此時，高唐台芈姝居室内，芈姝腳上已經包了藥，坐在榻上神情恍惚，一會兒癡迷，一會兒羞惱。
侍女們欲在她跟前服侍，卻都被她趕走，隻敢遠遠站着察她顔色。
但聽得木屐聲響，已見楚威後帶着人匆忙趕來道：“孺子，你如何出去一趟，竟受傷了？”
芈姝見了楚威後來，方道：“母後，我無事。
”
楚威後坐到芈姝身邊，掀開她的裙子，看到她的腳腕包紮着，腫起一大塊來，頓時心疼不已，怒道：“那些越人真該死，該要讓大王把所有的越人統統殺死才好。
”
之前楚威後這般待她，芈姝亦不覺得如何，此時忽然覺得讓母親待她如待小兒般的态度，讓她别扭起來。
抽回了腳，芈姝道：“母後，女醫說隻是小小扭傷，幾天就能好了。
而且也是我自己不小心扭到的……”
楚威後怒道：“景伐當真失職。
”轉頭對芈姝嚴厲地道：“千金之子，坐不垂堂。
少司命祠那邊魚龍混雜，我原就不答應讓你去跳什麼祭舞，如今可知厲害了？”
芈姝低頭不答。
原來楚威後便不肯答應她去跳少司命之祭，是她撒嬌弄癡，鬧得楚威後無法，這才允了她，如今見她受傷，不免舊話重提。
楚威後又道：“若言貴女要行祭，除非是宗廟之祭，再不許你自己出宮了。
”
芈姝一驚，心想這可不成，當下忙苦着臉撒嬌道：“母後，這次隻是意外而已，下次我一定多帶人手，事先探行，可别不讓我出宮，要不然我得悶死了……”
她這般撒嬌起來，楚威後素來疼她，便有些抵禦不住，既不敢應了她又不好拒了她，隻得含糊道：“好了好了，等你腳好了再說。
”忽然又想到一事道：“是了，這少司命之祭祀，須得有人行祭。
你既腳已受傷，卻是讓何人代去？”
芈姝便道：“我讓九妹妹代我去了。
”
楚威後一驚，立刻站了起來道：“什麼，你讓她代你跳少司命祭舞？糊塗？”
芈姝詫異道：“怎麼了？”
楚威後卻反問道：“你為什麼不讓茵去？”
說起這個，芈姝頓時氣憤起來道：“哼，我才不要讓她去呢？遇到危險的時候她就隻曉得抛開我救命，一沒事就挑三撥四心術不正。
原來我隻以為，她奉承我讨好我，隻不過想得到更大的好處，可沒有想到，她居然還敢觊觎屬于我的東西！”
楚威後一驚，問道：“哦，她做了什麼？”
芈姝冷冷地道：“她想要我辛苦備的華衣美服，想要代我跳少司命祭舞，她想要得掩都掩蓋不了啦。
恨不得女師說她醉心于鄭聲衛樂，鑽研太過，是氣度問題。
她哪象個公主，簡直天生的妾婦妖姬。
哼，少司命是庇佑我楚國婦孺之神，怎麼能讓心術不正的人來跳祭舞，簡直是亵渎神靈！”
楚威後聽了這話，又驚又喜，呆了好半天才回神，心中欣慰，輕撫着芈姝的頭發道：“姝，你當真長大了，懂得辨人、懂得決斷，母後心中甚是欣慰。
”說到這裡，卻轉而道：“隻是你有所不知……”芈姝詫異看着楚威後，聽楚威後道：“你真正要防的人，不是茵，而是你那個妖孽的九妹妹，哼！”
芈姝奇道：“母後何出此言？”
楚威後冷冷道：“茵的性子，是我刻意養成的。
我是準備讓她将來給你當陪嫁的媵妾，她的确是見識短、性妖媚、掐尖要強，滿肚子不上台盤的小算計，可這種人你好拿捏好利用好使喚。
姝，你将來出嫁必是諸侯嫡妻，後宮必然有争寵，身為嫡妻正室，難道還能跟那些姬妾們糾纏不成，有這樣一個人給你使喚，自然是得心應手，永遠也越不過你的前頭去……”
芈姝還尚是天真無邪之時，聽她母後說到此處，便覺得厭煩，打斷了楚威後的話道：“母後你别說了，這種事聽着惡心。
”她頓了頓，又道：“是，我讨厭茵姊算計太過，可我要這麼做，我豈不是比她還卑污。
”
楚威後不妨女兒竟說出這種話來，氣道：“你、放肆！你在罵誰卑污？”
