一個個醒來。
四下裡發出了喊叫聲：
“薩什卡！阿加莎！你們跑到哪兒去啦？鬼把你們弄到哪兒去啦！”母親喊道。
“阿利什卡！我的上衣呢？”姐姐叫喚她的使女。
“馬爾法！怎麼還不給我打洗臉水？”柯裡亞在抱怨。
“唉呀，你們這些該死的下賤胚！快把廳屋收拾一下！肮裡肮髒，亂七八糟的。
柯隆呢？幹嗎望着？斯傑班呢？我們要喝早茶啦，他們卻弄得塵土飛揚！”
一片奔忙聲。
丫環們前前後後地跑來跑去，侍候少爺小姐穿衣服、穿裙子、洗臉，等等。
不時響起打碎食具的當啷聲。
“快接他！”父親的聲音從書房裡傳來。
“什麼東西打碎了？”
“沒打碎什麼，老爺！”
“怎麼沒打碎什麼！說，誰打碎的？打碎的是什麼？”母親追問。
如此等等。
喧鬧聲總算平息下來。
全家人聚集在廳屋裡，坐在茶炊旁。
姐姐還沒有梳洗，敞着上衣，穿着裙子出來喝茶。
早茶有鄉下帶來的凍奶油（此刻已經想法把它化開了）。
“瞧，莫斯科的白面包做得多好！”母親稱贊說，同時把一個值五戈比的白面包切成小塊，“可惜貴得要命！今天天氣怎麼樣？”她轉身問侍候吃飯的仆人。
“今天好象比昨天冷得多。
”
“唉，真要命！車夫全凍壞了。
阿連皮怎麼樣了？好些沒有？”
“用鵝油給他擦過了耳朵、鼻子、臉。
凍得隻剩一口氣了。
”
“他要是在車夫座上再多睡一會兒就完蛋了。
誰叫他坐着打瞌睡。
應當用雪給他擦臉。
今天誰趕車送我們到烏爾西洛夫家去呢？我實在想不出辦法來了！”
“嗯，好媽媽，一定得去！我答應人家跳馬祖卡舞來着！”姐姐堅持說。
“我知道，得去。
……‘他’也會去的……你的對象……”
“‘他’算什麼對象……一個老頭子！”
“喝，一個多好的老頭子！要是他……要是我呀，恐怕要用兩隻手劃十字呢！那個死不要臉的校洛甫金娜，昨天老在他身邊轉來轉去，百般勾引。
拼命想把她的小駝子薇爾卡打發掉：見人就搶。
”
“媽媽，我今天穿哪件衣服？”
“就穿那件印花紗的連衣裙吧……不用穿得太好！又不是什麼‘帕列’（Pare）①，一個普普通通的小晚會罷了……老實說，烏爾西洛夫家的晚會大沒有意思。
他們會請吃晚飯嗎？昨天在梭洛甫金家連小吃也不招待。
叫人家餓着肚皮回家。
”
①法語：盛大的舞會。
“依我說，與其吃前兩天戈魯波維茨基家的那種油煎小灌腸加酸白菜，還不如不招待晚餐的好！”
“隻要人家肯招待油煎小灌腸，就……”
“唔，不！我可連動都沒動一下。
對了，我差點兒忘了；媽媽，昨天奧布利雅申問我，他可不可以上我們家裡來玩兒？我……答應他了……”
“讓他來吧。
老實說，我不喜歡你的那位奧布利雅申，愛死擡杠。
一無先人的遺産，二無自己掙的家業。
不過，他來就派一點用場。
”
接着，她們張長李短的議論起人家的是非來了。
她們把所有的熟人挨個兒數落一通，沒有找到一個象樣的人物。
最後，慷慨激昂的發洩了一通之後，各人回到自己的角落去，直歇到一點鐘。
下午一點鐘，她們或者出門拜客，或者在家裡等待客人。
如果是在家裡等待客人，姐姐便一手拿本法文書，一手拿塊黑面包（我們家裡不開早飯），走進客廳，盤腿坐在沙發上。
她輕輕地持着自己的雙頰，使它現出紅暈來。
聽，有人來了。
