将固守要塞，以守為戰。
契丹軍得知宋不發兵，但取守勢，又舉兵南侵。
趙炅命令定州守将李繼隆發兵萬餘人押送糧饷，解送俘虜軍。
耶律休哥偵得這一消息，率數萬名精騎，兼程趕往李繼隆運糧的必經之道，準備攔截宋軍這批糧饷。
宋軍的都巡檢使尹繼倫，帶領千餘士兵巡邏，突然看到大隊契丹兵馬蜂擁而來，連忙帶着人馬避進旁邊的樹林裡。
耶律休哥見前方有一小股宋兵躲進樹林，以為數量有限，不足為患，不屑與之動手，加之他要前去劫奪宋軍糧草，不想與小股宋兵糾纏，便對這股宋兵視而不見，帶着人馬繼續前進。
尹繼倫等契丹兵過完之後，氣憤地對手下軍士說：“契丹狗欺人太甚，明明看見我們卻不加理會，這是蔑視我軍，不屑于與我們動手。
如果他們得勝而歸，一定會将我們驅趕到北方，如果失敗而歸，一定要拿我們出氣。
他們無論是勝是敗，我們都難以善終。
與其任人宰割，不如拼死一搏。
”他下令部下卷起旗幟，馬銜枚，人靜默，悄悄地跟在契丹兵馬的後面，準備偷襲契丹人。
到了夜晚，命令士兵各持短兵器，靜悄悄地行走數十裡。
次日清晨登高遙望，見前面已經到了徐河，契丹兵正駐營河邊，隐隐看到契丹兵的營帳裡炊煙四起。
河對岸四五裡的地方，也有一座大營駐紮，知道那是李繼隆的運糧部隊。
尹繼倫指着敵營說：“契丹兵正在造飯，我們就在這個時候突然殺過去，不讓他們吃這頓早飯。
”
軍士聽令，一擁上前，奔至河旁，搗入敵營。
契丹兵正準備吃早飯，突見宋軍從天而降，頓時慌作一團。
他們見宋軍當先一員大将生得面如黑炭，頭帶黑盔，身穿黑甲，坐下黑馬，好似一團黑雲，手執亮晃晃的大刀，左砍右殺，銳不可當。
契丹大将皮室見宋兵突然殺來，慌忙丢下飯碗，抓起武器出來抵抗，戰不到三個回合，一顆頭顱被尹繼倫砍落馬下。
契丹兵驚呼：“黑面大王來了，快逃命啊！”發一聲喊，頓時潰散。
宋軍殺到契丹軍後帳，耶律休哥正準備吃早飯，措手不及，慌忙轉身逃走，慌亂之中，右臂被亂軍砍了一刀，痛得大聲喊叫，幸虧帳下親兵趕到，拼命擋住宋兵，耶律休哥才爬上坐騎，落荒而逃。
河對岸的李繼隆見契丹兵營裡一片慌亂，知有宋兵襲營，急忙率兵渡河過來助戰。
此時天已大亮，契丹人已逃之夭夭。
李繼隆見了尹繼倫深表謝意。
尹繼倫偷襲敵營，保住了宋軍的糧草。
尹繼倫勇踹敵營，威振契丹，契丹自是不敢深入，平時彼此間常相誡道：“要避開黑面大王，這個人太厲害了！”因為當時尹繼倫和他的宋軍全都是黑盔黑甲，契丹人就稱他為黑面大王。
從此，契丹人再也不敢深入宋境。
徐河一戰，尹繼倫威名遠揚，因功受賞，升任為長州刺史，仍兼都巡檢使。
3、噩夢纏身、趙普奈何不了冤魂
次年，趙炅又下诏改年号為淳化，990年為淳化元年。
趙普漸漸看出皇上想起用呂蒙正為相，不願再呆在宰相這個位子上，以年紀大、身體不好為由，上表辭職。
趙炅當然不答應。
為了留住趙普，趙炅為趙普開特例。
按當時的制度規定，宰相每天下午三點下班回家，這一年夏天很熱，趙炅特準趙普上午十一點下班；第二年，又特許趙普不上朝，每天隻到中書省去看看，有事就處理，無事可以呆在家裡，朝廷有大事，就派人請他上朝商量。
冬天，趙普又病了，趙炅還多次親自到他家裡看望他。
趙普當面請求告老，趙炅見趙普去意已決，勉強同意他辭去宰相之職，仍命他為西京留守，诏命下發後趙普三次上表，懇讓此職。
趙炅賜手谕說：“開國舊勳，隻卿一人，不同他等，