顆的汗珠；深陷的眼睛不安地轉動着；反綁在背後的兩手無力地攥着兩隻拳頭。
他被人推着搡着向前走去，大叫大嚷着：
“我是官家的人——不許你們打我……我要是高興，我自己會去見長官……不許你們打我！别人能打我，你們不夠格！”
但是，押送的人，因為捉拿逃兵耽誤了割草期一天中最好的時光，也氣得要命，根本不理睬他的叫喊，繼續揮拳揍他。
“行了，行了！”人群中有人說，“太太會放掉你的，快走吧，快，快！”
這時太太已經來到台階上，在那兒等着。
全家的人紛紛湧到院子裡，連孩子們也在女仆室的窗前看熱鬧。
遠處，一個奉命趕快去取木枷的小丫環，正朝馬廄那邊跑去。
“喂，過來，官家的人！”安娜-巴甫洛夫娜照例用譏諷的口吻打開話頭。
“啊呀呀，一個多麼漂亮的花花公子：這的的确确是維裡坎諾沃的謝遼日卡……對不起，我不知道您的父稱怎麼叫法……把他的身子扳過去……對，就是這樣！喝，穿得多時髦呀！”
“我是官家的人！”逃兵仍舊毫無意義地咆哮着，“不許你們打我……”
“我們知道你是官家的人，才派人守護你，官家的财産應當好好保護呀。
回頭我們按規矩給你戴上木枷，派一輛大車，趁晚上天涼快的時候送你進城。
再從那兒送你回團隊去……叫你穿過隊列……嘗嘗鞭子、短棒的滋味①……這在你們的歌子裡是怎樣唱的？……”
①沙皇俄國軍隊中對逃兵施行一種夾鞭刑：将逃兵押着，在兩列士兵中間來回走動，兩邊的士兵在逃兵經過自己面前時，便用鞭子抽他。
“‘穿過青翠的樹林，穿過青翠的樹林，好小子！’”一個退役士兵在人群中回答。
“聽見沒有？唔，我們就這樣辦：給你戴上木枷，可愛的朋友，趁晚上涼快送你……”
“我是官家的……”逃兵又開始嚷叫，但他的聲音突然中斷了。
大概是想到“穿過隊列”的情景，使他有些心慌意亂了。
也許，他已經實地嘗過這種款待的滋味，如果再受一次這樣的款待（因為開第二次小差是要受到加倍的懲罰的），将來就決不會再有什麼稱心的日子過了。
“我的好大娘！行行好，饒了我吧！”他不再叫嚷，“通”的一聲跪下去，語無倫次的哞哞地說，“你憐憫憐憫當兵的吧！可我……可我……唉，主啊！這怎麼得了！好大娘！你瞧瞧：你瞧瞧我的脊背！你瞧我的顴骨……唉，仁慈的主啊！”
但是，安娜-巴甫洛夫娜已經不止一次見到這類把戲，她知道這類把戲隻是一種過場，演完過場戲便是那不可避免的結局。
“我無權無勢，好孩子，你也不用求我！”她頭頭是道地說，“要是你自己不找上我的門，我也不會逮住你。
你本來可以在别處安安生生、舒舒眼服過日子……哪怕是在那些經濟農民那裡……他們會給你面包、牛奶、雞蛋……他們是自由人，自己當家作主，愛幹什麼就幹什麼！我呢，我的朋友，我無權無勢！我有自知之明，我知道我也是仆人！你是仆人，我也是仆人，不同的隻是你不是個忠仆，我可是個忠仆！”
“好大娘！你還是瞧瞧……”
“不用了，你幹的事你自己該明白！你不好好替皇上當兵，卻開了小差，這可不是說說好玩的事！不好好替皇上當兵，開小差！要是你們全開了小差，法國佬或者土耳其人忽然……看見我們的士兵跑光了，那會怎樣呢？我們靠誰去抵抗那些惡棍呢？”
“行行好，饒了我吧！”
