，道：“阿父何以斥孩兒為不孝？”
李斯道：“禮雲，為人子者，不登高，不臨深，懼辱親也。
父母存，不許人以死。
今汝求一己之名，赴必死之地，能為孝乎？”李斯見李由有愧意，又語重心長地說道：“先立身，次行道，再揚名于後世，以顯父母，此孝之終也。
今日人見汝，指曰此李斯之子也，此非阿父所樂也。
異日人見吾，指曰此李由之父也，此方為阿父所樂也。
阿父昔為布衣，無蔭可依，無勢可借，故而所行之事，每多險危，非甘于如此，實乃非如此不能得志也。
事後回想，總不免大汗淋漓，隻呼僥幸。
汝與阿父不同。
以汝之才，加以阿父之力，自當不沒，要當循分，不可躁求，必待實至而後名歸，方可為久長之計。
汝尚年幼，正該求學遊樂，增廣閱曆。
他日汝仕于朝，欲如今日足以自如，未可得之也。
”
李由沉思片刻，又道：“前日阿父曾有教誨，曰秦王囚太後之用意，在于剪除太後與呂不韋之黨。
今二十七人已去，太後與呂不韋之黨略無存也，秦王心中當已有釋太後之意。
此時若有人說秦王，有如借風使船，秦王也正好順水推舟，悅納其谏。
非說之功，勢之必然也。
孩兒以為，此等便宜，不應坐視旁人撿去。
”
李斯拊掌，贊李由道：“由兒真吾家千裡駒也。
年十六而能作此論者，屈指可數。
”李由被誇得熱淚盈眶，卻又聽到李斯繼續說道：“秦人進谏，秦王必疑其為太後與呂不韋之黨，适足招死也。
能得此便宜者，必六國之人方可。
”
李由道：“孩兒乃楚人，非秦人也。
”
李斯大怒，道：“汝非尋常人家子弟，豈可口無遮攔！阿父為秦官，居秦地，食秦俸，惟恐人因楚人而疑我。
而汝念念以楚人自居，使秦王宗室知之，足以敗吾家也。
複言之。
”
李由于是改口道：“孩兒，秦人也。
”
第八節稀客稀客
且說李斯說服李由放棄了進谏嬴政的念頭，舍人入内，報有客求見。
來者何人？當年的逆旅老闆滑翁是也。
想當年，李斯落難鹹陽，身無分文，幾瀕于死，幸得滑翁周濟，這才能勉力支撐下去。
貴不易交，富不易妻，如今李斯雖貴為秦國客卿，和滑翁的交往卻一直未曾斷過。
一方面，自然是報答當年滑翁的恩情；另一方面，如前所述，李斯尚兼任着長史一職，主管情報工作，滑翁于是也被發展成為他布置在鹹陽城内的眼線，密切關注着從六國來的特異人物。
滑翁年紀大了，家底殷實，又無須為生計奔走，他唯一的苦惱，便是體味着人生的乏味和無聊。
和李斯的交情，于是便成了他人生中的光彩篇章。
他和李斯這樣的權貴交往，并非希望可以得到什麼實質性的好處，他看重的是，從此多了些能夠在人前吹噓的資本。
李斯委他擔任眼線，讓他找到了生命的光榮和意義。
這是多麼艱巨而重要的任務啊。
然而，鹹陽的逆旅多了去了，六國來了些什麼特異的人物，也未必住他這一家，這讓他很抑郁，覺得委屈了自己手中的權力，辜負了李斯的重托。
滑翁卑怯地将禮物交給舍人，仿佛在為自己的薄禮而羞愧。
李斯起身相迎，笑道：“原來是滑翁造訪，稀客稀客。
”李斯示意李由拜見滑翁。
李由知道滑翁當年幫了阿父大忙，是以對滑翁執禮甚恭。
滑翁應景地誇了李由幾句之後，便交叉着手，拘謹地不知道說什麼好。
李斯道：“滑翁長遠不來，叫李斯好生想念。
”
滑翁這才想起此來的目的，于是道：“敢煩客卿聞知。
近有外客宿于某處，自稱欲往谏秦王。
某觀其人氣宇不凡，絕類客卿當年，或能成事也未可知，是以不敢不上達。
”
一句“絕類客卿當年”，讓李斯心中隐約不快。
滑翁心直口快，又怎會懂得這些大人物的心思，他隻是一臉期待地望着李斯，希望自己的這個情報得到足夠的重視。
李斯不忍拂了他的意，決定還是派人去查看一下，免得老人家傷心。
李斯正在斟酌該派誰去，李由卻自告奮勇道：“孩兒願往。
”
滑翁雀躍地離去。
他雀躍的原因，不是李斯對他的厚賞，而是他的情報得到重視，他現在是一個對國家有用的人了，他為國家立功了。
李由去而複回，也是對那人贊不絕口，好一番誇耀，道：“能回秦王之意者，莫非此人乎？”
李斯道：“可知那人姓名？”
李由道：“茅焦。
”
李斯喃喃重複道：“茅焦？”
第九節大冒險家
“茅焦。