芈姝一驚知道自己無意中說錯了話，竟将母親也捎了進去，見楚威後生氣，連忙抱住楚威後撒嬌道：“母後，我錯了，我不是這個意思，我隻是覺得我再讨厭她，可她也是我的姊妹，若是拿她當成這種工具，實在是自己心裡過不去！”
楚威後看着天真無邪的女兒，長歎一聲，坐下來摟着芈姝歎道：“我知道，母後當年的性子比你還直，還揉不得沙子。
這宮庭、這歲月，會把人一點一滴地改變……母後隻是不希望你跟母後一樣，也要跌過撞過，傷過痛過，才知道這些活下來的手段……”說到這裡，饒是她鐵石心腸，也不禁有些淚光。
芈姝大悔，抱住楚威後撒嬌道：“母後……”
母女相偎許久，楚威後卻忽然想起一事來，推開芈姝，按住她的肩頭，直視她的雙眼道：“姝，有件事你須要老實地告訴母後，到底是誰鼓動你跳少司命祭舞，還要讓那個黃歇和你一起跳祭舞，是不是……九丫頭？”
芈姝搖頭奇道：“母後如何會以為是九妹妹呢？她還是個不知事的小兒，腦子裡還不曉得何為男女之事呢。
出主意的是茵，是她聽說去年是黃歇在大司命大祭上跳過祭舞，所以才給我出主意說今年我去少司命的祭典上，剛好就可以跟他配祭舞。
”
楚威後一怔，這答案卻是她未曾想過的。
她思忖了好一會兒，又問道：“哦，那又是誰讓你去找王後的呢？”
芈姝卻痛快答道：“是月。
”
楚威後喃喃地道：“竟然剛好是相反的，難道我猜錯了？”
芈姝見楚威後嘴角嚅動，卻聽不清她在說什麼，便問道：“母後你說什麼？”
楚威後搖頭道：“沒什麼。
”她不欲再說下去，又看了看芈姝傷勢，叫來她的傅姆問過，再吩咐侍女們好好服侍，這才起身離去。
見她終于離去，不止是侍女傅姆們，便是芈姝也大大地松了口氣。
遠遠聽得她的木屐之聲遠去，芈姝便招手令侍女珍珠過來道：“你且去九妹妹院中候着，若是見着九妹妹來了，便叫她更衣之後，到我這邊來，我要問問她今日行祭之事。
”
珍珠忙答應着去了，芈姝這才又坐回去想着心事，陽靈台下黃歇那俊美的面龐，和今日土坡邊，那自稱“公子疾”之人的溫暖懷抱，在她心中交錯來去，竟是委決不下。
但見她臉上一會兒喜，一會兒羞，變幻不定。
楚威後離了高唐台，便與心腹玳瑁商議着道：“我本以為，九丫頭素來與那黃歇走得很近，應該是她撥挑着姝去迷戀黃歇，好方便她自家行事，誰知道竟然是七丫頭作怪？倒反而是九丫頭說動姝去找王後，讓王後知道此事，及時将事情告訴我。
這樣看來，七丫頭藏有禍心，九丫頭倒為我立了一功！”
玳瑁便建議道：“要不要奴婢查查七公主這些時日與什麼人有往來？”
楚威後搖頭歎道：“不必了！”這些庶出的公主，于她來說，亦隻不過是工具而已，當下心中已經有了決斷，隻歎道：“隻可惜七丫頭了，我有心栽培她，她卻心太大，自毀前程。
”說到這裡，又詫異道：“倒也奇怪了，她身邊的傅姆侍女皆是你安排的，當不會有變故，我倒要看看，她到底是被誰挑唆得生出這樣的野心來？”
玳瑁心中一寒，楚威後倚重于她，諸事皆交于她，芈姝芈月芈茵揚氏等身邊的侍奉之人，皆是由她一手安排，芈茵生了異心，她竟不知，到此時已經被楚威後舍棄，她亦未知其中緣故，心下大慚，道：“想來七公主本性不壞，隻是那個挑唆的人可惡。
奴婢這便去查查看，到底是誰在作怪。
”
南後原安排芈姝跳祭舞，卻有意按下事情起因，隻想着要讓事情再鬧得不可收拾一些，更可引出楚威後對幕後之人的反感來。
但見芈姝受傷回來，心知計劃已經不成，怕楚威後質問她處事不謹，便一骨腦兒将芈姝愛慕黃歇，強令她安排此事，又不許她告訴楚威後之事，一骨腦兒皆說出來來。
果然楚威後被她引得隻去遷怒此事幕後之人，也間接達到了