三月的大都，平地積有三尺土，縱馬踏上去，煙塵竄起老高，将整條官道都籠罩在濃濃的黃煙裡。
中書平章政事阿合馬氣喘籲籲地馳騁在塵土中，鍋盔般肥厚的大臉上全是土，被汗水一沖，黑一道白一道的，煞是好看。
說來奇怪，這位一向喜歡坐轎的威權人物居然忍得不去擦，隻顧用皮鞭敲打着馬頸，催促胯下坐騎速度再加快一點。
“老，老爺，快到了，蒼雲觀快到了，轉過前面那道山梁就是！”管家穆罕默德氣喘籲籲地在一邊報告。
從早上縱馬狂奔到現在，路上連口水都沒顧得上喝。
作為下人，他沒有權力抱怨自家主人發瘋，好端端清福不享，非要跑到這荒山野地拜訪個臭道士。
但無論是為了平章家的臉面或自己已經磨出泡來的屁股，他也希望阿合馬能停下來，在路邊找個農家洗把臉，換身幹淨衣服再繼續前行。
“歇，歇，就知道歇。
等哪天我被人砍了腦袋，你們就跟着全歇了！”阿合馬瞪了管家一眼，沒好氣地罵道。
“快，速度快一些。
你們兩個，頭前去通知疊山道長，告訴他平章大人微服來訪，讓他準備熱茶、細點。
其他幾個，頭前探路，把不相幹人等趕開。
說你呢，楞什麼，就跟木頭樁子似的……”穆罕默德碰了一鼻子灰，轉過頭來，把火氣全部都釋放到衆侍衛身上。
一幹侍衛被人吆喝慣了，敢怒不敢言，敲打着戰馬四下散去。
阿合馬帶了帶缰繩，将速度稍稍放慢，借着迎面吹來的山風開始整理自己的思緒。
自從給忽必烈上了那道請求封自己的兒子忽辛為“同佥樞密院事”的折子後，這種不安的感覺就包圍了他。
阿合馬不笨，他知道自己這樣做是犯了人臣的大忌。
但一個月前那個頭生雙角的夢，以及醒來後家中幕僚曹震圭替他解夢時所說的幾句斷言，以及算命先生王鐵嘴對其命格的推算，讓他實在難以抵擋得住那些誘惑。
依照古蘭經，這個頭生雙角的怪夢沒有任何意義。
但此刻阿合馬早已改信了趙公元帥，對一切于自己有好處的怪力亂神都甚感興趣。
做了那個頭上長角的怪夢後一個月，身邊親信無不賀他的命格貴不可言，隻有平素往來密切的疊山道長，勸其小心謹慎，在根基未固之前，休要輕舉妄動。
“大人是能臣，寵臣，卻不是權臣。
手中無一兵一卒，若失了皇寵，被人掀翻在地易如反掌。
與其給子侄争什麼兵權，不如花重金交好幾個負責大都治安的萬戶，鞏固根本。
如是十餘年經營，羽翼豐滿後，方可做其他打算！”半個月前，疊山道長聽阿合馬說完自己的美夢後，如是奉勸。
阿合馬當時卻不以為然，他之所以與疊山道長交往，看重的是這個道士幽默的口才，還有其豐厚的家底。
自從幫着疊山設計除去仇家劉深後，整個蒼雲觀就把阿合馬當成了大恩人。