我讀茅海建先生《天朝的崩潰》一書，感觸最深的，就是整個戰争過程中前方将帥的不斷撒謊。
作為最高統帥的道光皇帝，其實是在謊言中度過這一艱難歲月和做出決策的。
這又焉有不敗之理？可以說，在這場“鴉片的戰争”中，謊言成了麻痹和麻醉清廷君臣的一劑鴉片。
這場戰争之所以失敗，甚至大清帝國之所以垮台，原因之一就在于朝野上下都變成了鴉片鬼，一天不吃就無法生存，最後終因吸食過度中毒而死。
因此，要想“救亡圖存”，唯一的出路是“戒毒”。
但這并不容易。
不容易的原因也很多。
首先是積習難改。
一個吃慣了鴉片的人，一天不吃就沒法過日子。
一個撒慣了謊的人要他不撒謊，也比登天還難。
再說，前面撒過謊了，後面說實話，就會露出馬腳，也就隻好一騙到底。
奕山等前方将帥就是如此。
那麼，奕山等人一開始就不撒謊，就說實話，不行嗎？不行。
專制制度決定了，一個官員隻能看着萬歲爺的臉色說話，甚至看着頂頭上司的臉色說話。
他們想聽什麼，就說什麼。
不想聽的就不說，瞞着。
實在瞞不住，就撒謊。
再瞞不住，就再撒謊，惡性循環。
所以，奕山等人不但要撒謊，而且隻能朝着一個方向撒，即掩蓋敵方武力的強大和氣焰的嚣張，而不是相反。
按說，打了敗仗，為了推卸責任，是應該誇大敵情的。
但奕山等人并沒有這樣做，反倒一再說“逆夷”如何“情詞恭順”，如何“訴冤叫屈”，如何“卑躬屈節”。
因為萬歲爺就好這一口。
而且，不明真相的朝野上下也都好這一口。
于是問題就比較明朗了。
這就是：大清王朝的君臣為什麼都喜歡聽這種話呢？
答案也隻有一個，就是他們吃慣了鴉片，有鴉片瘾。
隻不過，他們不認為是鴉片，也不管它叫鴉片，而叫做“天朝體面”。
有時候，也叫“愛國主義”或“英雄氣概”。
衆所周知，在相當長的一段時間内，我們民族都沉浸在一種“天朝大國”的良好的自我感覺之中。
在我們看來，人類居住的這個地方，叫“天下”。
天下的中央住着我們，叫“中國”。
中國的皇帝是天的兒子，叫“天子”。
天子