柯隆進來通報：
“彼得-巴甫雷奇-奧布利雅申到！”
姐姐急忙把面包藏在桌子的抽屜裡，整理服飾。
“啊！麥歇奧布利雅申！請坐！Maman①馬上就來。
”
①法語：媽媽。
奧布利雅申是個毫無出衆之處的年輕人。
他也算是個中等貴族，但他的财産極其有限。
不過，因為他在莫斯科統領（即當今所謂的總督）手下做事，這給他打開了出入于大戶人家的門路。
誰也不把他看做值得羨慕的配偶對象，但是，正如母親所說，他還可以派一點用場，因而也享有“待婚男子”的美稱。
許多人甚至曲意巴結他，因為他是統領衙門裡的幕僚，可以參加統領府的舞會；而這種舞會，在中等貴族的眼裡，又是一種可望而不可即的盛會。
他穿着整潔，能跳各種舞式，會說幾句法語。
“麥歇奧布利雅申！”母親出現在門口，也驚叫道。
“非常歡迎！”
開始了交際場中的對話。
“昨天在梭洛甫金家過得很愉快！對不對？”母親說。
“那位普拉斯柯維雅-米海洛夫娜多麼可愛啊！她多麼會陪客，多麼活潑！”
“得啦吧！屋裡連個轉身的地方都沒有，還舉行晚會！”奧布利雅申答道。
“我們出門人，全是這個樣子。
要是能找到寬敞一點的住處就好了，可是找不到。
那薇羅奇卡-梭洛甫金娜可是個迷人精！”
“一個小駝子！”
“嗳，您這人就愛挑毛病，動不動評頭品足！不錯，她好象有點兒駝，但是她的小臉蛋兒，辮子……喝，什麼樣的辮子啊！”
“那是向豌豆街的理發匠奧斯特羅莫夫買的假辮子。
頭發是向理發匠買的，衣服是在哈莫尼卡請庫雷什金娜太太縫的。
”
“事情一到您嘴裡就……我聽說，薇羅奇卡跟您……”
母親用一個手指威吓着奧布利雅申，戲谑地說：
“壞小子！”
“别這樣說吧，看在基督份上！”年輕人矢口否認道：“我算什麼，醜八怪……”
“算了吧，跟您在一起簡直太危險！您最好談談，您常到我們仁慈的統領府上去嗎？”
“上禮拜他剛開過一次晚會呢。
到場的全是自己人。
……先跳舞，随後吃晚飯。
……我想順便問您一聲：為什麼梭洛甫金娜總是隔一次才招待一頓晚飯？”
“您也發現了這個……您真厲害！好，那您就下一次去吃吧。
統領府上的舞會您也參加嗎？我聽說，那邊的舞會闊氣極啦！”
“并沒有特别的豪華，恰恰相反，一切都很簡單……不過這是儉樸！……其實真正的大人物的全部秘密就在于乍看上去，他們每天過着這樣‘儉樸’生活！”
“科貿潘斯基公爵答應替我們去弄請帖……”
“您幹嗎不找我呢？我早想為您效勞……恕我冒昧！我親耳聽見公爵①說過好幾次：随便哪一位貴族都可以到合下來，就象到自己家裡一樣……”
①指當時莫斯科統領德米特裡-符拉基米羅維契-果利津公爵——作者
“唔，怕不是随便哪一位吧……”
“當然不是随便哪一位——這不過是facondeParler①罷了……可是您……難道這裡面還有什麼可疑之處嗎！”
①法語：嘴裡說說的。
“謝謝您。
那就費您的心啦！”
“一定辦到，太太。
”
又鬧扯了五、六分鐘，奧布利雅申便告辭了。
接踵而至的是普拉斯柯維雅-米海洛夫娜-梭洛甫金娜和她女兒，也就是剛才被他們狠狠數落了一番的兩位女性。
“喲，是普拉斯何維雅-米海洛夫娜！還有薇拉-符拉基米羅夫娜！非常歡迎！”