芈月心如火焚，但卻知道，若是此時追上去問芈茵，必是什麼也問不出來的。
隻得按下怒火，轉身回了自己房中，便叫來女澆與女岐，佯裝不知地問她道：“傅姆，今日在殿中識得諸位阿姊，我欲與她們親近，又不知道她們之事，想請傅姆教我。
”
女澆與女岐對視一眼，道：“但不知道公主欲打聽何事？”
芈月便道：“我知道大姊與八姊是母後所出，但不知其餘幾位阿姊，母族如何？”
女澆見她不問芈姮與芈姝情況，便也松了口氣，一一介紹。
那幾位公主，母族皆是出身不甚高，不是媵女，便是被征服的小國獻女。
那七公主芈茵之母，便是媵女出身。
芈茵回到自己房中，也忍不住得意，她出生之時，正是莒姬得寵之時，她的生母揚氏因出身不高，性子善于奉承，一直依附着楚威後，自芈茵出生以後不久，楚威後又懷上芈姝，因此芈茵也就得以與芈姝一起長大。
所以向氏之事，她的生母揚氏也是略知一二，見芈茵為芈月入宮之時而打探，便失口說道：“你休以為她是莒夫人之女便心生畏懼，須知她的生母，如今在西郭市井之中淪為下賤之婦呢。
”
芈茵大喜，纏着揚氏要問個究竟，揚氏知道自己失口了，任由芈茵糾纏，卻不敢再說什麼，反囑咐道：“你聽岔了，休要出去胡說，若是威後知道，便是禍事。
”
芈茵亦知其中的厲害，便也不再問，隻得意自己知道這一樁事，便可壓那小丫頭一頭罷了。
次日起來，芈月先去芈姝房中，與回廊上卻又與芈茵相逢，芈月站住腳，警惕地看着芈茵，防着她又說傷人之言，不想芈茵卻親親熱熱地上前，挽着她的手道：“我因怕九妹初到，不識路徑，特來等你呢。
”
說着，便挽着她的手往前走。
芈月忍不住低聲問道：“阿姊倒是心寬，昨日的話，竟似不是阿姊說的一般。
”
芈茵卻故作詫異地道：“昨日的話，昨日我說了何話，我不過是送九妹妹回屋罷了，什麼話也不曾說。
”
芈月看了看她，欲言又止，她既然說出這般話來，顯見從她這裡，隻怕打聽不出什麼消息來。
兩人假作親熱，便到了芈姝房中，候着芈姝梳洗畢，一同用過晡食，方一起去了側殿之中，靜待片刻，便見女師到來。
卻原來諸公主也與公子們一樣，八到十歲的時候就開始有女師教導六藝六禮，除禮樂書數均是一樣，不過是寬嚴之分，公子們偏重射禦外交，公主們則偏重衣食燕樂。
因諸公主年紀不同，前頭三、四、六三位公主即将要随大公主芈姮出嫁，此時正在備嫁，便不再學習。
如今便隻有芈茵芈月跟着芈姝學習。
女師有三人，一人教禮，一人教樂，一人教婦學。
今日教的便是婦學之師，芈月心不在焉，聽得左耳進右耳出，但聽着女師布置課業已畢，便想去追問莒姬此事，偏芈姝得了她，如同得了一個新玩具一般，一直要拉着她一起玩耍，芈月看着她天真無邪的臉，想着自己的生母若當真是在西郭淪落，必是她的生母所為，那芈姝便是再天真再熱情十倍，也止不住心中厭惡和寒意交織上來。
她忍着不耐煩，好不容易等芈姝玩得累了，便回到自己房中，對女澆道：“我欲去離宮探望莒夫人，你可與我一起去否？”
女澆吃了一驚，勸道：“公主，您遷入高唐台方才兩日，縱然思念莒夫人，又何必親自回去，自派一個奴婢過去問候便是。
”
芈月看了女澆一眼，道：“我自遷入高唐台，諸事未明，又不敢打擾母後，所以隻得向母親請教。
傅姆阻我，若是我不知輕重，惹出事來，豈不是傅姆誤我。
”
女澆見了她的神色，心中一寒，低下了頭。
她在宮中時久，芈月這般年紀的孩子，便是再驕縱的性子，終究是個孩子，被大人操縱着做什麼事，或哄勸或阻吓，都是極容易的，但卻從未見過象她這般自己有主意且不受人哄勸阻吓的孩子。
想了一想，女澆隻得陪笑道：“既如此，我終究是奴婢，豈敢阻擋公主。