”一個白衣勝雪的男子，站在鹹陽宮前，對看門的執戟郎官自通姓名道，“齊客茅焦，願上谏大王！”
郎官心腸不錯，不忍心見茅焦白白送死，于是并不答話，隻是朝茅焦使個顔色，示意他趕快離去。
茅焦并不領情，他扯開嗓子，向宮内大呼曰：“齊客茅焦，上谏大王！”
郎官見此人放蕩癫狂，非能理喻，無奈入内通報。
嬴政使内侍出問曰：“客所谏者何事，得無涉王太後語耶！”茅焦曰：“臣正為此而來！”内侍還報曰：“客果為太後事來谏也！”嬴政曰：“汝可指阙下積屍告之。
”内侍出謂茅焦曰：“客不見阙下死人累累耶，何不畏死若是？”
通過内侍這個傳聲筒，茅焦和嬴政尚未見面，便先有了一場交鋒。
茅焦暗暗心喜，知道嬴政的立場已然松動。
想那死去的二十七人，非朝中大臣，即天下名士，嬴政殺起他們來，眼睛也不曾眨。
我不過是無名布衣，殺起來更加容易，嬴政卻偏偏要出言警告，特試探也。
茅焦于是道：“臣聞天有二十八宿，降生于地，則為正人，今死者已有二十七人矣，尚缺其一，臣所以來者，欲滿其數耳！古聖賢誰人不死，臣又何畏哉？”
内侍複還報，嬴政大怒曰：“狂夫故犯吾禁！”令左右炊镬湯于庭。
内侍出謂茅焦曰：“大王炊镬湯于庭，欲生煮客也。
客尚敢上谏乎？”
茅焦大笑道：“茅焦千裡來秦，一路風塵，正望一镬熱湯，沐浴痛快。
”
内侍歎息一聲，都什麼時候了，還滿口大話，于是領茅焦入内。
茅焦故意踽踽作細步，不肯急趨，内侍促之速行，茅焦曰：“王烹我必也，緩吾須臾何害？”内侍憐之，乃扶掖而前。
茅焦至階下，拜伏在地。
嬴政按劍而坐，冷眼下視，面有怒容。
左右奏曰：“湯已沸。
”嬴政對茅焦道：“今湯已沸，姑許汝三句言語，言畢就烹。
”
茅焦再拜叩頭奏曰：“臣聞之：‘有生者不諱其死，有國者不諱其亡，諱亡者不可以得存，諱死者不可以得生。
’夫死生存亡之計，明主之所究心也，不審大王欲聞之否？”
内侍屈指，朗聲道：“一句。
”
茅焦道：“夫忠臣不進阿順之言，明主不蹈狂悖之行。
大王有逆天之悖行，而大王不自知；微臣有逆耳之忠言，而大王又不欲聞。
臣恐秦國從此危矣！”
内侍再屈指，道：“兩句。
”
隻剩下最後一句了，茅焦顔色不改，繼續從容說道：“大王今日不以天下為事乎？今天下之所以尊秦者，非獨威力使然，亦以大王為天下之雄主，忠臣烈士，畢集秦庭故也。
”
内侍三屈指，正欲說話，卻被嬴政止住。
嬴政道：“先生請說下去。
”
茅焦道：“今大王車裂假父，有不仁之心；囊撲兩弟，有不悌之名；遷母于棫陽宮，有不孝之行；誅戳谏士，陳屍阙下，有桀、纣之治。
夫以天下為事，而所行如此，何以服天下乎？昔舜事嚚母盡道，升庸為帝；桀殺龍逢，纣戮比幹，天下叛之。
臣自知必死，隻恐臣死之後，更無有繼二十八人之後，而複以言進者，怨謗日騰，忠謀結舌，中外離心，諸侯将叛，惜哉！秦之帝業垂成，而敗之自大王也，臣言已畢，請就烹！”茅焦說完，也不待嬴政批準，自行起立，開始旁若無人地脫起衣衫。
茅焦脫得很是麻利，轉眼間已是赤身**。
嬴政目光深邃地注視着茅焦那白中帶黑的肉體，這場景怎會如此熟悉！是的，他想起來了，那是七年前的深冬，同樣有一個**的男子，在梅花和白雪掩映的蘭池宮内，給了他一場大夢。
那個男子名叫李斯，那場大夢名叫天下。
茅焦光着身子，走向湯镬，走向跳動的火焰，走向氤氲的水霧。
他走得很慢，但隻要走下去，終點總是要到達的。
看到嬴政隻是對他行着注目禮，卻并無開口阻止的意思，他開始懊惱後悔，奶奶的，戲演得有點過了，可是，已經不可能NG重拍了。
正在茅焦以為自己死定了之時，嬴政這才從沉思中清醒過來，急忙奔走下殿，左手扶住茅焦，右手麾左右曰：“撤去湯镬！”
茅焦長松一口氣。
他命是保住了，可戲瘾還沒過足，于是假意掙紮道：“今臣言已畢，大王賜烹，臣不敢辭。
君無戲言，大王不烹臣，無以立信。
烹，烹，人家就要烹，人家就喜歡烹嘛。
”
嬴政笑道：“寡人特試先生耳。
先生雅量，幸勿介懷。
”複命内侍與茅焦穿衣，延之坐，謝曰：“前谏者但數寡人之罪，未嘗明悉存亡之計，天使先生開寡人之茅塞，寡人敢不敬聽！”