下。
宋朝大軍行動遲緩，景德元年十一月二十五日才到達澶州南城。
澶州以黃河為界，分南、北兩城，南城相對較為安全。
趙恒看到河對岸煙塵滾滾，就想留在南城，不去北城。
寇準勸說道：“宋軍的主力都在北城，陛下如果不去北城，親征就沒有任何意義了。
再說，各路大軍已經陸續到達澶州，陛下去北城也不會有什麼危險。
”
殿前都指揮使高瓊也勸趙恒過河到北城去，并且信誓旦旦地拍着胸膛說：“請陛下放心，臣率兵保駕，定保萬無一失。
”說罷，也不等趙恒同意，就命令衛兵們護送皇上前進。
趙恒勉強随大軍渡河，到了北城，在城樓上召見各軍将領。
宋軍将士看到城樓上的黃龍旗，知道是皇上到了，立即萬衆歡騰，一齊高呼萬歲，聲雄氣壯，數十裡外都能聽見，契丹兵卒聽到喊聲，吓得膽戰心驚。
契丹自蕭撻凜被射死之後，士氣受到很大影響，又見大宋皇帝禦駕親征,并親自登上城樓督師，更是氣沮。
蕭太後派出兩員大将，挑選五千精騎，命令他們說，大宋皇帝到了澶州，你們快去攻打一陣，給大宋皇帝一個下馬威。
兩員大将領命，率領五千精騎，前來攻城。
寇準認為這是來試陣的，奏請趙恒命将士出戰，痛擊一陣，不要被敵人小看了。
趙恒命李繼隆開城迎敵。
李繼隆領旨，率領三軍，放炮出城。
李繼隆本來就是勇冠三軍，威猛無敵的大将，又見皇上在城樓上親自督戰，更是精神抖擻，率領宋軍，身先士卒，沖上前去，與契丹兵展開激烈戰鬥。
李繼隆的部下雖然也都是身經百戰的精銳之師，但他們從來沒有當着皇帝的面與敵人戰鬥，碰上了這樣的機會，人人都想表現一番，沖向敵陣，人人猶如下山的猛虎，個個似出海蛟龍，勢不可擋。
頃刻之間，契丹軍便被殺得七零八落，非死即傷，最後活着逃回去的隻有百餘騎。
趙恒嘉獎了出戰的将士。
然後将軍隊的指揮權交給了寇準，他自已下城回行宮去了。
趙恒雖然把指揮權交給了寇準，但心裡還是忐忑不安，轉回行宮之後，派人去打探，看寇準在做什麼。
其實，寇準等人内心的憂慮絕不亞于趙恒，隻是不能表露出來而已。
為了穩住皇上的心，寇準每日與楊億等人飲酒作樂，裝出毫不在意的模樣。
派去打探消息的人，把寇準的一舉一動向皇上作了彙報。
趙恒聽了後，心下大寬，高興地對左右說：“大敵當前，寇相還有此閑情逸緻，他一定是胸有成竹，勝券在握了。
這樣，朕就放心了。
”
寇準其實是外松内緊，受命之後，召集幾位将領，對軍事作了周密布署，号令三軍，軍紀威嚴，士兵們既畏懼，也高興，都認為如此治軍，這個仗一定是能夠打勝。
宋、契丹雙方在澶州相持了十餘日，形勢對宋軍相當有利，宋軍堅守遼軍背後的城鎮，又在澶州城下射死契丹軍大将蕭撻凜，擊退契丹軍的一次進攻，使契丹軍士氣一落千丈。
蕭太後唯恐腹背受敵，無奈之下，便命韓杞為使者，與曹利用同到澶州城與宋講和。
3、契丹要和談
趙恒生性優柔寡斷，并沒有與契丹一決勝負的決心。
早在與契丹開戰之前，他就聽從王繼忠的建議，命曹利用至契丹議和。
曹利用至契丹後，因蕭太後一定要宋廷割讓關南地區，被曹利用很堅決地拒絕，使和議沒有達成，現在，蕭太後主動提出議和，當然是正中趙恒下懷。
曹利用帶契丹使臣韓杞進入澶州，先行谒見趙恒。
他對趙恒說，契丹的意思，想要宋朝将關南地區的土地割讓給他們，他已經當着契丹主和蕭太後的面拒絕了契丹人的要求，他們還提出賠款一條，他也沒有承認。
趙恒說道：“朕說過，割地一事，是萬不能答應的。
如果契丹恃強要挾，非要朕割讓土地不可，朕決意用武力與他解決。
若要賠款，從前漢朝也曾把玉帛賜給單于，這是有先例的，不傷國體，可以商量。
朕過去是這個意見，現在還是這個意見。
”說罷傳契丹使臣觐見。