武則天：五進退兩難

從天授元年（公元690年）九月九日登基，到神龍元年（公元705年）正月二十四日退位，武則天差不多當了十五年皇帝。

    這十五年，她面臨着兩大難題：一是如何治理好她的大周，二是為她的王朝選定一個接班人。

     第一件事她幹得很成功。

    武周王朝十五年，大體上做到了河清海晏，國泰民安。

    雖然經濟發展速度不如貞觀（太宗之治），社會繁榮程度不如開元（玄宗之治），但至少做到了倉廪充實，人丁興旺。

    帝國的版圖，也超過了唐太宗貞觀時期。

    女皇陛下本人，更是重新煥發了青春。

    長壽元年（公元692年）九月，她長出了新的牙齒（時年六十九歲）；聖曆二年（公元699年）正月，又生出了新的眉毛（時年七十六歲）。

    人們通常都說，愛情使女人年輕。

    武則天這個女人，卻居然因政治鬥争和政治生活而年輕，這真是個奇迹。

     另一個奇迹是：中國曆史上不少帝王，中青年時勵精圖治，奮發有為，到了晚年卻不是犯糊塗，就是犯錯誤。

    武則天卻是個例外。

    她當皇帝時已經六十七歲，但直到八十二歲退位時，頭腦之清醒，思維之敏捷，精力之充沛，判斷之準确，都絲毫不減當年，全無衰老迹象，也全無倦政情緒。

    隻是在被奪去權力的同時又被奪取男寵後，政治和男人都玩不成了，這才迅速地老下來。

     也許，這都因為她是個女人。

    女人的身體素質和心理素質其實比男人好，至少比男人更持久。

    “峣峣者易折，皎皎者易污”，剛性的男人容易夭折，柔性的女人則更堅韌。

    所以女人往往比男人更長壽，糊塗老爺子似乎也比糊塗老太太要多。

    隻要想想曆史上有那麼多有名的太後，楊府和賈府裡挂帥的也是精明強幹的老太君，便不難明白這個道理。

     武則天當然比楊家将中的佘太君和《紅樓夢》裡的史太君（賈母）更厲害，因為她是皇帝。

    皇帝曆來被稱作“君父”，而父親和兒子之間總是難免有些别扭的。

    現在皇帝換成了武則天，武周王朝的朝廷，便有了些老太太領着一群兒孫的味道。

    所以，則天一朝的君臣關系，還當真比較和諧。

     這當然主要因為武則天是一個高明的政治家，女君男臣的“陰陽互補”倒在其次。

    在順利地奪取了政權，登上了帝位以後，武則天并沒有被勝利沖昏頭腦。

    她深知，保住一個政權并不比奪取一個政權更容易，保住政權還要創造太平盛世，就更是困難。

    要做到這一點，靠她一個人是不行的，必須廣納人才。

    人才不是擺設。

    要使用人才，首先就要尊重人才，而對人才的最大尊重，又莫過于虛心聽取他們的意見。

    顯然，治國必須招賢，招賢又必須納谏。

     有人認為，武則天的虛心納谏，有“古賢王之風”，其實不然。

    秦皇漢武唐太宗，都是早年納谏，晚年拒谏。

    武則天正好相反，是早年拒谏，晚年納谏。

    因為早年之谏，是反對她當皇帝，她為什麼要聽？晚年之谏，則是幫助她當皇帝，她為什麼不聽？可見，武則天并不是一個不識好歹的人。

    前一段之所以要鉗制言論杜絕批評，實在因為“牝雞司晨”之類的說法不絕于耳，隻好先把大家的嘴封起來，免得麻煩。

     難怪此刻的武則天，會對批評表現出極大的寬容了。

    她這個人，是很喜歡所謂“祥瑞”的。

    聖曆二年（公元699年）九月，有梨樹開花。

    武則天問群臣：這是什麼祥瑞啊？諸臣都說：是陛下德被草木。

    惟獨鳳閣侍郎杜景儉說：這不是祥瑞，而是臣的罪過。

    因為宰相之責，在輔佐陛下，協調陰陽。

    現在居然出了秋天裡開梨花這種陰陽颠倒物理不平的怪事，當然是臣的罪過。

    說完，跪倒在地，請武則天處分。

    女皇大為感動，說：“卿真宰相也！” 這樣的事例不勝枚舉。

    長安元年（公元701年）三月，天降大雪，宰相蘇味道以為祥瑞，率百官慶賀，惟獨侍禦史王求禮不拜，他反問：如果三月裡下的是瑞雪，那臘月裡下的是什麼雪？仲春之際，萬物正在複蘇，突降大雪，隻能是災害，哪裡是什麼祥瑞！武則天雖然很掃興，卻當即表示接受意見，并下令停止朝會三天，以表示對天有不測的驚恐。

     看來，這位七老八十的老太太一點也不糊塗。

    她完全知道什麼意見正确，什麼意見不對；也知道什麼人才易得，什麼人才難得。

    王及善原本已退休在家，因契丹侵擾而被起用為滑州刺史。

    上任之前照例陛辭，武則天便向他詢問朝廷得失。

    王及善娓娓道來，提出十幾條改善意見。

    武則天馬上改變任命，留王及善在京中任内史，因為她發現讓這個全局之才去當地方官是大材小用了。

    蜀中官吏多暴貪，姚嗲任益州大都督府長史後，短時間内就肅清了吏治。

    武則天立即下诏表揚說：“嚴霜之下，識貞松之擅奇；疾風之前，知勁