“少奶奶，”老蒼頭在二廳天井中喊道，“杭州來的，姓龔的客人來拜。
有個蠻重的拜匣在這裡。
”
“杭州來的、姓龔？”歸佩珊想了一下，頓時很興奮地，“是龔大少爺！”她高聲吩咐：“快請。
”
“小娥，你來把拜匣捧進去。
”
歸佩珊的貼身侍女小娥，将沉甸甸的拜匣捧了進去；打開一看，裡面是十兩重一個的元寶四個；下面壓着一張“龔自珍”三字的名帖；果然就是名滿天下的龔定庵。
“來了，來了！”小娥掀開門簾，歸佩珊随手合上拜匣，迎了出去。
主客同時擡頭，都回憶并印證着九年前初見的印象，那時歸佩珊是三十七歲，神清骨秀，而且腹有詩書，别具一種高華豐姿，雖是個秀才娘子，看上去倒像一品命婦。
如今美人遲暮，又居孀了，自不免憔悴。
在歸佩珊眼中，龔自珍——與九年以前比較，風采如昔，但似乎沉靜了些，隻是那種“飛揚跋扈為誰雄”的神情，是永遠改不掉的，如果改掉了，也就不是龔定庵了。
她這樣在想。
“大姑，”龔定庵兜頭一揖，“一别九年了。
”
“人公子，”歸佩珊這樣稱他，人是他的另一個别号，“前幾天我還在想，你的服制應該滿了，或許會出來走走。
果不其然。
請裡面坐。
”
“是上個月滿的。
”
原來龔定庵前年七月喪母，父母之喪三年，而規定隻須服喪二十七個月，上個月是十月，服制就滿了。
進入廳堂，主賓重新見了禮，彼此問訊了家人，然後歸佩珊指着那四十兩銀子說：“多承厚賜，卻之不恭，受之有愧，隻好厚顔說聲‘多謝’了。
”
“聊且将意而已。
”龔定庵問道，“兩年興緻如何？”
“嫠婦心情，可想而知。
”歸佩珊不願談她的近況，轉話題抛回到龔定庵身上，“家居兩年，想多佳作？”
“居憂無詩。
”