風中瑟瑟縮縮的，心裡咒罵着馬政，哀歎自己當初怎麼會迷了心竅信馬政的話，以至于在聽到出使的消息後不去走後門推脫。
馬政則在經曆了一開始的害怕之後定下心來，細細體察沿路的民情，發現見到的那些女真貴族大将論豪富論奢侈遠在津門官員之上，那些有軍功的将士活得也還可以，但最底層的那些無土平民則過得十分艱難，淪為奴隸者更是活得豬狗不如。
大宋使團華麗的衣飾一路來不知惹得多少人眼紅，幸好有楊樸帶領才保無恙，過了鞍坡後狄喻又派出一隊騎兵護送。
蕭鐵奴本來想親自送他們到會甯，但和楊樸見面後望了宋使兩眼，便冷笑着回鞍坡了。
和往來的女真人相比，就是作為使團武衛的大宋禁軍也個個顯得細皮嫩肉，都用不着打仗，隻是站在一起便強弱立判！那是羊和狼的區别，不是在羊角上綁一把百煉鋼刀就能彌補的區别！
使團在津門時，飲食供應與大宋略無異。
但一過鹹州，吃的便是胡法飯菜：将極肥的豬肉或脂潤切成大片，用一小盤子虛裝架起，插青蔥三兩根，叫做“肉盤子”，連同炒面、半生米飯一起端上――這是款待趙良嗣、馬政、楊樸和那個宦官的盛宴了。
至于其他武衛、文員則等而下之。
下層的将士隻能用木盆乘粥幹吃。
趙良嗣也就罷了，那宦官卻受不了了。
他在汴京吃的都是精細食物，見到那片大肥肉幾乎就想嘔吐，怒沖沖要去找楊樸，趙良嗣連忙攔住，告訴他這等夥食在這裡已經十分難得。
那宦官不信，沖到楊樸帳中，隻見他也正在吃飯，桌上卻隻有半盆米飯，一片胡餅，以豆為醬，旁邊放着幾個松子，如此而已。
楊樸擡頭見那宦官闖進來，問他有什麼事情，那宦官恹恹地甩了一下衣袖，出帳而去。
楊樸見他來時盯着自己桌上的食物看，腦子一轉就明白了，對護送自己來的漢部武官道：“大宋官兵都慣壞了！也不想想這是什麼地方、什麼時候！有那樣的夥食還不知足！哼！難怪他們打不過大遼！”
過了黃龍府以後夥食就更加難堪了，那個宦官連續好幾天吃喝不下，楊樸看在眼裡隻是冷笑。
趙良嗣來找楊樸想辦法，楊樸道：“辦法？有什麼辦法？我跟你說，打仗的時候，我大金就是皇帝吃的也是這些！别人不知道，你趙大人也不知道麼？”
趙良嗣歎道：“我原知北地蠻荒，隻是看津門那般氣象，以為這裡也好起來了。
”
“好起來？哪有那麼快！津門富得快，是因為地方小，人民少。
但一個二千裡大國想整體富裕起來，談何容易！”說到這裡楊樸