他就是被五鬼之一的王欽若設計罷了宰相之職，下放到地方的寇準。
于是，他秘密奏請趙恒，将寇準召回來。
趙恒聽從了王旦的建議，下诏召寇準入京，命他為樞密使。
寇準進京出任樞密使後，果然同五鬼之一的三司使林特較上了勁。
林特隻是一個三司使，當然鬥不過寇準，但他有皇上做後台，在寇準那裡吃了虧，抽空就到趙恒面前唠叨了幾句：“寇準給臣小鞋穿，無事找事，說什麼維護玉清昭應宮的費用太多，用于祭祀的花銷太大，國庫快成一個空殼子。
他還在查臣的賬，說臣的賬目有問題。
”最後，他滿臉委屈地說，“玉清昭應宮的日常維護、祭祀費用的支出，都是陛下親自吩咐開支的呀！他寇準心裡不服氣，總不能拿我出氣吧？”
林特的意思很明确，寇準名義上是整他，實際上是沖着皇上來的。
趙恒聽了林特的彙報，果然來氣了。
但他沒有直接找寇準，而是傳召了王旦，冷着臉對王旦說：“寇準還是老脾氣，處理事情不知道轉彎，你看怎麼辦？”
王旦見趙恒生氣了，說道：“寇準是個很耿直的人，如果不是仁主，是容不下這樣的直臣的。
”
王旦這句話，也是綿裡藏針，意思是說，寇準是個耿直的忠臣，不是仁慈的君主，是容不下這樣的直臣的。
如果皇上容不下寇準，那就不是一個仁君。
王旦的回答，可算是用心良苦。
王旦的激将法，對趙恒似乎沒有起到作用。
沒過多長時間，趙恒便命寇準為武勝軍節度使，判河南府，徙永興軍。
寇準等于是到京城出了趟差，又回到地方了。
王旦知道皇上着了魔，除了五鬼，誰的話都聽不進去，隻能暗自哀歎，毫無辦法。
大中祥符九年（1016年）底，趙恒又拟改元。
次年改元天禧元年（1017年），元年元旦，趙恒親赴玉清昭應宮，上玉皇大帝寶冊衮服；第二天，上聖祖寶冊；十一日，在南郊設壇祭拜天地，再到天安殿受冊号，作《欽承寶訓述》，并昭示群臣。
群臣又是歌頌一番。
三月，趙恒命參知政事王曾兼會靈觀使。
王曾不願附和怪誕，便請求趙恒把這個職務封給王欽若，他自己堅決不受靈觀使之職。
王曾是青州人，宋真宗鹹平年間，由鄉貢至殿試，廷對列為頭名狀元。
有友人向他祝賀說：“狀元及第，一生吃穿不愁。
”
王曾正色說道：“平生志不在溫飽，難道就隻為了一個吃嗎？”
後來，他入史館，翰林學士，接着又提升為右谏議大夫、參知政事。
趙恒見王曾不受靈觀使之職，不高興了，指責王曾同朝廷唱反調，不“附會國事”，是想标新立異。
王曾連忙跪答道：“皇帝虛心納谏是明，臣子盡忠為國是義，我隻知道盡忠為國這個大義，不曉得什麼叫立異。
”
王旦當時也在場，見王曾不畏皇權，如此率直，暗暗點頭，退朝後對僚屬們說，王曾性情耿直，敢于直言，他日德望勳業，不可限量，我年紀大了，恐怕見不到了。
數日之後，王旦決意辭職，連上了三道請辭奏折。
趙恒不但沒有批準，反而還加授太尉侍中，五日一朝，參與軍國大事的決策。
王旦固辭不受，并且還托同僚轉達趙恒，請收回成命。
趙恒見王旦态度堅決，隻好作罷，但俸祿還是加上去了，宰相之職仍然照舊。
這一天，趙恒在滋福殿單獨召見王旦，君臣二人相對，趙恒見王旦日漸衰老，不禁黯然地說：“朕有重大的事情要托給你，不想你身體這樣差，朕真的很擔心啊！”随即叫内侍召來皇子受益，命他跪拜王旦。
王旦慌忙起來避讓，受益起至階下，還是拜了下去，王旦隻得跪下答禮。
站起來安慰地說：“皇嗣盛德，一定能繼承皇家大業，陛下何必擔憂呢？”
接着，他連續推薦寇準、李迪、王曾等人都可為宰輔，自己可以讓位了。
趙恒見王旦身體實在是不好，加之态度堅決，便答應