有擴音之效，院裡的人也便能聽個仔細。
老公爵在胸口劃了一個十字，掃視四周，其目光明澈鋒利，休說旁人，就連普羅文紮諾和加布裡埃拉嬷嬷心中都一陣凜然，暗暗贊歎這老人的銳氣，全無遲暮衰朽，更看不出是個罹患美杜莎之泣的病人。
老公爵道：“老夫賤辰，實是不甚重要，今日借這名頭聚集英豪，卻是為了與諸位商議一件大事。
”衆人面面相觑，不知他要說些甚麼大事。
公爵蠶眉一豎，口氣轉為沉痛道：“列位知道，奧斯曼土耳其身為異教之國，對我歐羅巴之地觊觎已久，未有一刻停息。
如今瓦拉幾亞、特蘭斯萬尼亞已告陷落，塞爾維亞全境亦已淪為附庸，東歐已是岌岌可危，唯有我貝爾格萊德堅守至今，不曾讓蘇丹得手。
”
衆人皆知這老人并非胡吹大氣。
貝爾格萊德穩守三十年，奧斯曼軍數次圍攻，都被老公爵擊退，這才保全薩瓦河、多瑙河以北的基督世界領土，上下無不欽佩。
院外就有人高喊道：“老公爵勞苦功高，我們都是記得清楚的！”廳内之人自矜身份，不願多言，卻也都微微點頭。
老公爵又道：“隻是奧斯曼土耳其如今兵勢浩大，自攻滅瓦拉幾亞以後，彼水軍便可循多瑙河一路西進，與南塞爾維亞從水旱二路夾攻貝爾格萊德。
我城中軍民不曾怕死，但一座孤城，絕難支撐。
倘若此城有失，奧斯曼蘇丹便可突破薩瓦河天險，攻入歐羅巴腹心，屆時隻怕是王道不統，教難再臨，萬千之衆都要淪為蘇丹奴仆！”
衆人聽了，都默然不語。
奧斯曼蘇丹這些年來驕橫跋扈，東征西讨，實在是自蒙古之後的歐羅巴第一大患。
公爵又道：“回想當日十字軍數次東征，群王畢至，義士鹹集，上帝之旗，飄于聖都耶稣撒冷，大大地煊赫我基督威名。
我等子孫，難道還不及祖先信心堅定麼？”他“唰”地拔出寬刃長劍，猛一揮劍，把那花籃斬為兩截，喝道：“我等世人，是為彰顯神的福造，卻不是為了勞什子壽宴！請諸位與我在此盟誓，回返諸國後，請盡發歐羅巴信士，來此抗奧斯曼兵鋒！”
原來公爵是想讓歐羅巴諸國蹈襲前例，再組織一次十字軍，來襄守貝爾格萊德。
有整個歐羅巴為後盾，他便毋需懼怕蘇丹大軍了。
卡皮斯特拉諾這時亦開口道：“倘若有哪位義士願留下來守城，我等亦是無上歡迎。
為基督流了血的，基督必給他們成全；為基督塗了膏的，他日基督必在天國給他塗了。
”
院内來的多是各地來的貴族年輕騎士、小領主和行會成員，聽到公爵這麼一番慷慨激昂的鼓動，紛紛亮出手中兵器，仰天高喊：“守城！守城！”當下就有百餘人慨然起身，表示願守貝爾格萊德。
賽戈萊納偷偷看過去，普羅文紮諾表情絲毫不為所動，羅慕路斯倒是流露出欽佩神色，手握錘柄，幾次躍躍欲試都被恩師眼神擋回；那三個教授似乎争執起來，個個鼻子紅亮，語速極快，還連連比劃手勢，根本聽不清楚說些甚麼。
就在這時，一名衛兵匆忙跑進院子。
這人汗水肆流，顯然已跑了一段長路。
廳外護衛把他攔下，這人急道：“我有要事禀告公爵大人，卻耽擱不得！”情急之下，他扯着脖子高聲叫道：“公爵大人！奧斯曼蘇丹遣使賀壽，如今使者已經到了門口了！”
這一句話，不啻晴天驚雷，衆賓客一陣大嘩。
真是說尼祿，尼祿到，公爵方才說要重整十字軍軍威來抗奧斯曼，奧斯曼蘇丹便派了使者。
