一聲暴喝，劍光一閃，鮮血飛濺，一隻握劍的手臂帶着血光飛在半空中。
手臂飛起時，那劍也從其上滑落，掉在地上。
冥惡捂着胳膊，倒在地上，翻滾着慘叫不已。
那人一聲暴喝，亂了冥惡心神，複又手起劍落，砍斷冥惡手臂，左手疾伸，已經将嬴稷拉離冥惡身邊。
芈月驚呼一聲，急忙上前，拉過嬴稷抱在懷中，隻覺得心口撲通亂跳，如同擂鼓一般。
母子兩人緊緊抱在一起，聽着對方緊張至極的心跳，這一刹那，恍若隔世。
嬴稷擡起頭來，去尋那救命恩人，卻見一個中年人執劍指住冥惡，喝道：“冥惡，你行為卑污，濫傷婦孺，我樂毅今日斷你手臂，乃是出于義憤，你若不服，隻管來找我。
”
衆人歡呼起來，争着叫嚷：“樂大哥說得對。
”
“你還不快滾，真丢我們遊士的臉面。
”
冥惡臉色慘白，暈了過去。
樂毅收劍，向芈月行禮：“夫人、公子，你們沒事吧？”
芈月驚魂甫定，連忙還禮：“多謝樂壯士相救。
也多謝各位高鄰仗義執言。
”她朝衆人團團一揖，從袖中掏出一把刀币遞給酒肆老闆：“煩請老爹拿十壇醪糟，去孫屠戶那裡切一刀肉來，我請樂壯士和大家用些酒肉，感謝大家今日出手相助。
”
樂毅驚異地看了芈月一眼，沒想到她剛經曆大變，居然就能夠有如此手段，卻不多作表示，隻道：“多謝夫人與公子。
”
正此時，卻聽得嬴稷哭出聲來：“女蘿姑姑……”
芈月一驚，急忙奔過去，卻見嬴稷跪在女蘿身邊，放聲大哭。
芈月扶住女蘿，一搭脈息，心中一涼，再看她的眼睛，卻是瞳仁已散，不由得失聲哭叫道：“女蘿，女蘿……”
女蘿靜靜躺着，一動不動。
她方才被冥惡一劍刺穿内腑，拼将最後的力氣喚來支援，強撐之下，髒腑之傷迸裂，就此死去，死時猶睜着雙目，望着赢稷的方向。
芈月含淚伸出手來，将女蘿的雙目合上，她抱起女蘿想要站起來，卻腳步一軟，差點跌倒。
樂毅走過來，從芈月手中接過女蘿抱起，道：“我送你們回去。
”
芈月低聲道：“多謝。
”
原本歡呼的衆人也沉默下來，冷向上前一步，朝着女蘿躬身一禮，歎道：“在下昔日亦受過大姑酒食，如今眼睜睜看着大姑遇害救援不及，實是慚愧。
”
他這一站出來，便有十餘個昔日也受過女蘿酒食的遊士站出來行禮，皆是面有愧色。
當下諸人一起護送着芈月母子回了那貞嫂的小院，薜荔、貞嫂見狀，皆是吓得魂飛魄散。
将女蘿放下之後，衆人皆欲告辭而出，芈月卻是未及更衣，仍着染着女蘿鮮血的衣服，站在院中，朝諸人施禮，并一一相送，到冷向時，隻看了他一眼，不再說話。
及至諸人散去後，冷向卻去而複返，朝芈月一禮：“夫人可有事要用到在下？”
芈月見他已經會意，斂袖行禮：“先生果是才慧之士。
”
冷向歎道：“今日我在酒肆之内，卻是有事，聞聲而出之時已經太遲，還請夫人原諒。
”
芈月想起女蘿，心中黯然，道：“這也是司命之安排，由不得人。
”
冷向便問：“不知夫人叫我回來，有何事吩咐？”
芈月歎道：“不敢當，先生請坐。
”
當下兩人于院中鋪了席子對坐，芈月道：“我隻是想問問，以先生之才之志，屈居市井，想是不甘？”
冷向輕歎：“正是。
”
芈月朝内一指：“秦公子稷，是先王愛子，因奪嫡失勢，為質燕國。
身無陪臣謀士，求才若渴。
先生若能夠為公子稷之賓客，此時雖不能予先生以榮華富貴，但卻可以許先生一個未來。
先生可願意陪我母子，賭将來的一座江山？”
冷向怔住，他看着芈月，一動不動，良久，才長長籲了一口氣，搖頭道：“想不到，實是想不到啊！”
芈月問：“先生想不到什麼？”
冷向歎道：“在下想不到，夫人還有此志。
實不相瞞，冷向自忖非國士之才，卻又不甘碌碌，因此奔走列國，謀求一個前程。
可是輾轉數年，錢财用盡，身邊盡是如我這般的失意之士。
也曾經目睹無數前輩，奔走勞碌一生，最終死于荒野溝渠。
心中亦知這條道是越來越難，可若要放棄，卻又再無其他謀生之路，更是……心有不甘啊！”他說到這裡，朝着芈月長揖而拜、再拜、三拜，方直起身來，肅然道：“我知道，把将來押在一個質子的身上，未必就有前途。
可是，總好過我如今茫然無緒，不知方向，不知前途如何。
至少，公子能夠許給我一個未來，而我自己……而我自己……”他說到這裡，慘然一笑，“而我自己卻是連未來何在都不知道。
”
芈月端坐，受其三禮，并不謙讓，等冷向說完，方道：“孟子曰：‘舜發于畎畝之中，傅說舉于版築之間，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百裡奚舉于市。
故天将降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。
’我雖淪落市井，卻從來不敢失了初心，願與君共勉之。
”
冷向朝芈月一禮：“記得當日初見，夫人便問我，若有晉重耳、齊小白這樣的主公，我可願追随，可願效法狐偃、先轸、趙衰等，想來當日夫人便有此意了。
”
芈月臉色沉重：“這也算得我的一個妄念，明知我母子淪落至此，衣食猶艱，故不敢直言，隻待時機。
不想今日變故突生，我孤兒寡母，若無倚仗，恐自身難保，故而隻得放肆了。
幸得先生不棄，小婦人在此多謝先生高義！”
說着，朝着冷向深深一禮。
冷向忙避讓還禮，道：“夫人說哪裡話？臣今日既已奉夫人、公子為主，何敢當主公之禮。
不知夫人還有何吩咐？”
芈月