強賴上去的，但有了這一層關系，李旭被官府推薦的事情就多了一點希望。
作為一個盡職的父親，李懋總是不惜一切手段為兒子綢缪。
“把你舅舅上次給爹的好酒，你娘一直沒舍得開封那壇改天給夫子送去！對了，順便拿些塞外的蘑菇、幹野味給你舅舅。
雖然是杯水車薪，好歹能湊個上台面的菜！”李懋猶豫了一下，低聲吩咐。
“唉！”李旭高興地答應，突然想起了舅舅拜托自己的事情，小聲說道：“舅舅急需的不是珍稀風味，舅舅今天托我問您，說如果您回來了，就幫他尋兩張生牛皮。
如果沒有牛皮，馬皮、驢皮也将就，他願意出合适的價錢買，官府催得急！”
“皮貨我手裡倒是有現成的，不需要去别人家買。
隻是好端端的官府怎麼突然要起皮貨來？”
“對了，忠叔說前幾日縣城裡的趙二當家曾上門來，問你幾時回，說咱們今年得多交五張生牛皮給官府。
忠叔求了他半天，才改成了三張，臨走時還順手拎了兩隻蘆花雞去！”李張氏聽兒子說起生牛皮，也想起了自己家被征的稅外稅，低聲向丈夫彙報。
“五張生牛皮？這趙二狗子發哪門子瘋，要那麼多牛皮幹什麼？難道縣太老爺家裡死了人，需要用來裹屍麼！”李懋猛地一拍桌子，恨恨地詛咒。
猛然間，夫妻兩個都白了臉，你看看我，我看看你，眼中盡是畏懼。
雖然二人都出身于小戶人家，但多少也識些字，馬革裹屍的故事耳熟能詳。
上谷郡臨着邊境，官府大規模征收生牛皮，除了為出征将士準備铠甲外，還能為得哪般。
可眼下大隋國周邊能降服的外邦早降服了，唯一還敢鬧事的就是高麗。
開皇十八年，漢王楊諒和大帥高熲曾經帶三十多萬人馬遠征高麗，據皇上自己說最後的戰果是高麗王俯首稱臣，但三十萬東征壯士能回來的不到三千。
留在異國他鄉的二十九萬英魂中，就有李旭的哥哥李亮。
那時候亮兒剛剛束發，和旭兒一般的身材和面孔……
注1、鄉貢，即舉人。
隋代開創科舉制度，規定地方向中央推薦人才，中央憑考試結果而錄用。
炀帝大業五年(609)，下诏諸郡，“以學業該通，才藝優洽；膂力骁壯，超絕等倫；在官勤慎，堪理政事；立性正直，不避強禦四科舉人”
注2、明經、進士。
科舉最初科目繁多，有明經、進士、明法、明字等。
隋代最流行的即明經、進士兩科，有正式文獻記載。
注3、加冠，古時男子二十行冠禮，意味着成年。
注4、吐口吐沫砸個坑，北方土話，指人言而有信，承諾的事情如石頭砸在地上，永遠無法收回。