隻是公主若要行事，好歹也要請示過威後才是，以免失了禮儀。
”
芈月看女澆的樣子，也知若是自己前腳去了莒姬去，她後腳便要去向楚威後禀報了。
心中一動，忽然起了試探之心，道：“傅姆說得正是，傅姆也不是外人，我便告訴傅姆，昨日七姊罵我是西市賤婦所出，我竟是不明白她所指為何，所以要去問問母親。
”
女澆的臉色也變了，她雖然不解其意，但也知道芈茵及其生母在楚威後面前極是奉承得力，若是叫芈月鬧出這一場來，芈茵母女必要受楚威後之責，但自己卻也可能被芈茵母女所遷怒。
想到這裡，便着了慌，道：“公主休要聽人胡說，七公主年紀小，想是不知道哪裡聽了些不中聽的話，随口亂學罷了。
您且先安坐，奴婢幫您去問問。
”
芈月素性要任性一回的樣子，道：“我不聽，我這就去問母親去。
”
說罷，推開女澆，飛也似地跑了。
女澆站在那裡，隻是頓足，無奈之下，匆匆和女岐交代一聲，便去尋了玳瑁，一五一十，将此言說了。
玳瑁大驚，恰好宮中又生事端，卻說楚國二寶，素來是王佩和氏璧，後系随侯珠，不料楚威王去世之後，楚威後雖然讓出漸台，卻不曾将随侯珠再給南後，南後倒也賢惠，不動聲色地把宮中權柄先拿到手，并不争這個，反正楚威後又不能把随侯珠帶到墳墓裡頭去，她對于一顆珠子倒也沒這麼強烈的執念。
不料這些日子，夫人鄭袖得寵，卻糾纏着楚王槐，以自己睡眠不安為由，要求借她和氏璧。
她的理由也是充分，說既然先王曾經将此璧借與公主，那如今借與她又有何妨。
南後得知此事心中大怒，卻不動聲色，将此事傳至楚威後宮中，楚威後大怒，親自召了鄭袖來大罵一頓，鄭袖卻也狡猾，表面上看似溫良，卻字字句句透着不馴，直把楚威後氣倒，叫了四五個禦醫正在看着呢。
玳瑁得知此事，亦不敢驚動楚威後，讓她添氣，忙親自到了高唐台，尋了揚氏來質問。
揚氏慌了，一口咬定自己不曾說過，隻推了身邊一個侍女頂罪，說是兩個侍女閑聊，方讓芈茵無意中聽到。
玳瑁自己卻也有些心虛，楊氏素來甚是奉承楚威後，對玳瑁這等心腹也是刻意交好，向氏之事，原也是自己與楊氏聊天無意中說出，這等事情若是洩露出去教楚威後知道，在楚威後心情不好的情況下，不免人人都要被遷怒出氣。
隻得教訓了幾句楊氏，又警告性地将楊氏所指侍女皆責打一頓逐出宮去，自己卻候在高唐台中，等芈月回來，卻看她是何等情況。
芈月無奈之下，禍移芈茵，這才借着“忽聞噩耗”而跑了出去。
這情緒固然一半僞裝，一半也是真情，她忍耐了一天一夜，再也忍不得，縱然是回頭楚威後會生各種是非，但她也顧不得了。
她一口氣跑到離宮，莒姬也吓了一跳，忙問道：“出了什麼事了，你如何自己跑來了？”又往她身後看，見她身後無人，詫異道：“跟你的人呢？”
芈月小臉繃得緊緊地，直盯着莒姬，道：“母親，我有事，要單獨與你說話。
”
莒姬一怔，忙揮手令身邊的侍女退下，這才道：“你怎麼了，可是因為女葵挨打的事……”
她在宮中亦有人手，前日楚威後拿女葵施威的事，她早已經知道，因也怕芈月小小年紀，不能經事，會因此出事，正自擔心，沒想到不過兩日，她居然自己跑了回來。
不想芈月走到她面前，直直地跪下，道：“母親，我的生母去了哪裡？”
莒姬一驚，連忙左右一看，見侍女皆已經退出，這才伸手相扶道：“你為何忽然問起此事……”她忽然想到一事，連忙握住芈月的手道：“你才回宮兩天，可是有人同你說起此事？須防這是個陷阱……”
芈月卻甩開她的手，不肯起來，道：“是揚氏之女，七公主茵，昨日不忿我不肯謙讓與她，對我說，我是‘西市賤婦’之女！她說的‘西市賤婦’是不是我的生母？你說我的生母被威後逐出宮去，下落不明。
既然下落不明