龔定庵不作聲，停了一下問：“如果仍舊不中呢？”
“當然在京當差。
”
“中了呢？”
“中了？”龔暗齋說：“我剛才說道，翰林無望；但也不至于放出來當縣官。
果然有此，你可以呈請歸中書原班，絕無不準之理。
”
老父是如此囑咐，龔定庵自己也覺得，放蕩不羁以及不耐瑣屑簿書的性格，絕不宜于做外官；這回進京會試，無論中不中，都仍舊要當内閣中書，而且一直會做京官，總得三、五年以後，才會回來省親掃墓。
既然如此，至親好友，應該一一辭行。
于是從大年初一開始，龔定庵拜年兼辭行；在他人則是春酌兼餞行，一定殷勤留飲，絮絮話别，直到元宵，沒有在家吃過一頓飯。
當然也就很難抽出一天工夫，到西湖上去看一個不時浮上心頭的“北地胭脂”。
其實還是難于向吉雲啟齒的緣故；一直等到元宵以後才有機會，幾家至親的内眷，聯名為吉雲餞别，開宴演劇，有整天的盤桓，龔定庵便說：“你好好去玩一天，我趁這機會帶兒子去‘告墓’。
上墳回來，把阿橙送到你那裡去。
”
阿橙是他和吉雲的兒子，這年十歲；吉雲贊成如此安排，心裡當然也曾想到，上墳途中，他會順道到什麼地方。
不過他不肯明言，正是尊重她的表示，也就不必去說破了。
龔家的祖茔在以蘆花出名的西溪。
龔定庵一早攜子出城，上完墳在供奉厲樊榭神主的茭蘆庵吃了午飯，關照老仆龔同，将阿橙送進城，自己帶着書僮阿興，轉往煙霞洞附近的白衣庵。
一路上绮思晃蕩，六年前的行，曆曆在心。