不可遏。
“也許，他們正在對岸彈冠相慶！”，那漢子平淡如水地說。
“胡扯！”士子憤怒地嘶聲大喊：“王師何慶之有？慶這遍地哀鴻滿江浮屍麼？慶這淮北之地再落到胡人之手麼？慶這數萬将士抛屍荒野埋骨江北麼？慶這流民投江勇于赴死麼？慶這中原大地被膻腥籠罩，百姓生不如死嗎？……”
高鼻隆目的胡仆對士子的不敬大為不滿，一聲低吼拔刀而起，正準備痛毆那士子。
但随着樹下之人輕輕一歎，胡仆立刻低眉順目，收刀坐下。
“慶賀這朝廷綱常維繼！”樹下端坐的那人幾乎是一字一頓地說出了這話，語氣中充滿了輕蔑。
樹下那人這話說得也對也錯。
江對岸的晉軍殘餘是沒有心情慶賀，畢竟他們損失了數千袍澤，但遠在建康(今南京)的晉朝廷裡，大臣們卻在暗自偷樂。
永和五年石虎的死，就像一頭巨獸的轟然倒地，震塌了本就搖搖欲墜的石趙帝國。
石虎死後諸王子争位，與此同時，各方勢力趁勢而起，慕容鮮卑的前燕軍隊從遼東南下，氐族苻洪所統華夷諸族向關中挺進，冉闵統領的漢軍、姚弋仲所統羌族、鮮卑段部、石趙舊部相互混戰，北方徹底大亂。
這千載難逢的恢複中原之機，終于展現在了東晉君臣之前。
曾經伐蜀滅成國的桓溫再三上疏請求出師北伐。
然而，東晉朝廷最擔心卻是桓溫在征伐中名聲鵲起。
按儒學說法，“君君臣臣父父子子”，乃是天地間最不容逾越的綱常，因而臣子的威望決不能超越君父，否則便會“天地崩毀”。
所以，如果桓溫再次北伐成功，他的功勳名望就要臨駕于皇帝之上。
為此大臣荀蕤提醒皇帝：“桓溫若複平河、洛，朝廷将何以賞之？”
皇帝恍然。
然而，阻撓恢複故土，從道義上無論如何說不過去。
唯一的變通方法，便是由朝廷親自派遣一個信得過的自己人進行這項偉大的事業。
于是，征北大将軍、國丈褚裒被派遣作為北伐主将。
消息傳出，北方士民降附者日以千計。
石趙揚州刺史王浃投誠，使東晉得到了壽春這一戰略要地。
随後晉廷兵進淮北，淪陷于石趙的淮南之地悉數收複。
當時，飽受石趙荼毒的山東遺民心存故國。
褚裒是名士兼大儒，很得人心。
故此魯郡之民五百餘家趁機起兵附晉，并求援于褚裒。
擅長清談的名士褚裒慨然答應接應請求，在敵情未明下，派遣僅僅3000步兵孤軍深入石趙腹地，不幸，這支孤軍不出意外地與石趙兩萬騎兵遭遇于代陂。
兩軍初一接觸，名儒褚裒不敢交戰，丢下士卒望風而逃，晉軍大崩，被石趙軍隊沿途砍殺，将領王龛被俘，不屈而死。
褚裒臨陣脫逃後對北伐失去信心，丢下翹首企盼的江北百萬漢民退屯廣陵，鎮守壽春的陳逵見到褚裒獨自逃命，随即棄城而退。
石趙不費吹灰之力恢複河北之地，晉遺民二十餘萬追着漢軍的足迹，想歸附在大河以南活動的晉軍。
但此時晉軍已退，這些漢民在石趙騎兵的追擊下，屍橫遍野，血流漂杵。
這就是淮水北岸當時的現狀，此時，距離晉軍回撤已有十日，石趙軍隊追蹤晉軍而去，屠殺過後幸存的漢民無法渡河，徹夜眼望對岸哭嚎，凍餓饑馑侵襲之下，眼見得即将盡數死絕。
對岸的晉軍卻以嚴防奸細的名義，屠殺奮力遊過河去的遺民。
此戰過後，恒溫見江北胡人百尺之蟲死而不僵，不敢再叫喊北伐，晉廷以微小的傷亡平息了主戰的聲音，完美地維護了君臣綱常，大臣們能不彈冠相慶？
至于江北萬民哀号——由它去吧！
樹下那漢子講的正是東晉朝廷的内鬥，那士子雖不清楚朝堂内幕，但“綱常維繼”這四個字他還是明白的，略略一想便猜出了其中的黑暗，不覺癡了。
“民不畏死，天下尚有何事可以畏之”，樹下人平淡如水地說：“你想死？也罷，昨日之日譬如死，今日之日譬如生——你就當自己已經死了，你