結果，他卻并不知道。
嘉靖已經不耐煩了，雖說他并不會因為彈劾而處罰嚴嵩，但長年累月，他都要為這位仁兄擦屁股，處理罵他的公文，正如一些史書所記載的那樣：“上雖慰留之，然自是亦稍厭嵩矣。
”
而且嚴嵩還忽視了這樣一個細節：以嘉靖的聰明，就算沒有證據，自然也知道這次彈劾是徐階所指使的，雖做了個樣子，把三個人逮捕入獄，最終卻還是從寬處理，發配了事。
如果他要處理徐階，随便找個由頭就是了，根本不用什麼證據。
這是一個危險的信号，它意味着徐階在皇帝心目中地位的提高，它意味着當徐階和嚴嵩發生矛盾時，皇帝的庇護将不再隻屬于某一個人。
老奸巨滑的嚴嵩隻看到了對他有利的那部分，而徐階卻明白了所有的一切，他清楚地知道，決勝的時機雖然還沒有到來，卻已不再遙遠。
話雖如此，畢竟還是惹了大事，徐階随即請了大假，躲在家裡閉門謝客，繼續當莊子的兒子——莊（裝）孫子，人也不見，事情也不管。
徐階再次開始了等待，因為時機總是在等待中出現的，兩年之後，當那個人的死訊傳來時，他開始重新振作起來，因為直覺告訴他，機會已經來到了門口。
陸炳死了，嘉靖三十九年（1560）十一月，這位聰明絕頂、精于權謀的特務離開了人世。
終其一生，我們大概可以給他這樣一個評價——懦弱。
出生于名門望族，自幼苦讀聖賢之言，他知道嚴嵩是壞人，知道他做了很多壞事，但他依然與壞人合作，依然同流合污。
他掩護過沈煉，保護過裕王，幫助過俞大猷，所謂“多所保全，折節士大夫，未嘗構陷一人”，所謂“周旋善類，亦無所吝”，絕不是能夠随意得到的評價。
然而他依然是懦弱的，在黑暗的面前，他不敢決裂，也不敢奮起反抗，而最讓他感覺到自己軟弱無力的，大概就是李默之死了。
李默，是陸炳的老師，當年他主持武會試時，對陸炳十分欣賞，并特意提拔，兩人就此成為了師徒，建立了十分深厚的情誼。
李默是一個正直的人，此外還有點固執，所以在擔任吏部尚書的時候，他和嚴嵩産生了不可調和的矛盾，無論别人如何懼怕嚴嵩，他卻始終不買這位首輔大人的賬。
于是當他主持會試，并親自出題的時候，嚴嵩找到了一個将其置于死地的破綻。
在那次會試中，李默出了一道這樣的題目：“漢武、唐憲以英睿興盛業，晚節用匪人而敗”，這看上去應該算是一道普通的曆史議論題，并沒有什麼問題。
然而幾千年的曆史告訴我們，一件事、一個人有沒有問題，關鍵在于誰來看以及怎麼看，如果在不恰當的時間得罪了不恰當的人，自然就是玩你沒商量了。
嚴嵩随即使出了聯想大挪移神功，揭發李默之所以出這個題目，是想影射當今皇帝，雖然這似乎是兩件根本不沾邊的事，但經過嚴大人的不懈努力和蠱惑，李默終于被皇帝關進了監獄，之後又不明不白地死在監獄裡，其手段真可謂是陰險到了極點。
然而面對這一切，陸炳卻并沒有出聲，他眼睜睜地看着老師被關入牢房，被殘忍地整死，也不敢站出來，不敢去反抗嚴嵩。
所以雖然他懂得是非、心存善念，雖然他威風八面、位高權重，被授予太保（正一品）兼少傅（從一品），是明代三公兼三孤銜的唯一獲得者。
（太師、太傅、太保合稱三公，少師、少傅、少保合稱三孤，整個明代除陸炳外，無人兼得）
但他依然是一個徹頭徹尾的懦夫。
對于徐階而言，這個人的死實在是一件天大的好事，因為陸炳雖然為人尚可，卻是嚴嵩的重要盟友，此人十分精明，如若要解決嚴嵩，必然要過他這一關。
正如嚴世蕃所說，三人中若得其二，天下必無敵手。
現在陸炳已經死了，徐階少了一個強大的對手，然而他仍然無法得到任何幫助，楊博還活着，他也還是極其讨厭嚴嵩，但這位仁兄卻不願意也沒法摻和進來，因為他有一個獨特的興趣愛好——打仗。
張居正後來曾經說過，他最景仰的人之一就是楊博，這位仁兄之所以名聲在外，是因為他文武兼備，智勇雙全，不但擔任過國防部∕長（兵部尚書），以後還幹過人事部∕長（吏部尚書），如此跨專業發展，可謂是複合型人才。
而他最牛的一次表現，是在與蒙古軍隊對壘的戰場上。
嘉靖三十三年（1554），鞑靼發動十餘萬大軍進犯薊州，消息傳來邊軍非常恐懼，以為要完蛋了。
楊博卻十分鎮定，每天都卷着鋪蓋在古北口城牆上打地鋪，呼呼大睡，睡醒了卻也不下去，就在城牆上呆着督戰，他不下去，别人也不敢下去，一天到晚都屯在這裡，這就可憐了蒙古人，連續打了四天四夜，連牆根都沒摸着，隻好全部撤走。
戰後不久，嘉靖為表彰他的功勳，升他為正部級都察院右都禦史，兼任兵部尚書，此後他又擔任了宣大總督。
這麼一位牛人，之所以沒有進入朝廷，天天在邊界喝風，除了他本人熱愛戰争，對政④治不感冒之外，也要拜嚴嵩同志所賜。
由于嚴世蕃的提醒，嚴嵩對此人戒備萬分，每次嘉靖想起楊博，準備召他回來的時候，嚴大叔不是說他身體不好，就是說邊界太忙，他走不開。
就這樣，楊博在祖國邊疆站了十幾年崗，就算想幫徐階的忙也沒轍。
而高拱更是老奸巨滑，他即不争，也不靠，每天就等着參加嘉靖同志的追悼會，然後一夜之間奴隸翻身作主人。
但低調的他，卻還是引起了嚴世蕃的注意，此人雖說人品極壞，眼光卻着實極準，随着時間的推移，他逐漸發現了高拱的才能和企圖，于是他找上了門，并且開門見山：
“我聽說裕王殿下對家父（嚴嵩）一直有所不滿，不知是否屬實？”
這是一句要人命的話，而面對着嚴世蕃的質問，高拱顯現出了超凡的反應能力，他鎮定地回答：
“這是子虛烏有的事情，嚴首輔是國之棟梁，裕王在皇上身邊多年，一向對嚴大人禮遇有加，傳言絕不可信。
”
這句話恩威并施，先說我不得罪你，再講明老子也不是好惹的，裕王畢竟是裕王，你最好放聰明點。
嚴世蕃自然明白，聊了