道：“今日所來諸位賢士，不知姓名、出身、才德、志向如何。
我欲先與今日諸賢結交，還望先生相助。
”
冷向微一沉吟，道：“恕臣直言，如樂毅等人，心氣甚高，恐不能為公子納入門下。
”
芈月點頭：“我亦不敢如此狂妄。
若能為我所用，當拜各位為賓客。
若不能為我所用，我亦當助其在燕國早得重用。
”
冷向心頭一喜，又是一悔。
他是前途渺茫，方投入一個不知未來的質子門下，奉婦人孺子為主。
眼前之人若有助人在燕國得勢的門路，他入其門下，反而白白錯過機會，豈不可惜？轉念一想，她既然有把握薦人入燕為官，還要收賢納士，卻是心中有極大的圖謀，那麼隻要自己忠心耿耿，建功立業，未必就沒有前途可言。
且自己已經認主，若是言行反複，豈是君子之道？想到此處，他反而平靜下來，恭敬道：“臣明白，當從夫人之言。
”
芈月觀其神情變化，直至平靜，心中也是暗暗點頭。
眼前之人雖有名利之心，到底還是君子本性，自己招攬的第一個手下，終究是沒有看錯，當下點頭道：“有勞先生。
”
等到冷向終于離開，芈月這才站起來，隻走得兩步，覺得眼前一黑，整個人身子一軟，便倒了下來。
站在一邊的薜荔及時扶住，連聲驚呼：“夫人，夫人，您怎麼了？”
卻是芈月這一日疊遇驚險，先是自己命懸一線，然後又是嬴稷受人挾持，再加上女蘿之死，整個人既傷且痛，既驚且吓，精神近乎崩潰，卻在這種危急關頭，腦中忽然有了更大的圖謀和主意，還要強撐着精神，與冷向、樂毅等人周旋。
直到此時冷向離開，這提着的一口氣才松了下來，整個人頓時就支撐不住了。
她扶着薜荔的身子，隻覺得頭如炸開了似的，所有思緒全部潰散，隻掙紮着問道：“子稷呢？”
薜荔道：“貞嫂帶着他去沐浴更衣了。
夫人，您這一身的血，要不要也去更衣？”
芈月強撐着道：“我，我要再去看看女蘿。
”說完，便暈了過去。
及至悠悠醒來，天已黑了。
嬴稷伏在身邊，見她醒來，忙跳了起來：“母親，母親，你醒了，你怎麼樣了？”
芈月驚起，問道：“女蘿呢，她在哪兒？”
嬴稷眼睛一紅，哭道：“女蘿姑姑已經……”
芈月扶着頭，隻覺得頭嗡嗡作響，腦海中卻慢慢沉澱下來，将所有的前情經過一一回想，方歎了一聲，道：“想不到……我與女蘿從楚國到秦國，從秦國到燕國，這麼多年來相依為命，如今她卻為了救我而死。
是我對不住她……”
薜荔正端着水碗走進來，聽聞此言，跪下泣道：“阿姊若有知，一定不希望夫人這麼想。
我們與夫人這麼多年相依為命，如今夫人無恙，阿姊在地下也是安心的。
”
芈月輕撫着薜荔的頭發，歎道：“我們要好好送了女蘿，帶着她的骨灰，将來一起回去。
”
薜荔含淚點頭。
次日，西郊搭起了柴堆。
芈月和薜荔為女蘿整理衣服，梳頭，一樣樣地打扮整理了，再将她送到柴堆上，哽咽着祝道：“女蘿，你安息吧。
你放心，殺你的人，我一定不會放過的。
終有一天，我會給你報仇。
我答應你，有朝一日我會圓你的回鄉夢，帶你回楚國去，把你葬回你的部族，葬回雲夢大澤。
”
冷向等昔日受過酒食之人亦來相送，朝着女蘿拱手。
這些士人本是不會把一個女奴放在眼中的，然則大義之人，卻是人人敬重。
女蘿曾經助過他們衣食，又大義救主，他們自也甘願前來送别行禮。
冷向默默地把火把遞給芈月，芈月流着淚，把火把送到柴堆上，但見火光熊熊，将女蘿身形吞沒。
薜荔失聲痛哭，嬴稷亦大哭起來。
芈月流着淚，卻沒有哭出聲來，隻是哽咽着念《招魂》之詩：“魂兮歸來！北方不可以止些。
增冰峨峨，飛雪千裡些。
歸來歸來，不可以久些……”
嬴稷和薜荔漸漸止了哭聲，也跟着輕聲念着：“魂兮歸來，君無上天些。
虎豹九關，啄害下人些。
一夫九首，拔木九千些。
豺狼從目，往來侁侁些。
懸人以嬉，投之深淵些……”
送了女蘿之後，芈月緊接着在數日内，與樂毅、冷向、起賈、段五等十餘名遊俠策士一一相會，明其才幹，察其志向，心中略确定了幾個分類。
一種是如樂毅等本身才幹足，自信亦有，不願意投身婦人孺子門下作将來投資的，芈月便應允有機會當助其在燕國得志，留一份人情在；另一種如冷向、起賈之類，流離多年，才幹亦有，但自忖不能夠以一言動君王的，再加上有感恩之心，願意對嬴稷作未來投資的；再一種，如段五這等真正的市井之徒，則是能夠以小恩小惠，留着在此幫助的。
此後，又叫來嬴稷與薜荔，吩咐道：“子稷，這些竹簡是母親這些日子默寫出來的，以後你就要自己好好學了。
”
嬴稷不安地問：“母親，你去哪兒？”
芈月沒有說話，又将一個木盒推給薜荔：“這裡是這些日子我抄書換來的錢，你先收着。
西市的遊俠兒得了我的酒食，會幫助我們一二的。
”
薜荔吓了一跳，她跟着芈月的時間最長，自然聽得出她話中之意，忙問：“夫人，您要去哪兒？”
芈月道：“去解決問題。
”
薜荔不解：“解決問題？”
芈月苦笑道：“本以為，我現在淪落市井，憑自己的雙手掙取衣食，那些人也應該會心中痛快了。
沒有想到，我低估了人心的惡毒和無聊。
前日那個叫冥惡的無賴，就是被人收買，要置我們于死地的，甚至比殺了我們更惡毒……這次幸好有人出手相助，但若有下一次呢？我們未必會有更好的運氣。
”
薜荔也不禁拭淚，勸道：“如今您結交這些遊俠策士，也算是有所保障，我想他們不敢再來了吧。
”
芈月苦笑搖頭：“你太天真了，