衆人均想，無事不登萬神殿，這使者偏偏挑這日子前來，一定是有甚麼圖謀，紛紛去看公爵如何應對。
老公爵聽到有奧斯曼的使者前來，毫不吃驚，平伸雙手道：“遠來皆是客，與我把他們迎進來罷。
”
卡皮斯特拉諾在一旁動了動嘴唇，老公爵略微點了點頭，不再說甚麼。
這下衆人無心吃飯，專等這奧斯曼的使者前來。
賽戈萊納想到自己初出谷時，就是作這冒充奧斯曼使者的營生，不由得面露微笑，惹得旁邊艾瑟爾一陣好奇。
加布裡埃拉嬷嬷冷哼道：“明知今日是英雄大會，卻不知這些異教徒又來搞甚麼花樣！”她與普羅文紮諾隔桌對視一眼，都是一般心思。
這二人俱是歐洲武林耆宿，奧斯曼人就算想鬧事，隻怕也沒這膽子。
約摸一支蠟燭的光景，就聽外面宣号之人大聲道：“奧斯曼土耳其蘇丹敕封使者三名，親來祝壽。
”中門大開，有三名盤巾裹頭、黑紗覆面的阿拉伯男子大搖大擺走進來，穿得金絲銀線，頗為華貴。
他們一前二後，邁着步子走入城堡内院，後面還有數名奴仆擡着一個鲨魚蒙皮的箱子，裡面東西頗為沉重。
三人進得大廳，為首的使者是個皮膚白淨的小老頭，下颌胡須微微翹起。
他按阿拉伯禮節朝公爵略一鞠躬，開口拿流暢意大利語道：“在下是安條克的穆罕默德·阿蔔杜拉·阿穆爾，謹代奧斯曼土耳其的蘇丹、萬千穆斯林的保護者、安拉忠貞的信徒穆罕默德二世陛下，向貝爾格萊德公爵大人緻以崇高問候，并祝公爵大人福如紅海，壽比聖山，願安拉與您同在。
”
老公爵淡淡道：“代我回禀蘇丹，便說謝他善祈善頌。
隻是我自有天主護持，你家安拉不必費心折騰了。
”阿穆爾道：“雖然兩國交兵，但蘇丹陛下對老英雄極為賞識。
陛下常說，生平不識匈雅提，識遍英雄也難及，若麾下将軍個個如老英雄般有勇有謀，天下不足定。
”貝爾格萊德公爵“哼”了一聲，奧斯曼人驕橫慣了，給别人戴高帽時也透着一股貪天的霸氣。
席間的武林人士也個個憤憤不平，有脾氣暴躁的已叫罵起來。
阿穆爾故作不知，繼續道：“這次陛下欣聞大人七十華誕，特命我等前來祝壽，且備了一份厚禮，請公爵笑納。
”老公爵擺了擺手，說道：“問候便好，壽禮便算了。
我塞爾維亞人一貫恩怨分明，敵人之物，就是一口涼水亦不能入口，恕我不能領蘇丹的好意。
”阿穆爾笑道：“公爵大人何必如此警覺，難道怕我在這箱子裡藏下勇士，重演特洛伊之事麼？”他這一句話着實狠毒，倘若公爵不收，反顯得怕了蘇丹。
卡皮斯特拉諾在一旁低聲道：“大人不妨權且收了，當衆打開，諒他也耍不出甚麼花樣。
”
幾名侍衛圍過去，要開這鲨魚皮的木箱，不料手未觸及，箱子裡忽然傳來咚咚聲響，似是有活物在其中。
侍衛們大驚，心想難道奧斯曼人真在這裡藏了殺手，紛紛抽出刀來。
阿穆爾哈哈大笑道：“我聞塞爾維亞多勇士，怎地如今怕的如同女人一般？”他對公爵道：“公爵大人世代貴胄，尋常金銀珠寶是根本難入法眼的。
是以我家蘇丹備下一份别緻壽禮，大人定會喜歡。
”
他話說完，雙掌拍了三拍，箱子“騰”地從裡面被掀開。
侍衛們下意識地舉刀上前，眼前卻都金光一閃，眼花缭亂。
原來從鲨魚皮箱裡站起來竟是一個女人。
