒鐘了。
至于這次搜查行動，你不會找到任何鑰匙。
根本就沒有這樣的鑰匙。
”
“我也認為沒有，但是這次搜查将會是——”
“我不是說我認為有沒有，威利。
我明知道根本就沒有什麼鑰匙。
”少尉彎下腰照了照鏡子，梳了梳金黃色的