她全無道理。
于是他說：“仔細想來，燕紅的話倒實在是個總訣：‘怎麼樣能中進士，就怎麼樣去做。
’你可做的事也很多。
”
“呃，”龔定庵也很認真地，“倒要請教。
”
“第一，”顧千裡想了一下說，“先燒燒冷竈，看當朝大老，哪幾位有放總裁的資格，投幾個‘行卷’應酬應酬。
”
“這第一就行不通，”龔定庵說，“所謂‘行卷’，無非平日所作的詩文，先就難中時流的法眼。
”
“詩文中有鋒芒的，當然要避免，像‘設想英雄垂暮日，溫柔不住住何鄉’這種詩，豈能為規行矩步的道學先生所見？你總也有溫柔敦厚的詩、說理平正的文章吧？”
“有是有。
不過――”
“大爺。
”燕紅攔着他說，“顧二少是好話，你先不要跟他辯駁，聽顧二少講完了再說。
”
“好，好，請說第二。
”
“第二，不要矜才使氣，總以平順通達為主。
”
“好，第三？”
“第三，千萬不可寫奇字、怪字，文章亦不必求深奧古雅，因為主司看不懂。
”
“千裡，你講了半天，隻有這一句搔着癢處：‘主司看不懂。
’我要浮一白。
”說着，他自己幹了一杯。
“顧二少看，”燕紅無奈地，“還是狂态不改。
”
“你看，”顧千裡對龔定庵說，“燕紅真是你的知己，相處不久，已經知道你‘狂态不改’了。
你真該好好聽她的話。
”
“聽，聽！”龔定庵摟着她親了一下，昵聲說道，“我不聽你的話，你會生氣，是不是？”
“我哪裡敢生你的氣？”燕紅輕輕推開了他，“不過，我也聽人說，照學問才氣，龔某某中狀元也有份的，就是他的脾氣害了他。
你這看不起人的脾氣――我也不知道怎麼說了。
”
“我改！”龔定庵是自知其非的語氣，“我一定要改。
”
“但願如此。
”顧千裡又說，“定庵，還有件事，隻怕也是逆耳之言；你才大如海，肚子裡又淵博，什麼事很容易着迷；‘玩物’未必‘喪志’，但會誤時，這一回進京，琉璃廠這些地方，在試期以前，最好不去。
”
“好！”龔定庵舉杯說道，“我答應你。
”
“别老談這些俗氣的事了！”龔定庵說道，“尋點兒什麼有趣的消遣吧？”
“算了，算了。
”顧千裡說，“你們有說不盡的情話，我不在這裡讨厭了。
”
“不！”龔定庵很堅決地說，“你吃了晚飯再走，最好三更天一起進城，送我上船。
”
“怎麼？你天一亮就開船？”
“是的。
不然明天趕不到上海。
”