而這些叫化子般邋遢的騎兵，卻自稱是大隋官軍，問天下誰人敢信。
李家集、蔣家寨、周家莊，先後有三四個結寨自守的村落看到雄武營後就點起了報警的狼煙。
他們把官軍當成了土匪，用長弓大弩遠遠地問候。
最令人哭笑不得的是湯陰縣，見到雄武營靠近城牆，該縣縣令先是命人向城外射了一通亂箭。
然後親自登上城樓，請教前來打劫的好漢們需要多少孝敬才肯離開，如果數量合适的話，湯陰縣令願意出自己的家産為百姓謀條活路。
如果數量太多，湯陰縣就甯願戰到最後一個男人倒下。
李旭和宇文士及也沒時間跟這些人解釋，帶着弟兄們繞城而過。
在湯陰縣東南五裡外，衆人穿過橫跨永濟渠的浮橋，轉道向南。
“見過糟蹋東西的，沒見過這麼糟蹋的!”張秀嘟嘟囔囔，将數日前周大牛描述上谷郡百姓的話原封不動地還給了周大牛。
他這樣說倒不是因為小肚雞腸，黎陽附近的的風貌确已經不像人間。
如果把上谷郡麥子熟了沒人收的景象稱作凄涼的話，黎陽周圍地區隻能用慘不忍睹來形容。
到處是被踐踏成荒地的農田，到處是被焚毀的房屋。
有些瓦片和磚牆還呈青黑色，仿佛大火剛剛被雨水澆滅後不久。
有些土坯卻已經被風雨弄酥了，斷裂處又長出茸茸的新綠來。
“我，我們汝南郡的土比這肥，人，人也比這心善，也比這的人愛惜糧食!”周大牛臉紅脖子粗地替自己的家鄉人辯解，“不信你問小六，他就住我家隔壁，知道我們汝南人的秉性!”
他把頭轉向同伴求援，素來與他交好的錢小六卻不肯再為大牛打馬虎眼。
南岸各地的亂兵比北岸各地還多，據晚上在中軍帳外偷聽來的消息，韓相國的隊伍已經攻取了陽武、原武、封丘等地，眼下正奉楊玄感的将令攻取襄城。
襄城附近土匪流寇紛紛響應，焚毀村寨無數。
而汝南距離襄城不過百裡，楊相國的兵馬雖然打着“替天行道”的旗号，可殺人和燒房子也是他們眼中天道的一部分。
“反正我們汝南人就是心好！地方也富庶!”周大牛無奈又焦急地低吼。
叛軍們做的事情和雄武營在遼東對高句麗人做下的事情一摸一樣。
都是肆無忌憚地破壞，所過之處，唯剩焦土。
周大牛不知道自己的家鄉已經變成了什麼模樣，他忽然發現自己十分渴望戰鬥。
不是為了建功立業，也不是為了炫耀。
他想讓自己的家鄉恢複安甯。
雖然安甯的日子裡，大多數人都過者饑一頓，飽一頓的窘迫日子。
但至少大多數人能夠活着，不像現在這樣無處容身。
周大牛迫切地向被弟兄們圍在中間的主将看去，從對方眼中，他看到了同樣的焦急和憤怒。
李旭的眼睛早就急成了血紅色。
在遼東縱兵破壞時，他心中沒有任何負擔，甚至帶有某種複仇的快意。
而此刻看到楊玄感的叛軍以同樣手段對待自己的同胞，他不覺出離了憤怒。
“夫子會不會已經死在亂軍中了？”這個想法令李旭心中一個勁兒地冒煙。
如果夫子在楊玄感身邊，他應該不允許眼下的慘劇發生。
在旭子的記憶中，授業恩師楊夫子是個善良且具有同情心的智者。
有他輔佐，楊玄感應變不會殘害百姓才對。
可事實不像他猜測得那樣簡單，号稱要“解民倒懸”的楊玄感殺起自己的同胞來，并不比殺外寇來得手軟。
如果他們殺人的原因是為了奪取補給，這種罪惡還可以原諒。
但事實上，黎陽倉裡的糧食夠亂軍吃上好幾年，叛軍對周圍村寨的洗劫，純粹是為了發洩！
亂兵如匪，旭子深刻地體會到了古人用詞的準确。
自從過了永濟渠，空氣中就一直彌漫着或濃或淡的惡臭味道。
他清楚這種味道的來源，去年前往馬砦水送糧時，那些被高句麗人壘城骨寶塔的人頭上就散發着類似的味道。
這種味道一次次沖撞着他的理智，幾度将手伸向黑刀，他又強忍着怒火将手扯開。
距離叛軍的老巢已經很近了，将士們不能再像前幾天那樣急行軍。
他們需要慢慢前行，在行軍途中恢複近日來消耗掉的體力。
“理