這女人臉上覆着一層輕柔薄紗，周身挂滿金燦燦的首飾環佩，一舉一動都引得叮铛作響，頗為動聽。
她身材婀娜，上半身僅以絲巾裹住豐滿胸部，下面雖穿着條黃澄澄的條絲長裙，兩側開衩卻極高，一雙曼妙美腿若隐若現。
這阿拉伯舞姬甫從箱中出來，便旁若無人地舞動起來，口中吟唱土耳其小調，纖細腰伎與肚皮扭動不停，極具魅惑，把一種異香傳遍廳内，聞者皆覺渾身酥軟。
看得周圍群雄瞠目驚舌，嘴唇發幹，他們卻沒想到蘇丹送給貝爾格萊德公爵的，竟是這麼一個活生生的尤物。
艾瑟爾看得滿面飛霞，暗暗道：“啐，這女人好不知廉恥，哪裡還有半點貞潔！該下第二層地獄的淫欲者之海！”她才聽罷了《神曲》地獄篇，于地獄結構如數家珍。
她側過頭去問賽戈萊納：“哎，淫婦在海中被戾風吹散那一段，但丁是如何寫的來着？”她愕然發覺他也是直勾勾一雙眼睛盯着舞姬，不禁大皺眉頭，轉頭努力回想見色起意的男子是下的第幾層地獄。
她卻不知，賽戈萊納一直目不轉睛地盯着那舞姬，不是貪瑟，卻是因為覺得她面紗之後的輪廓有幾分面熟，搜腸刮肚想了半天，忽然想到，竟與那橫死摩爾多瓦山谷的少女莎樂華頗為相似。
這時廳内一人喝道：“拿色相蠱惑大衆，已迹近魔女，還是給我收起來罷！”一塊掰碎了的黑麥面包破空而出，正中舞姬的腳踝。
舞姬尖叫一聲，身子軟軟朝後倒去，跌回到箱子裡。
這面包擲得無論角度、力道與時機都恰到好處，一塊揉碎的面包竟有如此威力，可見發擲之人内力之強。
阿穆爾面色微變，一扭頭看到一個白眉中年男子坐在桌後，手中尚存有半塊面包。
阿穆爾道：“這一位，莫非就是護廷十二福音中的西門使徒、宗教裁判所大裁判長普羅文紮諾大人？”普羅文紮諾成名日久，尤其這些年來于歐羅巴各處搜捕魔女、剿滅異端，更是名聲大噪，江湖送綽号叫“白眉米迦勒”，是以連奧斯曼人也識得他兩條白眉。
普羅文紮諾端坐不動，從容道：“我歐羅巴是上帝治下的領土，從來謹遵聖誨，隻有貞節之女，沒有妖冶之姬。
這等傷風敗俗的勾當，在我宗教裁判所裡，就是火刑之罪！”
阿穆爾拉開箱子，教那舞姬起身，雙手撫住她的細腰道：“這位舞姬至今仍是處女之身，如何不能稱貞節了？她從小便特受教育，教以琴棋書畫，詩歌舞蹈，學識之廣，就是阿拉伯亦無幾人能及。
且有年長女性助她精研《愛經》，一心要在新婚之夜侍奉自己丈夫至完滿境界。
這等完美女性，怎能說她是魔女？”普羅文紮諾不屑道：“行小善而積大惡，蠅營狗苟這許多東西，卻背離信主之道，又有何用？”
那舞姬白了普羅文紮諾一眼，一雙妙目卻朝亞諾什飄過去。
亞諾什正是血氣方剛，看到那舞姬的裸露的圓潤肩頭，頓覺小腹一陣火熱，趕緊轉移視線，去看貝居因會這邊。
他從加布裡埃拉嬷嬷掃視起，到艾瑟爾時多看了兩眼，覺得這清秀小姑娘着實有些傻得可愛，又掃到賽戈萊納頭上，忽然心中覺得有些古怪，這人輪廓竟似哪裡見過。
這時老公爵道：“老夫已是風燭殘年，隻能馭馬，卻難以馭女。
”阿穆爾道：“我家蘇丹亦代我轉贈一些埃及神油，公爵卻不必擔心。
”公爵仰天哈哈大笑，道：“這個奧斯曼蘇丹倒真是細心呐，連老夫床第之事都關懷備至。
”他陡然眉頭一立，雙