隻開苞卻不能結果。
春申君急王之所急，特意挑選婦人宜子者進之，數以百計，卻仍無一人能為楚考烈王生育一兒半女。
後來，春申君又進李園之妹，楚王幸之，終于有喜。
李園之妹生子男，立為楚國太子。
春申君曆來對合縱抗秦的熱情極高，兩年前，他還曾成功地組織了一次合縱，參與國家有楚、趙、魏、韓、衛，名義上以楚王為從長，而實際主導權卻在春申君手中。
五國聯軍氣勢洶洶，西向伐秦，至函谷關，秦國開關延敵，五國聯軍不堪一戰，狼狽敗走。
五國皆怪罪于春申君指揮不力。
經此一役，春申君的國内和國際形象均嚴重受挫。
哪裡跌倒哪裡爬起，為了挽回自己的威望，春申君早有意再次合縱，聯合抗秦，一雪前恥。
在此番邯鄲舉辦的六國集會，春申君東奔西走，對合縱大加鼓吹。
其餘五國本已對合縱興緻索然，但架不住春申君的滔滔雄辨，于是也不免心動。
李斯判斷得沒錯，隻要讓春申君離開邯鄲，則少了他的煽動和催促，合縱之事必将不了了之。
不幾日，另一則謠言在楚國迅速傳開。
這一則謠言，和有關嬴政的那則謠言極其相似，簡直就是換湯不換藥。
謠言如是說：李園之妹，在楚王臨幸之前，已先幸于春申君。
春申君知李園之妹有身，這才進于楚王。
因此，當今楚國太子，并非楚王之血脈，卻是春申君之骨肉。
謠言兇猛，楚國不安。
早有秘使趕往邯鄲，将謠言彙報給春申君。
春申君聞報，大驚失色，幾乎昏厥。
春申君再也無心操辦合縱事宜，立即辭别邯鄲，日夜兼程，趕回郢城，處理這場謠言危機。
而春申君一離開，缺了挑頭之人，六國合縱之事也随之胎死腹中。
不問可知，楚國的謠言乃是李斯的傑作。
讓李斯始料不及的是，他所編造的謠言，居然竟是真相。
春申君确曾先弄大了李園妹妹的肚子，然後才将她獻給楚王。
其目的不問可知。
也難怪春申君初聽謠言，險些昏死。
春申君自信保密工作做得滴水不漏，他滿以為除了他和李園、李園的妹妹三人之外，世上絕不會再有别人知曉這一秘密。
殊不知，有個名叫李斯的客卿，比福爾摩斯還要犀利，遠在千裡之外的鹹陽，信口開河，便已讓案情大白于天下。
這，也可算得是曆史的諷刺和奇妙吧。
可見，就算世上有不透風的牆，也不能确保不會洩密。
因為世界之大，無奇不有，有人能夠透視，有人善于瞎蒙。
春申君回國之後，常為謠言所苦。
越明年，楚考烈王卒，李園埋伏死士，刺殺春申君于棘門之内，盡滅春申君全家。
李園的外甥、春申君的兒子遂立為國王，是為楚幽王。
想當年，春申君奔赴邯鄲之日，光想着趁火打劫，卻渾然忘卻自己身上背着個炸藥包。
可惜一世英名，到頭來隻落得家破人亡。
且說六國合縱不成，嬴政長舒一口氣。
但急待他處理的事情還有很多。
嬴政分别召見大小官員，一一摸他們的态度，也就是讓他們站隊表态。
官員們自然紛紛痛斥謠言，誓表忠心。
成蟜最後才為嬴政召見。
成蟜不待嬴政說話，便神情激昂，請求帶兵攻趙，活捉趙王，押來鹹陽問罪，以止天下之疑。
嬴政照例不許。
成蟜臨去，猶自憤懑難平。
口中嘟哝着：不能上戰場的将軍，比獨守空房的怨婦更受煎熬。
第三節絕代佳人
成蟜屢次請戰，皆遭嬴政否決，抑郁之氣糾結于胸，莫能得洩。
成蟜從鹹陽宮出，心中煩惱，便帶着侍從，打馬直奔桂樓而去。
桂樓乃是鹹陽最為奢華之酒樓，門檻高懸，非普通人所能問津。
樓内賓客，談笑皆達貴，往來無白丁。
成蟜何等身份，一入桂樓，早被迎入頂樓雅間。
胡姬壓酒，殷勤相勸，成蟜不覺大醉，一時悲從中來，乃擊磬而歌：醉卧美人膝，醒掌天下權。
子在川上曰，逝者如斯夫。
諸人皆知其醉後胡言亂語，文理不通，卻也齊齊叫好不疊。
忽有侍從入内通報，五大夫樊於期求見。
成蟜命喚入。
門開處，樊於期攜一美貌女子進入。
樊於期時年三十五歲，為秦國中青年軍官中的一顆希望之星，前途被廣泛看好。
樊於期今天湊巧也在桂樓飲酒，聞聽成蟜駕臨，心中一喜，這便過來和自己的頂頭上司套套近乎，聯絡聯絡和領導的感情。
樊於期向成蟜恭敬行禮。
成蟜倨傲，也不還禮，他的一雙醉眼，悉數傾在樊於期身邊的美貌女子身上。
成蟜問道：此是何人？
樊於期答道：“辱蒙君侯垂問，此乃微臣之妻，賤名宓辛。
”宓辛如楊柳舞風，盈盈拜倒，啟朱唇，露皓齒，脆聲道：“賤妾拜見君侯。
”
成蟜見得宓辛姿态，又聞其聲，不由渾身酥麻。
在他還是個孩子的時候，就已久仰宓辛之豔名。
宓辛當年乃是秦國第一美人，當她嫁給樊於期的消息傳出，不知道粉碎了多少秦國少年的純潔心靈，成蟜也曾暗中灑淚，以為天公作美而不愛美，既生鮮花，何忍以牛糞插之？
成蟜萬沒想到今日能夠見到宓辛，在他的想象中，宓辛一定已是一個臃腫殘敗的婦人。
然而一見之下，宓辛卻比他少年時曾夢想過的模樣更為美麗。
宓辛雖已是三十來歲的年紀，四個孩子的母親，但在她的臉上，看不出絲毫歲月經過的痕迹。
成蟜笑道：“婦人能飲否？為吾前進酒。
”其語氣輕佻，眼光淫亵，已是不成體統。
宓辛眉頭微皺，她心中厭惡，卻又不敢表露出來。
樊於期眼看愛妻被調戲，卻也不敢反抗，隻能以目光催促宓辛。
宓辛隻得上前為成蟜斟酒，在她眼中，已噙着羞辱的淚水。
成蟜一把抓住宓辛之手，順勢攬入懷中，強要親吻。
可憐樊於期，原本隻是想前來讨好上司，卻沒想到會将妻子也搭進去。
樊於期本是軍人，血性剛猛，如此恥辱，豈能坐視。
他大吼一聲，大步沖上前去，便要教訓成蟜。
成蟜的侍從拔劍迎上護主，将樊於期制服在地。
宓辛苦苦掙紮，成蟜一時之間也不能得手。
成蟜惱怒，一把推開宓辛，道：我得不到的，别人也休想得到。
于是侍從虎狼而上，拳腳交加，将樊於期打得奄奄一息，卻也無住手的意思。
桂樓的賓客們聞知動靜，皆忍不住前來一探究竟，雖然這些人個個有頭有臉，可懾于成蟜盛怒之