宋江其實不是一個城府很深的人。
他這輩子，傻事做了不少。
但最蠢的事，除了放高俅，就是打方臘。
認真說來，宋江和方臘，似乎是難免有一場惡戰的。
因為他們兩個，都不是那種滿足于占山為王打家劫舍的“毛賊”，而是頗想有一番作為的“大寇”。
這樣的大寇，出路無非三條：招安（如宋江），被剿（如方臘），或是居然成了氣候，改朝換代自己當皇帝（如朱元璋）。
李逵無疑是傾心于第三種選擇的。
他多次表示，要“殺去東京，奪了鳥位”，宋江卻不肯（或不能、不敢）。
其實，倘若宋江果真依了李逵，則他與方臘之間，便更會打得你死我活。
因為方臘也是一個想當皇帝的，而中國的皇帝又曆來不準有好幾個。
如果大家都想當，那就隻有打，打到隻剩一個為止。
宋江不敢稱帝，也不願被剿，因此選擇了投降。
既然投降了，就是“朝廷的人”。
說白了，也就是朝廷的鷹犬。
鷹犬的任務，不是逮兔子，就是抓狐狸。
所以，朝廷要宋江去打方臘，宋江不能不去。
不過，打歸打，卻不該是宋江這種打法。
戰争的目的，是消滅敵人，壯大自己。
除非是兵臨城下，寡不敵衆，不得已和敵人決一死戰，就不能硬打硬拼，也不能失大于得。
也就是說，打仗固然難免損兵折将，但不能傷了元氣，更不能一無所獲。
更何況，朝廷派宋江去打方臘，其用意有如“司馬昭之心”，路人皆知，是要“以匪制匪”，讓“強盜”打“強盜”；而宋江接下這份差事，則和他決計投降一樣，是要為梁山的弟兄們找條出路，尋個歸宿，謀個前程。
這個前程，既得由朝廷來給，又得靠宋江去要。
也就是說，得靠宋江和朝廷不斷地講價。
要講價，就得有本錢。
這本錢，一是戰功，二是實力。
無功固然不能受祿，但倘若把實力拼光了，也就一錢不值，什麼也讨不來。
所以，像宋江打方臘那樣，人馬越打越少，地盤越打越小，就是犯傻。
怎樣才能不犯傻呢？首先要旗開得勝。
旗開得勝，朝野震驚，梁山這支隊伍在世人心目中，就有了分量。
其次，要适可而止。
比如打下一兩座城池後，就不宜輕舉妄動再接再厲，而應該呆在城裡招兵買馬，養精蓄銳，一面要朝廷封官許願，一面向方臘暗送秋波，和兩方面都讨價還價。
這個價錢顯然是講得成的。
因為這時方臘已經嘗到了宋江的厲害，朝廷也看見了梁山的骁勇，官匪朝野雙方，都要刮目相看，另眼相待，