第一節筆戰
轉眼，時間來到了嬴政十一年。
這一年的新年伊始，韓非之書抵達鹹陽，呈獻于嬴政。
前，根據李斯的建議，秦國曾發出恐吓，要興兵滅亡韓國。
韓非修書報秦，正是要勸谏嬴政，打消他的亡韓念頭。
其書曰：
“韓事秦三十餘年，出則為扞蔽，入則為席薦。
秦特出銳師取地而韓随之，怨懸于天下，功歸于強秦。
且夫韓入貢職，與郡縣無異也。
今臣竊聞貴臣之計，舉兵将伐韓。
夫趙氏聚士卒，養從徒，欲贅天下之兵，明秦不弱則諸侯必滅宗廟，欲西面行其意，非一日之計也。
今釋趙之患，而攘内臣之韓，則天下明趙氏之計矣。
夫韓，小國也，而以應天下四擊，主辱臣苦，上下相與同憂久矣。
修守備，戒強敵，有蓄積，築城池以守固。
今伐韓，未可一年而滅，拔一城而退，則權輕于天下，天下摧我兵矣。
韓叛，則魏應之，趙據齊以為援，如此，則以韓、魏資趙假齊，以固其從，而以與争強，趙之福而秦之禍也。
夫進而擊趙不能取，退而攻韓弗能拔，則陷銳之卒勤于野戰，負任之旅罷于内攻；則合群苦弱以敵而共二萬乘，非所以亡趙之心也。
均如貴人之計，則秦必為天下兵質矣。
陛下雖以金石相弊，則兼天下之日未也。
今賤臣之愚計：使人使荊（注：荊，即楚也。
嬴政之父，名子楚。
稱楚為荊，避其諱也。
下同），重币用事之臣，明趙之所以欺秦者；與魏質以安其心，從韓而伐趙，趙雖與齊為一，不足患也。
二國事畢，則韓可以移書定也。
是我一舉，二國有亡形，則荊、魏又必自服矣。
故曰；“兵者，兇器也。
”不可不審用也。
以秦與趙敵衡，加以齊，今又背韓，而未有以堅荊、魏之心。
夫一戰而不勝，則禍構矣。
計者，所以定事也，不可不察也。
趙、秦強弱，在今年耳。
且趙與諸侯陰謀久矣。
夫一動而弱于諸侯，危事也；為計而使諸侯有意我之心，至殆也；見二疏，非所以強于諸侯也。
臣竊願陛下之幸熟圖之！夫攻伐而使從者間焉，不可悔也。
”
嬴政讀罷，未置可否，派人送書予李斯，先征求李斯的意見。
李斯接書，燈下展卷，才看不幾字，忽然熱淚縱橫，泣不成聲。
他認出來了，這是韓非的手書，這是韓非的筆迹！
李斯攬卷在手，睹物思人。
憶昔蘭陵曾同窗，一别音容兩渺茫。
如今時隔十年，他和韓非的生命終于再次有了交集。
當年同學，共事一師，今日仕宦，各為其主。
同學之時，正年少氣盛，肆意口舌。
戰争、殺人、重刑、肅清，皆等閑言之，百無忌憚，反正是隔靴搔癢，紙上談兵，不會改變一事，不能傷害一人。
如今仕宦，手握重權，說要戰争，那便真個将戰火沖天；說要殺人，那便真個有頭顱落地。
是以一言一行，皆要打足十萬分精神，慎之再慎。
當日同學辯論，輸赢無關利害，大不了一頓飯錢，付諸一笑可以。
如今兄弟對弈，賭的卻是一個國家，無數條人命，韓非誓要保韓，李斯卻志在滅韓。
水火交鋒，無可折中。
李斯再三讀韓非之書，唏噓良久。
當年在蘭陵，你是公子，我是布衣，雖為朋友，實分尊卑。
現在，你為弱韓謀劃，我為強秦主政，尊卑易位，可發一歎。
當年你目空四海，睥睨萬物，如今卻放下身段，書作軟語，計出無奈。
而你可知道，你的書将放在我的案頭，等待着我的判決？韓非啊韓非，不是我李斯不念舊情，隻是國事當前，這一仗我不得不赢！
沉不僅重，感而且傷。
李斯默默提筆，開始向嬴政上書，或者說，在他的潛意識裡，開始給韓非回信。
第二節請纓
次日，嬴政見李斯上書，書曰：
“诏以韓客之所上書，書言‘韓之未可舉’，下臣斯。
臣斯甚以為不然：秦之有韓，若人之有腹心之病也。
虛處則驚，若居濕地，着而不去，以極走，則發矣。
夫韓雖臣于秦，未嘗不為秦病，今若有卒報之事，韓不可信也。
秦與趙為難，荊蘇使齊，未知何如。
以臣觀之，則齊、趙之交未必以荊蘇絕也；若不絕，是悉秦而應二萬乘也。
夫韓不服秦之義而服于強也，今專于齊，趙，則韓必為腹心之病而發矣。
韓與荊有謀，諸侯應之，則秦必複見崤塞之患。
”
嬴政将将看完，内侍又報李斯求見。
原來，李斯上完書，仍不放心，又急往鹹陽宮，欲向嬴政當面剖陳。
統一六國，先從滅韓開始，這是李斯曆來的政治主張，也是他一直堅持的戰略思想。
他必須說服嬴政，和自己保持同一立場。
嬴政召見李斯，李斯開口便問，“大王可知，此書誰人所寫？”
嬴政聳聳肩，道，“想來不外乎韓之大臣。
”
李斯道，“此乃韓非之書也。
”
嬴政道