數日後，城外長亭，桃花片片飄落。
長亭内，地上鋪了毯子，樗裡疾與張儀對坐。
樗裡疾盡最後一次努力勸說：“張子真的要走嗎？”
張儀嘿嘿一笑：“我不走又能如何？”
樗裡疾急道：“若是為了烏獲那三人封大将的事情，老夫可以勸大王收回成命。
若是為了甘茂封相，老夫可以讓出左相來請張子擔任。
”
張儀看着樗裡疾，搖搖頭：“得了吧，你能勸他們收回多少成命？那個婦人到現在都還沒有一絲身為秦國母後的意識，一心一意還當自己是楚人，忙着要将我送回楚國給楚國解恨，要把當初被我騙走的土地還給楚國，甚至在謀劃着要把一個個楚女弄進宮來為妃……”
樗裡疾也有些無奈，艱難地說：“惠後的确是……可是，她說了不算，大王自有主見，從來也不曾真的聽過她的話。
”
張儀冷笑：“那是因為惠後往左蠢，大王往右蠢，蠢得不在一塊兒，所以各蠢各的。
”聽他說得這麼肆無忌憚，樗裡疾的臉色有些不好看，指着張儀手抖了抖，最終沒有說話，隻是長歎一聲。
張儀繼續道：“我說錯了嗎？沒錯吧！我真覺得他出生的時候是不是忘記把腦子一起生出來了，居然拿幾隻人形牛馬當大将，每天跟他們比賽舉鼎。
他每天看地圖隻會看一條線路，就是通往洛邑的那條路。
他以為我不知道他想的是什麼？他就想帶一支人馬，直奔洛邑，殺死周天子，然後把九鼎扛回來。
他以為他是成湯，是周武王，隻要攻王城，奪九鼎，就可以完成王圖霸業？那是找死！這樣的主公，不需要我張儀來侍奉，他也容不得我張儀為臣下。
因為我站在那兒，隻會顯得他像個白癡，隻有朝堂上沒有我張儀，他才能繼續得意。
”
樗裡疾閉目長歎，老淚縱橫：“先王啊，我對不起你。
”
張儀站起來，拍拍樗裡疾的肩頭：“對我張儀而言，天底下沒有什麼君權神授，君王如天。
天底下坐在王座上的那幾個人，在我張儀眼中，隻有蠢貨和非蠢貨的區别。
運氣最好的，是能夠遇上一個可以合作的對象。
隻可惜，這個人被你弄到了燕國。
樗裡子，我跟你說，你這個人還算聰明，隻可惜腦子僵化，不懂得天底下的事，就是一盤生意，生意生意，就是要生生不息，才有意思。
你就是死抱着自己懷中那堆主意不放手，結果失了生機，人也僵了，道理也僵了。
如今的秦國，已經不是昔日的秦國，秦王蕩倒行逆施，群臣離心，大禍就在眼前了。
”
樗裡疾顫聲道：“可是，你留下來，總能補救啊！”
張儀道：“如果我留下來，才一定會後悔呢！道不同不相為謀，我隻是替你覺得累。
在将來的日子裡，樗裡子，對着一個剛愎自用又愚笨不堪的主君，有你的苦頭吃。
”
張儀拍拍樗裡疾的肩頭，朝着夕陽的反方向揚長而去，風中傳來他的歌聲：“坎坎伐檀兮，置之河之幹兮……”
樗裡疾看着天邊，嘴唇顫動，喃喃道：“大禍就在眼前……”他看向天邊夕陽，映得雲團如同火燒一般，豔麗中帶着一絲不祥，心頭一股陰雲升騰。
芈姝見逐了張儀，忙寫了信去楚國，又将近年來自己在後宮諸事都說了一番。
楚威後接了信，悲喜交加，掩面嗚咽。
侍女珊瑚見狀，忙安慰道：“威後，八公主在秦國已經成為母後，尊榮無比，威後當歡喜才是。
”
楚威後且喜且悲，歎道：“我固然是為姝高興，卻也為了我的姮而傷心。
這些兒女中，我最擔憂的便是姝，不承想她卻一生尊榮，雖經波折，終究安坐母後之位，可我的姮、我的姮卻……”說到這裡，痛哭失聲。
珊瑚見狀，也是心中酸楚。
在芈姝書信未到之時，楚威後先接到了齊國的書信。
她的長女芈姮昔年嫁齊宣王為繼室，雖然也得了數年榮耀，并生下嫡子，隻可惜，齊國早立太子，且太子田地為人暴戾忌刻，不能容人。
芈姮雖有手段，然則終究時間太短，不及嫡子稍長，齊宣王便已經一命嗚呼。
田地繼位，不但不曾尊芈姮為母後，反而将她軟禁，對外隻宣揚說：“芈夫人與先王情深意重，閉門謝客。
”
楚威後因數年不得芈姮音信，多方去信，卻如石沉大海。
派了細作打聽，然則芈姮被軟禁之後，宮中楚國細作被一網打盡，竟是打聽不到消息了。
直到數月之前，才得知訊息，卻是芈姮已經病死。
楚威後心痛如絞，更發了狠，令細作打聽詳情。
芈姮已死，她的近侍亦被滅口，但終究有些粗使奴婢輾轉别處。
楚國細作打聽了數月，終于打聽得内情，卻是禍起蕭牆之内。
原來芈姮昔年亦有三個庶妹從小一起長大，除六公主薏因病耽誤之外，三公主菱、四公主荞便做了媵女随她出嫁。
芈姮為楚威後長女，自幼便學得了母親的手段，将幾個庶妹挾制得服服帖帖。
不料表面上的恭敬順從，卻未必見得内心的真正忠誠。
四公主荞不知怎的，與那太子田地勾搭上，等齊宣王一死，便成了新王的夫人，一面挾制住了新王後愍嬴，一面借了田地的手，将芈姮幽禁。
自此日夜淩辱，竟将芈姮活活折磨而死。
楚威後聽到此消息，捂着心口，痛得暈了過去。
及至醒來，捶席凄厲長号，摧心斷腸。
她本以為，諸女中長女芈姮最得她的手段，遠嫁他國，亦是最令她放心，以她的手段，不愁過不好。
誰曉得竟遇上暴君毒女，生生被折磨而死。
當下她恨得咬牙切齒，便要去尋芈荞的至親，為芈姮報仇。
但尋來尋去，芈荞之母早已于數年前去世，那也不過是個小族獻女，竟是沒有母族之人，也尋不到人來報仇。
楚威後為了此事，日夜哀号，已經病了一場，将身邊的侍從也遷怒打殺數人。
因芈姮之事，更是對幼女芈姝擔憂不已。
且喜芈姝母女同心，想是知道她擔憂，便來了書信。
先說了自己諸事皆得意，又說了先王臨終前的變亂，自己母子如何涉險過關，自己又是如何最終理解了母親當年的手段和用意。
更得意揚揚，将