文殿學士，到亳州去做知州。
趙顼是一個有理想的人，他繼位的時候，趙宋統治已逾百年。
宋初制定的許多政策、弊端已經漸漸顯露出來，官場腐敗盛行，财政危機日趨嚴重，百姓生活困苦，各地農民起義不斷，遼、西夏在邊境對宋虎視眈眈。
面對現實，趙顼對“祖宗之法”産生了懷疑。
年輕的趙顼面對前代遺留給自己的諸多難題，開始思索如何才能擺脫眼前的困境。
趙顼知道，朝廷數十年的積弊不是一朝一夕可以消除的，就如一個疾病纏身的人，不下一劑猛藥，這個病是難以治好的。
人體病了，就得求醫問藥，國體病了，就得謀求變革。
他做太子時，就喜歡讀《韓非子》，即位後覺得“天下時弊至多，不可不革”，很想有所作為，有所改革。
他認為“當今理财最為急務”，改革要以理财為先，從解決财政危機入手。
趙顼覺得，變革事關全局，必須有一個能臣來主持。
他遍尋朝中大臣，似乎沒有一個合适的人選，于是，他便把視野轉向中下層官吏，他要從中挑選出一位傑出的人才來輔佐自己，實現他對朝政進行變革的遠大抱負。
經過在全國範圍内的排查，趙顼終于找到了一個人，這個人就是鼎鼎大名的王安石。
2、怪人王安石
王安石，字介甫，号半山。
臨川人，員外郎王益的兒子。
王安石是個怪人，他的思想和人品都異乎尋常。
王安石從小喜歡讀書，有過目不忘之能，在文學方面有很深的造詣，下筆作文，洋洋灑灑幾千言。
當時文壇領袖歐陽修看過王安石的文章，誇王安石是位奇才，口吟一首詩贊歎：
翰林風月三千首，吏部文章二百年。
老去自憐心尚在，後來誰與子争先。
意思是說，後來人是無法超越王安石的文學成就的。
如此之高的評價出自歐陽修之口，王安石因此而名聲大噪。
王安石在二十歲以前，随父到過很多地方：韶關、汴梁、江甯等處，父親死後在江甯落戶，家境很清貧。
慶曆二年(1042年)，二十二歲的王安石考中進士，出任淮南判官。
任期滿後，調任鄞縣知縣。
他在鄞縣任職期間，修築堤堰，開掘水塘，大力興修水利工程，很大程度上促進了當地農業生産的發展。
他體察民間疾苦，在饑荒的時候，他将官府征收的谷物借貸給百姓，并向借貸人收取一定的利息。
這樣，缺糧的百姓可以免受高利貸者的盤剝，官府也可從中得到一定的利息收益，一舉兩得。
所以，任鄞縣知縣期間，王安石在百姓中的口碑極好。
王安石自己認為有治理天下的才能，他的能力也得到了人們稱贊。
後來，他又調到舒州任通判。
王安石踏進官場，對于仕途似乎就有一個長遠的規劃，按常規，絕大多數官員争着做京官。
王安石似乎是一個異類，他屢次放棄做京官的機會，選擇在地方做官。
在舒州任上，朝中大臣文彥博極力舉薦他，仁宗皇帝也下诏調他進京做官，他借故婉拒了。
歐陽修又推薦他為谏官，他又以祖母年事已高，不便赴京為由，再次拒絕做京官。
不久，改任常州知州，繼而改任提點江東刑獄。
王安石屢次推辭不做京官，他的身上無形之中就增加了一種神秘感。
有人說他是做作，有人說他不屑于做京官，還有人說他有野心，另有一些人幹脆就說王安石是個怪人。
褒也好，貶也罷，王安石的聲名鵲起卻是一個不争的事實。
嘉祐三年（1058年），仁宗皇帝正式下诏，召王安石至京師集賢院供職，王安石無法再推辭，才啟程進京，次年五月，被任命為三司（通管鹽鐵、度支、戶部，号稱計省）度支判官。
王安石進京任職不久，針對時弊，将多年來的想法寫成著名的《上仁宗皇帝言事書》（以下簡稱《言事書》），他在《言事書》中指出，宋王朝内部潛伏很多矛盾和危機，并