“不行，不行，不行……或者再從另外一方面來說吧：你看，我們派了多少莊稼漢去提你，為了這件差事，他們整整耽誤了一天的活兒！眼前正是割草的大忙時節啊！捉了你一整天，晚上還得為你派車，派兩個人押送……莊稼漢又得損失一天一宿，保不住是兩天兩宿的時間！你這個下流東西，你有什麼權利害得大家雞犬不甯！”她忽然大發雷霆。
“喂，你們在那裡磨蹭些什麼呀！用木枷把他的手腳铐起來！狗雜種，還叫人家瞧他的脊背！你既然是官家的人，那麼你的脊背也是官家的脊背，有什麼好-嗦的！”
兩個馬夫跑過來，将逃兵推倒在地上，開始給他的手腳帶上木枷。
木枷又幹又硬，夾得逃兵的骨頭疼痛難當。
“木枷！帶木枷啦！”窗子裡傳來孩子們的聲音。
“哼，居然有人替你擔憂！”安娜-巴甫洛夫娜繼續教訓道：“難道我該放了你，随便你到處亂鑽？請便吧，親愛的，去偷吧，搶吧，放火吧！要是在城裡，人家早把你……真沒想到！整個早上我忙得象泡在開水鍋裡一樣，剛準備歇口氣兒——可是不成！鬼使神差，又出了個逃兵，得跟他泡蘑菇！你給我滾……下流東西！帶他去吃點東西，要不然他興許會餓死的！九點以前準備好大車——上帝保佑你們一路平安！”
下過這道命令後，安娜-巴甫洛夫娜回身往自己卧室走去，她希望鑽進鴨絨被裡哪怕稍微歇口氣也好；但是時鐘已經指着五點半；再過半小時“姑娘”們就從樹林裡回來了，随後，村長要來……沒時間睡了！
“滾，你們這些淘氣鬼！功課還沒做完，可是你看他們鑽到什麼地方來啦！瞧我收拾你們！”她對孩子們吆喝道；他們還一直擠在女仆室的窗口旁，瞧着戴木枷的逃兵勉強挪動腳步被人領到下人飯堂去。
她回到卧室裡，坐在窗前。
現在她可以整整歇半個小時了，但是這一回貓兒瓦西卡來找她的麻煩了。
它在院子裡悄悄地走近一個目标，縱身一跳，撲到它身上。
一隻小鳥被瓦西卡咬得半死。
“瞧你這惡棍，老捉小鳥——不捉耗子！”安娜-巴甫洛夫娜唠叨說。
“谷倉裡、地窖裡、庫房裡，耗子成堆，一點辦法也沒有，可是它光知道捉小鳥。
不成，得另外找一隻貓！”
瓦西卡的行徑雖然激起了她的憤怒，但她還是頗有興緻地觀看它玩弄那隻小鳥的遊戲。
瓦西卡用牙齒叼着犧牲品走到路旁，放下它。
小鳥還是活的，但已經不行了，它半死不活地擺動它的小腦袋，吃力地拍着揉皺了的翅膀。
瓦西卡一會兒跑到一旁，用爪子洗臉，一會兒，當小鳥剛動彈一下時，它又立刻向自己的犧牲品撲過去。
它輕輕咬幾下小鳥的翅膀，又跑開去。
瓦西卡好象擔心小鳥真的還沒斷氣、又不下決心去咬斷小鳥的喉管，一連捉弄了好幾次。
拔掉小鳥羽毛的工作開始了。
“唉，兇惡的東西！唉，卑鄙的東西！”安娜-巴甫洛夫娜喃喃地說，“你瞧它幹的好事……狠心鬼！你們想想，人類中不是也有這樣的卑鄙東西嗎！一忽兒撲過來，一忽兒又跑開去，一忽兒咬你一口，一忽兒又讓你松口氣。
我記得，一個高等法院的書記官就象這樣耍弄過我。
他說：‘您以為您的案子有理嗎，太太？’我說，有理。
‘那你放心好啦，如果您的案子有理，我們的判決也會于您有利。
過一個禮拜再來聽消息吧！’可是過了一個禮拜，又是：‘您以為……’他就這樣老吊我的胃口。
