韓信當然明白了，人家是讨厭他了，他一賭氣，就和南昌亭長絕交了――我不跟你玩兒了――他脾氣還大得很。
然後他跑去幹什麼？跑到河邊去釣魚。
你想想他這種沒本事的人，我估計那魚大概也是釣不上來的。
正好，河邊有幾個洗絮的老大娘，叫做漂母――那個時候絲綿的棉絮要到河裡面洗一洗。
這些漂母每天來洗絮的時候都自己帶飯，其中有一個一看韓信沒飯吃，可憐他，就把自己帶的飯分給他吃，每天去洗絮就每天分飯給韓信吃。
有一天她漂絮的工作做完，就跟韓信說，明天我就不來了，以後吃飯的問題你自己想辦法吧。
韓信說，謝謝大娘，将來我一定厚報您。
漂母說，大丈夫不能自食其力，還說什麼厚報？我不過是同情你罷了，你還說這種大話？
所以，此時的韓信是個不讨人喜歡的人。
因為他不讨人喜歡，大家就都瞧不起他，瞧不起他就有人會來羞辱他。
有一天，淮陰市面上一個地痞無賴就跑來羞辱韓信，說，韓信你過來，你這個家夥，個子是長得蠻高的，平時還帶把劍走來走去的，我看啊，你是個膽小鬼！他這麼一說，呼啦就圍上來一大群人看熱鬧。
這個家夥氣就更盛了，說，韓信你不是有劍嗎？你不是不怕死嗎？你要不怕死，你就拿你的劍來刺我啊！你敢給我一劍嗎？不敢吧？那你就從我兩腿之間爬過去。
大家都看着韓信。
是殺啊？還是爬啊？韓信怎麼樣呢？司馬遷用三個字來描寫：“孰視之”。
這個“孰”用的是“是可忍，孰不可忍”的“孰”，但是跟成熟的“熟”是通用的。
“孰視之”就是盯着他看，看了一陣子，他把頭一低，就從這個無賴的胯下爬過去了，然後趴在地上。
看到這個場面，一市人皆笑――整個街上的人都笑，這就是有名的韓信遭受“胯下之辱”。
胯下之辱對一個男人來說那是奇恥大辱啊，而我們前面講過韓信是一個破落的貴族，是一個士，誰都知道一句話：“士可殺而不可辱”。
韓信為什麼接受這樣一個奇恥大辱呢？他還是不是個士？他究竟是英雄還是懦夫呢？
柏楊先生有個說法很有意思，不要認為彎下膝蓋就是懦弱，這其中分兩種情況：第一種是心膽俱裂，膽戰心驚，丢掉了靈魂，“撲通”一聲跪下來，這是懦夫；還有一種是先彎一下，然後往上一蹦――因為人隻有蹲下來以後才能跳得高――如果是為了将來跳得高些蹲下來一下，這是英雄。
如果是别人惹你一下，你就一下撲上去，一口咬住死死不放，這算是什麼？是螃蟹。
韓信肯定不是螃蟹，這個問題我們還可以引用蘇東坡一篇文章的觀點來說明。
這篇文章叫做《留侯論》，論的是誰呢？論的是張良，不是韓信。
但是《留侯論》開頭的這段話我覺得可以用在韓信身上。
這段話是這樣說的：“古之所謂豪傑之士，必有過人之節，人情有所不能忍者。
匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也；天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒，此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。
”這段話是什麼意思呢？“匹夫見辱，拔劍而起”，就是說那些普通人、小人物，受到一點侮辱以後，第一個反應就是這樣：拔刀子或者掏拳頭。
我說這個不算勇敢，這叫什麼？這叫魯莽，這叫盲動，不是真正的大智大勇。
真正的大勇敢是什麼呢？是“卒然臨之而不驚，無故加之而不怒”――突然面臨一件什麼事情，神色不變，并不驚慌失措，别人無緣無故把一個罪名加在你身上也不生氣，這才是君子之勇、英雄之勇、大丈夫之勇。
為什麼這麼說呢？“此其所挾持者甚大，而其志甚遠也”――這樣的人，他懷着遠大的志向和理想，有長遠的目标，他不會為眼前的這一點小是小非或小恩小怨魯莽地盲動，所以有句話說“小不忍則亂大謀”。
韓信這個時候面臨的選擇是什麼呢？要麼殺了這個家夥，要麼爬過去。
殺了這家夥的結果是什麼？你也要被殺頭，将來遠大的理想還能不能夠實現呢？不能實現了。
而一個懷有遠大理想的人是能夠忍受的。
司馬遷就是這樣的