，寫信約李繼捧出兵讨伐李繼遷；接着又給李繼遷寫信，約他讨伐李繼捧，欲導演一場狗咬狗的好戲。
李繼遷是個卑鄙小人，沒有信用可言，沒有情義可講，他知道不是李繼隆的對手，為求自保，也講不得兄弟情義，先下手為強，率領自己的部衆，連夜襲擊李繼捧的營盤。
這一天，李繼捧剛剛睡覺，哪曾料到自己的弟弟在背後捅他的刀子，見李繼遷殺到，慌忙從帳後逃回城。
指揮使趙光嗣将李繼捧誘入偏房關起來，并派人嚴加看守，然後開城迎接李繼隆。
李繼隆入城後，将李繼捧打入囚車，派人押送京師。
李繼捧到了汴梁，被趙炅罵了個狗血淋頭，除了叩頭謝罪，無話可說。
趙炅并無殺戰犯之意，還是下诏特赦李繼捧，授右千牛衛上将軍，封宥罪侯，并在京師賜給他一處宅院居住，剝奪所賜的趙保吉姓名。
宋軍毀掉夏州城，把居民遷移到綏州、銀州等地，增兵防守。
李繼隆又率軍打敗李繼遷。
李繼遷一面獻馬五百匹以謝罪，一面派人到汴梁觐見趙宋皇帝，把那背叛朝廷的罪過全部推在李繼捧的身上。
趙炅仍然采用安撫政策，對來使好言安慰，給了很多的賞賜，再派内侍張崇貴，招谕李繼遷，并帶去大批茶藥器币衣物，賞賜給李繼遷。
至道元年（995年），李繼遷派押牙張浦，向宋廷貢獻良馬和駱駝。
趙炅派人帶诏任命李繼遷為鄜州節度使，還放寬了食鹽專賣的禁令，讓李繼遷從販賣食鹽上獲取利益。
趙炅一味地遷就李繼遷，李繼遷卻反複無常，所以，這次劫了洛苑使白守榮押送的四十萬石軍糧，趙炅暴跳如雷，罵他是一個反複無常的小人。
2、五路出兵
趙炅見事态嚴重，立即召開宰臣會議，讨論應敵之策。
當時呂蒙正已罷相，參政呂端繼任宰相之職。
呂端建議采用圍魏救趙之計，由麟府、鄜延、環慶三路出師，會攻夏州，直搗李繼遷巢穴，靈武自可解圍。
趙炅也同意這一思路，隻是改三路為五路。
派李繼隆從環州（今甯夏中甯東北鳴沙鎮），丁罕從慶州（今甘肅慶陽），範廷召從延州（今陝西膚施），王超從夏州，張守恩從麟州，五路進軍，直搗李繼遷老巢烏白池（烏池、白池二鹽池合稱。
在今甯夏鹽池縣北與内蒙古鄂托克前旗南之北大池一帶）。
五路出兵，使皇權再次受到了挑戰。
李繼隆嫌環州太遠，自作主張改變行軍路線，率領軍隊走清岡峽，并派弟弟李繼和飛馬馳奏朝廷。
趙炅聞報大怒，呵責李繼和說：“你兄逆旨而行，必定要敗。
朕叫他兵發環州，無非因環州與靈武相近，欲令李繼遷聞風回救夏州。
你速回去，告訴李繼隆，不得違旨。
”
李繼和奉旨返回，李繼隆已經走遠了。
李繼隆出清岡峽，與丁罕合兵一處，連續行軍十日，不見敵人的蹤迹，竟然帶領軍隊原路返回。
張守恩這一路倒是碰上了敵人，好像他也不想真刀實槍地打仗，不戰即退，也是無功而返。
範廷召與王超兩路兵馬行到烏白池，遠遠看見敵兵蜂擁前來。
王超對範廷召說，敵兵來勢正盛，宋軍宜固守營寨，免得為敵所乘。
範廷召也同意先堅守再說，他們各自選擇險要之地安營紮寨，命令軍士堅守營壘，隻須防守，沒有命令，誰也不準出戰。
李繼遷率兵趕到，見宋軍分立兩營，命部衆分左右攻打，宋軍隻是用箭招待他們，相持一晝夜，雙方仍是個不勝不敗之勢。
王超有個十七歲的兒子叫王德用，他主動請戰，被王超怒罵一頓。
王德用解釋說：“我軍不出戰，敵兵決不會自己退卻。
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