磨來摩去，弄去我許多錢……我去找科長，我說：幹嗎耍這一手？科長回答說：‘您還是耐心一點吧；他那人的脾氣就是這樣！……為了開頭不刁難您，以後辦您的案子爽快一點，非如此不可。
’果然：判決下來……于對方有利！我去找他，說：‘我的案子您是怎麼辦的，伊凡-伊凡尼奇？’他隻是哈哈大笑……這個不要臉的東西！他說：‘您放心，太太，我故意把判決詞寫成這個樣兒，樞密院看了，準會改判！’世界上就有這樣的人！他們先綁住你的手腳，再接你，花樣可多啦！”
瓦西卡終于拔光小鳥的羽毛，吃了它。
這時遠處出現了一群挎着籃子的丫環。
她們唱着歌，有幾個沒想到太太的眼睛已經盯住了她們，還在從籃子裡拿漿果吃。
“光知道貪嘴！”安娜-巴甫洛夫娜嘀咕道。
“那家夥是誰呢？是長子阿利什卡——就是她！還有一個！你看她兩個腮幫子鼓鼓的，滿嘴巴的吃……這準是納達什卡……瞧着吧，我非把你們……用開水狠狠燙一頓不可！”
十分鐘後，女仆室裡擠滿了人，開始點收漿果。
交來的不多；有的交來半籃，有的隻是在籃子底上裝了一點兒。
隻有小矮子波裡卡交來滿滿一籃子。
“怎麼啦，美人們！你們在樹林子裡蕩了十個鐘頭，就采回了這麼多漿果嗎？”
“熟透了的漿果還很少，”丫環們替自己辯護。
“哦。
為什麼波裡卡摘了滿滿一籃呢？”
“興許是她運氣好。
”
“哦，哦。
你過來，長子，張開你的臭嘴，對着我哈口氣片
阿利什卡走到太太跟前，對她臉上哈了口氣。
“有馬林果的氣味：嘿，還有你，納達什卡：過來，親愛的，過來！”
納達什卡照阿利什卡那樣做了。
“怪事！主人家要漿果，沒熟透，她們嘴裡倒盡是馬林果的氣味！”
“上帝在上，真的，太太……”
“不許用上帝發誓。
我自己在窗口看見了。
我親眼看見你們在橋上一邊走一邊往你們的臭嘴裡塞漿果！你們以為太太離得遠看不見，可是她——她看得清清楚楚！該打！該打！罰你們明天紛一整天紗！”
響起了啪啪的掌嘴聲。
接着丫環們把馬林果倒進一個籃子裡，送到地窖去，同時給孩子們留下了一部分；他們已經下課，此刻正在宅子前面的一長溜露台上跑着玩兒。
時鐘敲了七點。
孩子們分到了美味的水果；瓦西裡-波爾菲雷奇的茶桌上也擺了一個前幾天摘下的桃子和一小碟馬林果。
茶炊在下人食堂裡蔔蔔響着；開始喝晚茶，光景跟早上一樣，不同的隻是這一次老爺太太也在場。
安娜-巴甫洛夫娜向家庭教師查問孩子們學得好不好。
“今天挺好，”馬麗亞-安德烈耶夫娜說，“連斯傑班-瓦西裡依奇的功課都答得不壞。
”
“好，喝茶吧！”安娜-巴甫洛夫娜對“蠢貨”說。
“你們大家都喝吧……快喝吧！你們用心讀書，應該心疼心疼你們；親愛的馬麗亞-安德烈耶夫娜，您帶他們到村子裡去散散步吧！讓他們呼吸點鄉村的空氣！”
安娜-巴甫洛夫娜和瓦西裡-波爾菲雷奇兩人單獨留下來。
他慢吞吞地一顆顆地吃着馬林果，說：“新鮮果子——今年第一次吃到！熟得早！”後來，他同樣慢吞吞地拿起一隻桃子，削掉腐爛的地方，把好的切成四塊，不慌不忙地一塊一塊地吃着，說：“雖說爛了一小塊，可是好的地方還是不少！”
安娜-巴甫洛夫娜見他磨磨蹭蹭，心裡急得象開了鍋似的。
老頭子雖然心情很好，想聊聊天，可是又沒有什麼好聊。
安娜-巴甫洛夫娜巴不得趕快離開。
她不愛聽丈夫說廢話，再說她也