人則在他五十五歲時可疑地死去。
第三位夫人和一位小妾先後生過三個兒子，但都不幸夭折。
不孝有三，斷後為大，何況海瑞還是獨子，就更是不幸之至了。
如此算下來，同海瑞一起生活時間最長的人，大約就是他的母親謝老夫人。
謝氏是一個堅強的女人，在極其困難的條件下把海瑞撫養成人，可謂嘔心瀝血，甘苦備嘗。
她既是慈母，又是嚴父，曾向海瑞口授經書，後來為他擇師也謹慎而嚴格。
海瑞對母親，既感謝又孝順，在南平、淳安、興國和蘇州時，都把母親接到任上一起生活。
母親對他的影響也極深。
史家多以為海瑞的善良、忠誠、剛毅和正直，就有他母親的影子。
不過年輕時守寡帶大兒子的老太太，心理上多少會有些問題，與兒媳的關系也不容易搞好；而一個家庭生活不幸的人，人際關系也往往緊張。
史料證明，海瑞的家庭糾紛，不僅已成為政敵攻擊的口實，也為時論所不滿，謂其“笃于行誼，薄于閨閣”。
其實這八字評語是海瑞祭文中的話，已經很客氣了，政敵們嘴裡說的肯定要難聽得多。
中國人是十分看重家庭生活的。
家倫理也就是國倫理。
人們相信，一個孝敬父母的人也一定能忠于國君(所以海瑞的忠誠無人懷疑)，而一個夫妻關系不好的人也一定很難和同僚和睦相處(這是海瑞遭受攻擊最多之處)。
許多中國人都認為，正如一個不會品嘗食物滋味的人也一定沒有藝術鑒賞力，一個沒有男女之情的人也一定不通人情。
因此海瑞的政敵們都以幸災樂禍的口吻談論他家庭關系的緊張，并以此作為他不好合作的一個證據。
海瑞的童年生活既如此單調，家庭生活又那樣不幸，則他唯一的樂趣就隻有工作。
隻有瘋狂的工作才能填補他心靈的缺憾。
海瑞确實是個工作狂。
隻要是他任内的事，都會不遺餘力地去做，而不憚其細碎煩瑣。
他任應天巡撫時，依例每月初二、十六兩日放告，每次受理案件竟達三四千之多，還不包括平日受理的人命、強盜和貪污案。
其他職分事無巨細，也往往躬親，幾無休息之日。
這種作風，與當時文恬武嬉的官場風氣自然格格不入。
誰也不願意和這樣一個古闆、認真、不講情面，隻知瘋狂工作而不通人情世故的人共事，更不願意讓他真的被樹為官僚的楷模，因為誰也做不到他那樣。
海瑞認為，既然太祖洪武皇帝是本朝的開國君王，既然君無戲言而太祖又制定了這些法令，既然這些法令又是完全符合聖人理想的，那麼，就應該堅決執行，不打折扣，而不能考慮執行起來有無困難。
因此，他不但身體力行，對微薄的薪金毫無怨言，而且決心像―個勇敢的鬥士，向一切腐敗的行為開火。
海瑞實在